Проклятый Лекарь. Том 4 (СИ) - Молотов Виктор

Он смотрел на меня, и я видел, как в его глазах ужас сменяется пониманием.

— Это рабство! — возмутился Ростислав. — Ты поработил меня!

— Это временное магическое подчинение, — терпеливо объяснил я, как врач объясняет пациенту суть неприятной, но необходимой процедуры. — Стандартная мера предосторожности при работе с опасными сущностями. Попробуйте ударить ещё раз.

Ростислав недоверчиво протянул свою полупрозрачную руку. Медленно сжал кулак. И начал приближать его к моему лицу.

В сантиметре от моего носа его кулак остановился, словно упёрся в невидимую стену. Призрак надавил сильнее, его эфирное тело напряглось. Безрезультатно.

— Видите? — я усмехнулся. — Магическая блокировка. Вы физически не способны мне навредить. Даже если очень сильно захотите.

— Но почему⁈

— Потому что призраки — это очень гибкая эктоплазматическая структура. Податливая к магическому воздействию. Когда я вливал в вас Живу для пробуждения вашего сознания, я подмешал туда немного своей родной, некромантской силы. Совсем чуть-чуть, вы и не заметили.

Я встал и подошёл к нему вплотную.

— В итоге я не только оживил ваш разум, но и встроил в вашу структуру протокол подчинения.

— Ты… ты коварный ублюдок! — выплюнул он.

— Прагматичный некромант, — поправил я. — И врач, который, по иронии судьбы, должен ежедневно спасать жизни. А вы, капитан, мне в этом поможете.

— Никогда!

— Поможете, — уверенно сказал я. — Потому что альтернатива — остаться призраком навсегда. А я могу попытаться найти способ упокоить вас правильно, без помощи покойного Мертенса.

Я не лгал. Такой способ существовал. Сложный, энергозатратный, но он был. И сейчас это — мой главный козырь.

Ростислав заметался по кухне — насколько позволяла трёхметровая привязка к кристаллу. Его внутренняя борьба была почти осязаемой.

Гордость гвардейского офицера, не привыкшего к подчинению, сражалась с прагматизмом человека, который столько лет провёл в аду и теперь увидел крошечный, призрачный лучик надежды.

— И что вы хотите от меня? — наконец спросил он, останавливаясь.

— Пока немного.

Я направился к стене, где висела аляповатая картина с фруктами. Отодвинул её, открывая сейф.

Призрак с интересом наблюдал за мной, периодически хмуря густые брови.

Повернув кодовый замок, я открыл тяжёлую дверцу и достал завёрнутый в чёрную бархатную ткань свёрток. Развернул его, являя серебристый камешек.

Ростислав присвистнул.

— Красивая вещица. Что-то старинное, судя по стилю. Что это? — поинтересовался он.

— Предположительно — Зеркало Душ. Или какая-то его модификация. Очень опасный артефакт.

— И что вы хотите, чтобы я с ним сделал?

— Предлагаю нам заключить сделку.

Глава 12

— Начнём с того, что мне от вас нужно. Видите ли, я стал владельцем этого артефакта при… специфических обстоятельствах. Предыдущий хозяин использовал его для не самых благородных целей, и я был вынужден его остановить, — начал я объяснять призраку.

— Вы его убили, — не спросил, а констатировал Ростислав.

— Скажем так — я помог ему перейти в иное состояние бытия. Необратимо иное.

— И теперь артефакт стал вашим?

— По праву победителя — да. Но есть проблема. Мне нужно стабилизировать его работу, понять принципы функционирования. А я сам не могу даже нормально прикоснуться к нему. Защита от живых. Артефакт создан для работы с живыми душами, с их энергией, эмоциями, воспоминаниями. А некромантия — это магия смерти. Они несовместимы на фундаментальном уровне, как огонь и вода.

— Но ведь кто-то же создал этот артефакт? Некромант?

— О нет, — я покачал головой. — Это работа совершенно иной школы магии.

— И что делает этот артефакт?

Мне нравилось любопытство призрака. Мне удалось его заинтересовать, а значит — мы на верном пути.

