Алхимик из другого времени. Том 4 (СИ) - Аксёнов Жан

После завтрака лагерь собрался даже быстрее, чем его вчера устанавливали. Свою палатку в этот раз я взял сам. И мы, вновь построившись, продолжили свой путь.

Зверек показался нам через полчаса ходьбы. Мордочка у него в этот раз была крайне довольная. Выбежав ко мне навстречу, он начал активно пищать и показывать ею немного в другую сторону.

— Нам пойти в ту сторону? — уточнил я у него.

Горностай, довольный тем, что я его понял, аж подпрыгнул и активно побежал в указанную им сторону.

Пожав плечами, я проследовал за зверьком. В прошлый раз он довольно сильно помог мне с поиском нужного для меня растения, так, может, и в этот раз поможет найти что-нибудь интересное?

Пока мы шли, я активно оставлял небольшие засечки на деревьях, чтобы в случае чего мы легко могли вернуться обратно на ту тропу, по которой шли до этого.

Уже через пару минут горностай буквально залез в заросли, а еще через минуту вытащил из них какое-то растение. Присмотревшись к нему, мои брови тут же взлетели вверх. Я аккуратно принял цветок у горностая и создал печать анализа.

То, что это был довольно редкий цветок, можно было понять уже даже по его внешнему виду. Он был куда больше, чем обычная ромашка, на которую он на первый взгляд и был похож, при этом его лепестки были красного цвета и даже на свету будто бы немного светились. При этом стебель у растения оставался зеленым, а вот его сердцевина уже была черного цвета.

Естественно, память меня не подвела. Это была огненная ромашка. Довольно редкое магическое растение. Причем она была по меньшей мере пятидесятилетней. И… да, из этого растения можно сделать очень и очень много интересных и не очень зелий. Оно, как понятно из названия, содержит в себе просто огромное количество огненной энергии.

Но помимо огненной энергии в ней был целый перечень очень полезных элементов в составе.

— Ого, вот это ты нашел! Молодец! — искренне похвалил я зверька, погладив его по шейке. — А там, случаем, еще нет таких же цветков?

Горностай, будто бы прекрасно меня понимая, счастливо запищал и юркнул обратно в заросли. Я же в этот момент едва сдержался, чтобы не рассмеяться. Лица моих гвардейцев настолько вытянулись в удивлении, что это было крайне комично. Судя по всему, они думали, что если я к ним полубоком, то не увижу, поэтому позволили себе проявить эмоции.

— Кхм… — все-таки решился спросить Виктор. — Ваше благородие, а я правильно понимаю, что этот монстр таскает вам какие-то редкие растения?

— В точку, — я кивнул и улыбнулся, уже не в силах сдерживаться. — Я же говорил, он куда умнее, чем вам может показаться. В этом я вас уверяю.

— Но… как? — непонимающе спросил гвардеец.

— Если бы я знал, то было бы замечательно, — уже откровенно рассмеялся я. — Однозначно могу сказать, что мне с этим зверьком очень сильно повезло.

Бойцы никак не стали это комментировать, лишь удивленно смотрели на вылезшего из густых зарослей горностая, который притащил еще два цветка, которые положил у моих ног и тут же убежал обратно в заросли.

Ну что же, если этот зверек продолжит мне так активно помогать, то, думаю, что из данного похода я смогу уйти с очень хорошими и интересными ресурсами.

Еще через пару минут горностай притащил еще два цветка, которые я тут же убрал в свою пространственную сумку и погладил зверька в благодарность. Он победно пискнул и вновь повел нас дальше, на этот раз практически точно возвращая нас обратно на наш маршрут.

Откровенно говоря, меня все больше и больше пугает уровень его интеллекта. Если он нас сейчас вернет к тому месту, из которого увел, это сколько же он действий и всего может помнить? Более того, крайне осмысленно помнить.

Подобное, если говорить откровенно, безумно удивляет. И да, удивлялся не один я. Судя по тому, о чем перешептывались сейчас гвардейцы, они так же были поражены моим маленьким другом.

И да, зверек, действительно, вернул нас ровно в то же место, из которого забрал. После чего крайне требовательно пискнул. И я каким-то чудом догадался присесть, а горностай с легкостью запрыгнул обратно ко мне на плечи. Ну что же, думаю, что он явно заслужил, чтобы я его таким образом немного покатал.

