— И не собиралась. Ты попался!
Она стала целовать меня жадно и дико. Я на секунду опешил, но затем с головой погрузился в эту безумно сладостную игру.
* * *
Дарий (в то же время)
Голова раскалывалась от боли, я едва смог приоткрыть глаза. Лёгкие сжимала собственная магия, словно внутри меня находился свинцовый раскалённый шар. Я не сразу понял, что нахожусь у источника в подземелье под особняком Мериса и не один.
— Тебе лучше? — голос ведьмы удивил, но не шокировал меня. На коленях у неё покоилась моя голова, а тёмный алтарь, являвшийся источником в этом доме, смиренно делился своей силой с девушкой, проводившей рукой по моим волосам, унимая боль и передавая мне часть своей энергии. Каменные стены, еле освещённые тусклым светом огненных фонарей, играли тенями, создавая неуловимую атмосферу загадки. Источник светился сероватым светом, освещая меня, лежащего у его правой стороны, и ведьму.
Я повернул голову, чтобы увидеть её лицо. Аранда спокойно смотрела на меня огромными зелёными глазами, в которых бушевала сила.
— Почему ты здесь? — прошептал я пересохшими губами.
— А почему нет? — она машинально водила рукой по моим волосам, не смущаясь такой простой и в то же время интимной ласки.
— Мне достаточно того, что я нахожусь у источника.
— Не хочу слушать, — поморщилась ведьма. — Тебе самому не противно? Ты всё время меня отталкиваешь.
— А чего ты ожидала? Благодарности? — Новый приступ боли накрыл меня, и я сжался, упираясь лбом в колени девушки и хватаясь за её юбку.
Аранда вздохнула и положила обе руки на мою голову. Магия сразу двух стихий потекла в меня.
— Почему? Я не сделала тебе ничего плохого, — услышал я её голос через две минуты.
— Ты — охотница, — прошептал я, когда смог вновь говорить.
Её руки, которые начали вновь гладить мои волосы, замерли на месте.
— Ревность? — удивлённо спросила она, а затем продолжила. — Не стоит, Дарий. Твой кузен, конечно, силён и притягателен, но не более.
— По мне, так он очень даже лакомый кусочек, и ты сама это знаешь. Стала бы смотреть в мою сторону, если бы он стоял рядом? Без Кэтрин? — многозначительно добавил я.
— Короткий роман ради развлечения — да, остальное — нет, — честно призналась Аранда. — А что насчёт тебя? Если бы Кэтрин была свободна?
— Нет.
Мне нравилась Кэтрин, но как друг.
— Раз с этим решили, давай перейдём к более насущному вопросу.
Я смог снова лечь прямо и взглянуть на ведьму, которая в своём красивом вечернем платье сейчас сидела на грязном каменном полу у старого алтаря со мной на коленях.
— Какому?
— Что будем делать с твоим проклятьем? Есть способ его снять? — деловой тон ведьмы заставил меня слабо улыбнуться.
— А если нет? Будешь смотреть, как я медленно погибаю под действием магии и проклятья?
Голова немного кружилась, но боль стала заметно слабее.
— Придётся, — вздохнула девушка. — Ты очень симпатичный, не хочу упустить такой шанс.
— Знал — ведьмы с головой не дружат, но не думал, что до такой степени, — подколол я её.
— Надо же! — она провела кончиком пальца по моим бровям, обвела губы и коснулась подбородка. Я не двигался, пойманный моментом врасплох. — Кожа приобрела нормальный цвет, и символы смерти ушли с лица. Будешь мне должен.
— Чего ты хочешь?
— Тебя, естественно. Хочу узнать, какой ты на самом деле, — откровенность Аранды пугала и притягивала одновременно.
— Не думаю, что у нас что-то получится.
— Я тебе не нравлюсь? Только честно, — предупредила ведьма.
Я вдохнул полной грудью, обдумывая происходящее. Ситуация казалась совершенно немыслимой: я валялся на полу, голова лежала на коленях девушки, которую я знал меньше недели, при этом мы выясняли отношения.
— Аранда, тебе не кажется, что всё это словно дурной сон?
— Так и знала, — покачала головой девушка, а затем наклонилась и поцеловала меня.
