Алхимик из другого времени. Том 4 (СИ) - Аксёнов Жан

Бросаюсь вперед, длинным клинком имитируя удар в морду; он отскакивает, но я уже рядом, коротким режу по лапе — не глубоко, но достаточно, чтобы хромота замедлила тварь. Он огрызается, пламя вспыхивает ближе, опаляя рукав — запах паленой ткани бьет в нос.

Интересно, а мое огненное зелье будет против этих монстров эффективным? Стоило мысли проскользнуть в голове, как я тут же решаю действовать.

Я достаю склянку из пояса и метким броском отправляю в зверя: зелье разбивается у лап волка, вспыхивая алхимическим огнем. Именно тем огнем, которое не гаснет от воды или другого способа. Пламя лижет его шерсть, монстр воет и ожидаемо отвлекается, пытаясь стряхнуть огонь. Вот только все безрезультатно.

Это мой шанс. Я прыгаю вперед, длинным клинком рублю по шее, целясь точно в уязвимое место. Клинок входит глубоко, словно в масло, даже не чувствуя сильного сопротивления, разрезая артерии, голова после небольшого усилия отлетает в сторону с фонтаном крови и искр. Волк падает на землю, тело дергается, еще не до конца осознав тщетность приложенных усилий, и огонь в теле магического зверя окончательно угасает.

Первый готов. Я взмахиваю клинками, сбрасывая кровь на траву, которая окрашивает ее красными каплями, уже переключив внимание на своих гвардейцев.

Гвардейцы тем временем разбирают стаю, методично и не торопясь, не собираясь подставляться. Григорий и Иван перешли на ближний бой: луки отложены в сторону, теперь мечи в их руках смотрятся не менее грозным оружием. Григорий рубит волка, который хромает после стрелы, застрявшей в его лапе и мешающей зверю взвиться в прыжке. Удар в бок, затем добивающий в голову — вот и нет противника.

Иван отвлекает другого, пока Петр, смахнув пот с лица, швыряет еще один огненный шар. Монстр вспыхивает целиком, воет, катаясь по земле, но Петр добивает его мечом быстрее, чем тот успевает сделать хоть что-то еще. Уже тяжело дышащий Виктор в этот момент находился в центре их построения: его барьер из воздуха отбрасывает пламя от двух волков сразу, он контратакует вихрем, который сбивает одного с ног. Алексей рядом рубит лапы третьему, щит трещит от огня, но успешно держит.

Ну что же, гвардейцы ожидаемо справляются.

Вдруг один из волков, раненый, но яростный от боли, прыгает на Алексея сзади. Мой боец занят в этот момент другим зверем и не видит грозящей ему опасности. Пасть монстра раскрыта, огонь уже практически выплескивается из нее.

Я реагирую мгновенно: черчу печать защиты из воздуха, похожую на ту, что использовал раньше, но сфокусированную. Круг с барьерными линиями активируется, уплотняя воздух перед Алексеем в щит. Огонь ударяется в него, рассеивается, не достигая гвардейца.

Волк приземляется чуть в стороне, но Алексей оборачивается, рубит мечом по морде магического зверя. Рана, увы, неглубокая, но отвлекает. Виктор замечает, что я оказываю им поддержку, кивает мне благодарно, и они вдвоем добивают этого волка: Виктор вихрем сбивает того на землю, не давая возможности отойти в сторону, Алексей, кажется, действуя на одном автоматизме, подскакивает сбоку и рубит шею.

Оставшиеся трое волков теперь видно, что в панике. Стая сломана. Мои гвардейцы, несмотря на то, что уже тоже несколько устали, у них у всех было немного сбито дыхание, тем не менее готовы продолжать бой.

Один пытается бежать, но стрела Ивана догоняет его в спину, пробивая ее так, что стрела, пусть и застревает, но кончик выскакивает с другой стороны. Он падает, непроизвольно хрипя огнем.

Другой прыгает на Петра, который был полностью к этому готов. Боец встречает его огненным щитом. Магия поглощает пламя волка, и Петр контратакует, вонзая меч в брюхо.

Третий, последний, раненый, хромает к Григорию, оскалив клыки. Григорий уклоняется от огня, вылетевшего из пасти зверя, рубит по лапе, затем добивает ударом в голову. Но в этот момент волк, в агонии, выплескивает последний поток пламени.