Путь я продолжил уже в приподнятом настроении. Все-таки я уже смог добыть достаточно редких материалов. Еще через полчаса мне вновь повезло. Я наткнулся на цветок под ярким названием «огненная жизнь».

Если честно, даже не представляю, почему он получил такое название. Причем открыт он был еще во время моей прошлой жизни кем-то из моих коллег. И вот это название принадлежит ему.

Что в мое время, что сейчас — растение крайне редкое. А главное — цветок, напоминающий разве что… да ничем он таким не отличался! Выглядело это растение просто как какой-то очень яркий красный стебель. Сам цветок распускался раз в пару лет, при этом делал это так, что поджигал вокруг себя довольно большую территорию.

Судя по тому, что вокруг найденного мной экземпляра была довольно обширная выжженная полянка, он это делал уже не один раз. Печать анализа подтвердила мою догадку. Этому растению было уже два десятка лет.

Я одним резким движением срезал стебель растения. При этом сделал это так, чтобы оно потом могло вырасти снова со временем. Для этого пришлось срезать его под определенным углом. Иначе, как показывала практика, цветок погибал. В свое время множество копий разбились о попытку выяснить, почему именно такой угол необходим.

Более того, важна была и высота этого разреза. Как я понял, в этом растении очень специфически проходили энергоканалы, и если они повреждались не в месте «соединения», то попросту не могли восстановиться. По крайней мере, это было самое логичное предположение из тех, что я знал. При этом бывали случаи, когда цветок и вовсе взрывался, но мне повезло, и все было сделано правильно.

Закинув цветок в пространственную сумку, я тут же отдал сигнал о продолжении пути. Стоило нам сойти с поляны, как я почувствовал, что к нам кто-то активно приближается.

— Приготовиться, — отдал я приказ, встав на месте. — Кто-то движется в нашу сторону. Кто-то достаточно большой и сильный, чтобы даже не пытаться идти незамеченным.

Через минуту лес задрожал от тяжелых, грузных шагов. Я уже активировал печать анализа и она подтвердила мои подозрения: к нам приближался медведь, мутировавший под влиянием магии, и с аурой, визуально искрящейся от переизбытка энергии.

Гвардейцы мгновенно заняли боевой строй: щиты сомкнуты в стену, мечи и луки наготове. Виктор в центре, его аура вспыхнула вихрем воздуха — как в прошлый раз, готовясь к удару. Григорий и Иван натянули тетивы, их стрелы засветились магическим сиянием, дрожа от напряжения. Рядом Петр и Алексей: огонь в ладонях первого пульсировал жаром, земля под ногами второго вибрировала, готовая взорваться шипами. Горностай на моем плече зашипел, шерсть встала дыбом. Даже зверек приготовился к сражению.

Он чувствует угрозу, но знает, что это не его бой. Я стою впереди, парные клинки в руках: длинный — в правой, короче — в левой. Затем, горностай спрыгивает с моего плеча и куда-то убегает.

Медведь выходит из зарослей с грохотом, ломая кусты и мелкие деревья, как соломинки. Его рев эхом разносится по лесу, глаза горят белым, пасть раскрыта, и воздух вокруг него дрожит. Щит уже на месте, искажающий пространство легкой дымкой.

Печать анализа тут же подтверждает: медведь, магически измененный, в полтора раза больше обычного, с шерстью, переливающейся серебристыми всполохами, как будто ветер вплетен в каждую ворсинку.

Магический зверь не стал медлить: увидев нас, встал на задние лапы, став из-за этого ростом в три человеческих, и издал рев, от которого у меня заложило уши. Волна давления ударила вперед, сбивая, в том числе листья с деревьев.

Гвардейцы отреагировали мгновенно: Григорий и Иван выстрелили первыми. Их стрелы, напитанные синим сиянием, полетели. Одна в глаз, вторая в шею. Но щит ветра вокруг монстра уплотнился, повинуясь инстинктам существа, управляющего им, отбрасывая снаряды в стороны; они рикошетом вонзились в землю, не причинив вреда.