* * *
Девичья душа — потемки. А если эта самая «душа» ещё и принадлежала экстре — то там непроглядный пещерный мрак.
Помню, разведчики Повелительницы Тьмы заманили меня с отрядом в одну расщелину. Мы провалились и почти сутки блуждали в кромешной темноте, поскольку боялись, что колебание Пламени вызовет обрушение и усугубит хреновую ситуацию. Вот там реально не было видно ни-че-го! Вот, вообще, ничего. Абсолютная концентрация тьмы.
Прямо, как душа Амелии для меня.
Поэтому, чтобы не пропустить условную «вспышку», я иногда выглядывал из кухни и проверял, как проходила воссоединительная беседа. Однако никаких повышенных тонов. Слёз. И прочих последствий выяснения отношений.
Дядя Рубен и Амелия просто общались, вспоминая былое. И что меня удивило — наша Снежная Королева даже не пыталась сдерживать эмоции. Она так счастливо улыбалась, что даже у такого чёрствого сухаря, как я — в груди становилось тепло.
Что ж, значит можно всецело отдаться готовке.
Просто быть собой, но при этом — возвести всё в абсолют, да? Хорошо…
Вытащив утиное филе, я срезал выступающие излишки кожи и жира. Уж очень мне нравилось, когда кусочки мяса были красивыми. Затем сделал надрезы на коже. Тут главное прорезать только саму кожу и жир, стараясь при этом не повредить мясо.
А нужно это для того, чтобы протопить весь подкожный жир, сделав кусочек максимально насыщенным в плане вкуса, и для равномерной прожарки кожицы. Реакция Майяра превращала её в идеальную хрустящую корочку.
Второй момент, который многие повара часто не учитывали — раскалить сковородку. Прям, как следует! Это необходимо для того, чтобы жир сразу начал топиться, образовывая под мясом небольшую лужицу для равномерного прогрева. Ни в коем случае не надо лить подсолнечное масло! Если я это сделаю, то нежная утиная грудка превратится в отвратительный жирный кусок, от которого будет пасти горечью пережаренного масла.
Третий важный момент — необходимо, как следует просолить нашу грудку именно в месте надрезов. Если мы это упустим, то мясо попросту останется пресным. Зато жаренная шкурка превратится в невыносимо солёный ужас.
Четвертый важный момент — ОБЯЗАТЕЛЬНО дайте мясу отогреться до комнатной температуры. Можно достать хотя бы за час до готовки. Мне повезло, ибо я стащил несколько штучек из заготовки Зои, поэтому долго ждать не пришлось.
После того, как мясо попало на раскалённую сковородку, стоит тут же убавить огонь до среднего. Ведь если оставить высокую температуру поверхности, то жир пригорит, испортив блюдо горьким привкусом.
От готовки меня отвлёк коннектор, который завибрировал в кармане. Кого там принесло на ночь глядя? Не дай бог, Летти со своими выкидонами…
К великому счастью, это была Лилия.
— Слушаю. — ответил я.
— Привет, мой ласковый и нежный зверь… — пролепетала она, словно целуя меня в ухо через динамик коннектора.
— Добрый вечер. — улыбнулся я: — Неужто только проснулась?
— Ты не оставил мне сил! Набросился на меня, как дикий хищник и растерзал! — игриво возмутившись, ответила Лилия.
Ну, с этим я был вынужден поспорить. Сексуальному темпераменту этой роковой брюнетки могли позавидовать даже самые развратные демоницы из Изнанки. Это тот самый тип девушек, которые высасывают абсолютно все силы. И на утро тебе не хочется не то, что на девчонок смотреть… Тут уже от каждого человека начинаешь нос воротить.
Полная физическая и ментальная пустота! Лилия не оставила мне ни-че-го!
— Перед такой, как ты — было сложно устоять. — я решил подыграть. Если девушка называет тебя «зверем» или «хищником», значит так оно и есть. По крайней мере — для неё.
— Заманил, значит? Я с самого начала знала, что ты пытаешься ко мне подкатить.
— Извини. Я не люблю врать или скрываться.
— Всем так говоришь?
— Только самым страстным.