— Насколько я понимаю, это более поздняя, возможно, искажённая модификация древнего артефакта под названием «Зеркало Душ». В оригинале он позволял меняться телами — временно или постоянно. Эта версия, похоже, работает иначе — она позволяет видеть чужую жизнь глазами другого человека, — поделился я своими выводами.

— Как это? — Ростислав нахмурился.

— Как будто вы в другом теле. Всё просто.

Я встал и начал ходить по кухне, жестикулируя — старая привычка из прошлой жизни, когда я объяснял что-то своим лейтенантам-нежити.

— Если артефакт позволяет видеть чужими глазами, значит, должна быть установлена связь. Канал между наблюдателем и наблюдаемым. И этот канал, судя по всему, устанавливается в момент активации артефакта, — продолжил я рассуждать.

— То есть?

— То есть последний, кто активировал этот артефакт — это тот, за кем можно наблюдать. Я предполагаю, что это тот, кто последний смотрел через него. А это был Ярк. Один мой знакомый.

Ростислав начал понимать. Его призрачные глаза задумчиво сузились.

— И вам нужен кто-то, кто сможет активировать артефакт, не будучи ни живым, ни мёртвым, — наконец догадался он.

— Точно. Живой человек может попасть под влияние артефакта — стать новой жертвой. Бездушный труп вообще не сможет его активировать. А вот призрак…

— Лучший кандидат, — закончил Ростислав. — Но почему я? У вас же есть… — он кивнул в сторону Костомара, — … этот.

— Я ем грунт! — вдруг возмущённо воскликнул Костомар, который до этого момента тихо и неподвижно стоял в углу.

Он деловито подошёл к столу, упёрся костяными кулаками в столешницу и уставился на меня своими пустыми глазницами с таким укором, что даже мне стало немного неловко.

— Я ем грунт? Я ем грунт! Я ем грунт⁈ — его тон становился всё более обвинительным.

— Что он говорит? — спросил Ростислав. — Я не понимаю этот… костяной язык.

— Он возмущается, что артефакт его проигнорировал. Спрашивает — почему с ним не прокатило? Что в нём не так? Он что, недостаточно мёртвый?

— Я ем грунт! — подтвердил Костомар, энергично кивая. Его нижняя челюсть при этом движении отсоединилась и повисла на одном шарнире, что придавало ему вид обиженного бульдога.

Я вздохнул.

— Костомар, друг мой, дело не в тебе лично. Проблема в твоей природе. Ты — нежить, оживлённая моей некромантской волей. Души у тебя нет, есть только моя воля.

— Я ем грунт? — он наклонил череп, явно обдумывая мои слова.

Стоило пояснить, иначе ещё и он на меня обидится.

— И никогда её не было. И это здорово, потому что в этом твое преимущество. Взять хотя бы эту ситуацию с артефактом. Кто кроме тебя смог бы его принести?

— Я ем грунт… — грустно пробормотал скелет, его плечи поникли.

Ну вот… вышло только хуже.

— Да ладно тебе! — я хлопнул его по костяному плечу, отчего по кухне разнёсся гулкий звук. — Это не твоя вина. Нет души и нет. Бывает. К тому же всё равно пришлось бы экспериментировать, проверять разные варианты. Не получилось с тобой — попробуем с призраком. На результат это не повлияет. И на моё отношение к тебе тоже.

— Я ем грунт! — Костомар выпрямился и гордо вскинул череп, его уязвлённое самолюбие было восстановлено. — Я ем грунт!

— Он говорит, что не обижается и желает нам удачи, — перевёл я Ростиславу.

Правда, на самом деле Костомар ругался самыми бранными словами. Но призраку об этом знать не обязательно.

— Итак, вернёмся к нашей сделке, — я снова сел в кресло.

Ростислав тоже опустился в своё кресло.

— Слушаю внимательно.

— Вы прикасаетесь к артефакту и позволяете ему втянуть ваше сознание. Оказавшись внутри видения, описываете всё, что видите. Подробно, детально, ничего не упуская, — озвучил я условия сделки.

Все было банально и просто. И даже безопасно для того, кому уже нечего терять.

— Как экскурсовод? — уточнил призрак.

— Именно! Отличная аналогия. Вы — мой экскурсовод по чужой жизни. Рассказываете, кто перед вами, где вы находитесь, что происходит. Каждая мелочь может быть важна.