Её мягкие манящие губы коснулись моих, забирая дыхание и унося в иное измерение чувствительности. Теплота и нежность лёгких поцелуев ведьмы манили, пробуждая желание. Она отстранилась и хитро посмотрела на меня.
— Признайся честно — тебе понравилось.
— Да, но это вполне нормальная реакция мужчины.
— Не нуди, а то укушу, — предупредила она и вновь села ровно, решая меня своей близости.
— Я не думаю, что нам сто́ит видеться дальше.
Девушка поджала губы и отвернулась. Она смотрела в одну точку, её руки опустились. Больше она меня не гладила.
— Уверен? — её голос прозвучал глухо.
— Да, тебе не нужно тратить на меня своё время.
— Это моё решение. Тебе лучше?
— Да.
— Отлично.
Она резко поднялась без предупреждения, я еле успел немного наклониться вперёд, чтобы не удариться головой о каменный пол. Девушка повернула кольцо на пальце и исчезла в разовом портале. Отчего-то особняк выпустил ведьму без возражений. Я же лёг на пол.
Перед глазами виднелся каменный потолок, а на душе стало пусто. Губы до сих пор помнили лёгкие поцелуи, а свет зелёных глаз стоял перед внутренним взором.
— Это правильно, — прошептал я, но всё моё про́клятое существо сопротивлялось этому решению.
До боли хотелось встать и ползти за ней следом, моля о прощении.
Неожиданно алтарь засветился сильнее, а затем стал совершенно белым. Через секунду меня подняло в воздух потоками светлой магии. Я оказался на древнем алтаре, прижатый к нему магией.
Тёмный магический поток переплёлся со светом и пронзил меня насквозь. Из глаз брызнули слёзы, тело выгнулось от боли, я не смог сдержать крик, а затем стало невыносимо холодно. Но с этим холодом пришло облегчение и опустошение. Магия вновь вернулась в норму, а я постепенно погрузился в небытие.
7 Глава
7 Глава
Кэтрин
Слушая мерное дыхание Мериса, я ловила момент счастья. От собственной смелости, которая взялась из ниоткуда, я пришла в восторг. Сегодня в театре я действительно сильно испугалась. Одна мысль, что Мерис может бросить меня, пугала до безобразия. Я привыкла к его влюблённому взгляду, к тёплому чувству, которое возникало каждый раз, когда он оказывался рядом, и ни за что не смогла бы по собственной воле отказаться от всего этого.
Когда он появился и считаные минуты разделался с графом, который мнил себя чем-то значимым, я поняла, что даже в образе демона смерти он прекрасен для меня. Сильная давящая аура оберегала, пожирающий взгляд, будоражил, а трепетное отношение возбуждало. Какое же это сладостное ощущение, когда ты для подобного существа — всё.
Я наслаждалась им, его властью, силой, магией, как мотылёк, тянущийся к этому холодному свету.
Когда демон вернул нас в особняк и заговорил, глядя немного растерянно и опасливо, всё моё существо потянулось к этому сильному мужчине, боящемуся меня напугать или как-то задеть.
Нежность, желание, любовь, радость — всё перемешалось во мне, и я не смогла устоять. Аккуратно провела пальчиком по лбу, носу, губам Мериса, ловя истинное наслаждение.
Он сонно что-то прошептал и притянул меня ближе.
— Я люблю тебя, мой демон, — чмокнула я его в щёку.
— Я тебя тоже люблю, моя синеглазка, — ответил Мерис, проведя губами по лбу, и вновь уснул.
— Знаю.
На душе царило счастье. Каждое мгновение, проведённое с Мерисом, отзывалось теплом во мне.
Я прикрыла глаза и тут же уплыла в виде́ние. Я сидела на поляне перед нашим имением, на мягком одеяле рядом лежала маленькая девочка лет пяти с большими синими глазами. Она гладила моего призрачного кота, а он ластился к ней.
Она искоса взглянула на меня и улыбнулась. Я в ответ погладила её по голове. Затем мой взгляд зацепился за движение; я подняла голову и увидела Мериса, который шёл к нам с двумя маленькими букетами.
— Папа! — закричала малышка и подскочила с одеяла.