— М-м-м… Когда мы снова увидимся? — голос Лилии из игривого стал очень серьёзным.
— Ого! Тебе настолько понравилось?
— Представь себе, хитрый лис. И я хочу это повторить. Так, когда мы увидимся?
— Как насчёт среды?
— Договорились. И не вздумай потом отнекиваться!
— Чтобы я? Да отнекивался?
— Вы парни все такие… Сперва флиртуете. Доводите девушку до феерии. А затем резко переключаетесь на заднюю передачу.
— Такая функция у меня отсутствует с завода.
— Хорошая шутка! Кстати, скинула тебе в личку, кое-что…
— Что же? — я ловко перевернул мясо на другую сторону.
— Некий элемент одежды. Хочу, чтобы ты оценил. И не тормози! Я очень не люблю ждать.
— Как скажешь, дорогая.
— Сладких снов, милый! — и снова голос Лилии с серьёзного перешёл на игривый.
Открыв мессенджер, я увидел фотографию роковой брюнетки, где из одежды на ней были только чёрные лакированные туфли на высоком каблуке.
По всем правилам социальных сетей мне следовало бы поставить «огонёк». Но это слишком банально, поэтому я напечатал четверостишие из произведения Есенина:
Кому:Амазонка
'Ты красавица, как легкий месяц сентября,
Как ласковый и яркий звон весенних глаз,
В тебе души моей согрета вся поэзия,
И ласкою нежной дышит каждый твой рассказ.'
На что мне незамедлительно пришёл ответ.
От кого:Амазонка
«Я с тебя зубами трусы сорву…»
Вот это экспрессия! Я, конечно, знал, что девчонки обожают Есенина, но не настолько же?
Однако пора возвращаться к утке, ибо идти завтра к Лере с пустыми руками мне очень не хотелось.
Как только я заметил, что утка почти дошла до нужной кондиции, то тут же достал бутылочку пятидесятиградусной граппы. Что важнее — напиток был самодельным. Привезли друзья Дяди Рубена из Кубанской области.
Вооружившись газовой горелкой, я брызнул граппу на горячую сковородку, а затем поджог. Пламя тут же устремилось вверх! Вот удар… Вот это взрыв! Слава богу, что огонь не добрался до вытяжки. А не то Дядя Рубен бы меня за такие приколы точно бы заставил пахать на протяжении всех новогодних каникул.
Метод приготовления пищи с алкоголем и открытым пламенем называется «фламбе». И нет, это не огненный шизик из игры «Диспатч». Данный способ ещё называли фламбирование. Спирт практически мгновенно испарялся, оставляя на мясе уникальный вкус и аромат.
Но и это ещё не конец.
За шесть минут на сковороде утка, конечно же, не успела приготовиться внутри. И чтобы мясо осталось нежным — лучше довести дело до конца уже в духовке.
Выложив кусочек на заранее подготовленный противень, обтянутый фольгой блестящим слоем вверх, я ещё раз посолил мясо. Дело в том, что часть соли вытопилась вместе с жиром, поэтому обязательно нужно добавить.
Дальше в дело вступал молотый черный перец. Его тоже можно не жалеть.
А теперь — секрет!
Многие искренне верят, что утка — это про сладкие маринады и соусы. Отчасти они будут правы, но это всё отголоски чужой французской кухни. Для русского человека, куда привычнее к мясу вкус соленого, перченого или кислого. Поэтому, чтобы улучшить нашу утку, я просто перевернул кусочек поджаренной корочкой вверх и облил лимонным соком. Немного! Чисто для привкуса. После чего, мясо отправилось в духовку.
Настройки — сто девяносто градусов. Лучше доводить на самой верхней полке, приоткрыв при этом дверцу. Слишком сильно распахивать не стоит. Достаточно небольшой щели для циркуляции воздуха. Десяти минут вполне хватит.
Пока утка доходила, я решил приготовить простенький гарнир. А именно: два кусочка белой обжаренной СВЕЖЕЙ чиабатты, нарезанные мелкими колечками помидорки черри, немного рукколы и вишенка на торте — маринованные грибочки! На самом деле, к утке подойдут любые. Но лично у меня сейчас были маринованные подберёзовики.