Григорий отскакивает, но огонь все же задевает руку, опаляя рукав и кожу. Легкая травма — ожог — он морщится, но не останавливается, добивая тварь.

Гвардейцы добивают последних, мечи мелькают, магия вспыхивает. Виктор вихрем прижимает одного к земле, Алексей тут же рубит неготового к этому зверя. Петр швыряет шар в другого, Иван добивает кинжалом.

Я стою в стороне, наблюдая и убрав мечи.

— Лови, — крикнул я, кинув лечебное зелье ближайшему гвардейцу. Тот легко его поймал и с удивлением посмотрел на него. — Это лечебное.

После моего пояснения гвардеец благодарно кивнул и, не думая, быстро его выпил.

Вдруг несколько резких потоков ветра погасили весь огонь, что уже начинал постепенно бушевать в лагере, грозя перекинуться дальше. Ну что же, можно, пожалуй, идти дальше отдыхать. Разве что нужно быстро восстановить все сигнальные нити, которые прекрасно себя показали.

— Ваше благородие, — ко мне обратился Виктор, — спасибо за помощь и за то, что спасли Григория… опять.

— Ну, это моя обязанность в каком-то смысле, — улыбнулся я. — Я сейчас восстановлю сигнальные нити и, в целом, можем идти отдыхать. Думаю, что даже дежурства не обязательны. Надеюсь, вы убедились в том, что я в состоянии заранее почувствовать угрозу.

— Благодарю, — серьезно кивнул гвардеец. — И все же караульных я выставлю, чтобы никто не расслаблялся. Что-то мне подсказывает, что завтрашний день будет не менее сложным.

— Возможно, — пожал я плечами. — Давайте разделаем монстров, заберем самые дорогие материалы из них, пока не стало слишком поздно.

Не дожидаясь ответа, я достал тот клинок, что поменьше, и быстро начал разделывать тушку волка, не обращая внимания на все остальное. Гвардейцы, естественно, это заметили и, переглянувшись между собой, с уважением посмотрели на меня и так же принялись за работу. Все это я подмечал краем сознания, больше сосредоточенный на том, чтобы не испортить ценные ингредиенты.

Вернувшись в палатку, я обнаружил в ней мирно спящего горностая. Да уж, вот кто точно не перенапрягся во время боя. Хотя, с другой стороны, а что он мог сделать? Кидаться на волков для него было самоубийством. И если интеллект его еще под вопросом, то вот инстинкт самосохранения есть однозначно.

К тому же, если говорить объективно, то для меня и моих гвардейцев это был исключительно разминочный бой. В целом, я бы с такой угрозой мог справиться и самостоятельно, хотя да, было бы не так просто.

Интересно другое.

В теории, по мере углубления в Аномалию, нам должны встречаться все более и более сильные монстры. Интересно, какие противники нам встретятся завтра?

Глава 18

Утро началось задолго до рассвета. Естественно, даже тот момент, что мы находимся в походных условиях, совершенно не освобождал меня от необходимости тренировок. Поэтому я первым делом пошел бегать.

Бег по лесу, особенно еще практически ночному, вещь, конечно, крайне специфическая и даже несколько травмоопасная, из-за этого мне постоянно приходилось снижать скорость, и как итог, я получил больше стресса от этого занятия. Но в какой-то мере можно сказать, что было весело.

Зато вот тренировка с мечами вышла просто идеальной. Благодаря тому, что в лесу было даже прохладнее, чем в городе, то заниматься было совершенно не жарко. Плюс к тому моменту уже постепенно начинался рассвет.

Как раз к концу моей тренировки начали постепенно просыпаться гвардейцы, что не были в карауле, которые с удивлением смотрели на тренирующегося меня. При этом в их взглядах сквозило сложно уловимое уважение.

Еще через полчаса весь лагерь уже был в сборе, а завтрак был практически готов. В качестве него у нас опять была каша со специями, чему я, в целом, был рад. В мое время походная еда, как правило, была абсолютно безвкусной и поглощалась в основном с целью выживания.

А тут даже насладиться каким-никаким, а вкусом блюда получалось. Горностай, естественно, от каши отказался и убежал куда-то в лес, видимо, в поисках собственного завтрака. Ну что же, думаю, что уж кто-кто, а он в лесу точно найдет, чем перекусить.