— Отказано. — резко ответила девушка-сова.
— Почему? Я же не за просто так.
— Дерек… Кхм… Ты хоть понимаешь, что этот порошок запрещён? Уж не знаю, что вы там с «другом» собираетесь делать, но вас могут посадить. Причём на очень долгий срок. Ты — мой возможный бизнес-актив. И я не могу так рисковать тобой.
— Понимаешь, а выбор-то небольшой. На меня охотится секта ребят, которые поехали кукухой из-за тёмной магии. Либо я их. Либо они меня. Другого не дано.
— Дерек, если я узнаю, что ты просто разводишь меня на очень дорогую запрещённую вещь, НАГЛО пользуясь моим к тебе отношением… Я буду зла. Очень зла, дорогой.
— Я предлагаю тебе весь июль. То есть, самый разгар сезона. За сто грамм порошка.
— Ты же понимаешь, что я рискую не только собой, но и своим бизнесом?
— Июль и неделя августа.
— По рукам!
— Ты же солгала про риск…
— Солгала. Но уж очень хочется тебя на подольше. — хитро ответила Аля: — Ладно, Дерек. Я подумаю, что можно сделать. Но учти — будешь много говорить, нас реально повяжут.
— Мне это невыгодно.
— Я рада. Как только решу вопрос — сразу с тобой свяжусь. И да… Загляни в личку. Отправила тебе одно блюдо с птицей, которую надо пожарить. Очень хочу услышать твоё мнение!
— Утка, что ли?
— Не совсем… До скорого, Дерек! — с этими словами Аля завершила вызов.
Блюдо с птицей, которую надо пожарить? Твою ж мать…
Естественно, в личке была фотография Али в примерочной магазина. Естественно, без одежды.
Но что забавно — фотографировалась она не на коннектор, а на фиолетовый фотоаппарат с милым брелоком в виде совы.
— Ну, что ж… Раз надо пожарить — значит, пожарим. — пожав плечами, произнёс я и написал ответ.
Какой богатый на откровенные фотографии день. Аж душа радуется!
Но времени у меня оставалось мало. Во-первых, я планировал хоть немного поспать, ибо Амазонка Лилия высосала все мои силы. Во-вторых, Амелию могли хватиться в любой момент. И что-то я сильно сомневаюсь, что Снежа или Мила способны долго сдерживать Симонова.
Поэтому настало время второго рецепта утки.
На этот раз я решил применить совет Амелии и раскрыть специи в утином жире. Плюс — добавить немного естественного аромата дымка. То есть, без всякой химии типа «жидкого дыма».
Для этого рецепта можно взять любую часть утки, но я остановился именно на грудке. Во-первых, она самая мягкая. А во-вторых — её здесь было в достатке!
Прежде, чем начать подготовку самого мяса, я закинул в воду несколько деревянных шпажек. Это нужно для того, чтобы они не сгорели в духовке во время доведения нашей утки до готовности.
Промакнув салфеткой грудку, я убрал всю лишнюю влагу.
Теперь, как и в предыдущем рецепте — необходимо сделать насечки ножом прямо на коже и жире, стараясь при этом не повредить мясо. Как я уже говорил — это помогает утиному жирку вытапливаться интенсивнее.
А после необходимо посолить утку со стороны кожи. Перец и специи добавлять не нужно, иначе они сгорят и будут отвратительно горчить.
Выложив два аппетитных кусочка грудки на раскалённую сковороду кожей вниз, я отмотал довольно длинный кусок фольги. Это мой строительный материал для корытца. Делается просто — фольга складывается несколько раз, а затем легким движением пальца выминается дно.
Теперь ещё одна фишка, которая придаст утке невероятный вкус!
В корытце я насыпал примерно шестьдесят грамм опилок для копчения. Причём не простых, а из бочки, в которой выдерживали коньяк. Это даст мясу приятную нотку древесины. Затем несколько щепоток чая и сушеного молотого виноградного листа.
Некоторые ещё добавляют лавровый лист, но как по мне — он слишком пахуч, поэтому может испортить весь эффект от домашней коптильни.
После того, как жир вытопился с утиной грудки, а шкурка поджарилась, я переложил грудку на дощечку. Получилась именно зажарка с одной стороны.
Сняв сковороду с утиным жиром с огня, я отправил туда два крупно нарезанных зубчика чеснока, чёрный перец, щепотку куркумы и немного мелко натёртой цедры апельсина. Это максимально раскроет вкус нашего мяса.
Убрав лишнюю влагу с сырой стороны утиных грудок, я отрезал малое филе. Его можно просто посолить и поперчить, а затем бросить на любую свободную сковородку на пять минут. Будет, как закуска для повара… Впрочем, так и поступим. Затем я нарезал оставшиеся грудки наискосок очень тонкими кусочками. Стоит отметить, что утиное мясо крайне капризное! Если его передержать, то будет жесткое. А если не додержать, то будет тянуться, как жевательная резинка. В общем — утка не прощает ошибок.
Теперь осталось только нанизать мясные ленточки из грудки на вымоченные шпажки, чтобы получился шашлычок. Помню, когда впервые экспериментировал с уткой — был в диком ужасе, насколько это мясо требует внимания. Конечно, его нельзя сравнивать с настоящей дичью, типа оленины, лосятины или медвежатины. Но я тоже относил утку к разряду «придётся заняться сексом, но не тем».
Вооружившись горелкой, я обжог шашлык со всех сторон и выложил на противень, застеленный пергаментом.
И снова фокус. Нет, а куда ж без них? Ведь истинная кулинария — это магия.
Посолив и поперчив шашлычки, я налил по несколько капель табаско на каждый кусочек. Тут, конечно, всё зависит от того, кто это блюдо будет есть. Вот, к примеру, я предпочитаю, чтобы острота была вкусной. Но есть и те, кто искренне считает, что острота должна быть убийственной. Чтобы слизистая молила о пощаде!
Выбор каждого, как говорится. Но косплеить «тачку из „Форсажа“ с огнём из выхлопной трубы» по утру, как-то не сильно хочется…
Духовку я выставил на сто девяносто градусов. Это не позволит нашему шашлычку сгореть к чёртовой матери! И самое главное — не засушит мясо.
Для домашней коптильни подойдёт и обычная духовка, но если есть конвекция — это круто! Поскольку вентилятор, гоняющий горячий воздух, будет раздувать тлеющие опилки.
Отправив противень в духовку, я поставил под него импровизированное корытце из фольги с опилками. Что ж, теперь финишная прямая.
— ПОШЛА ЖАРА!!! — я поджог опилки горелкой, а облако дыма тут же ударило мне в лицо. Пришлось срочно открывать окно и включать вытяжку. А-то за ложный вызов пожарных сейчас можно отправить в казну Империи кругленькую сумму. К сожалению, я ещё не настолько богат. И, вообще, коплю себе на автомобиль!
Для чего? А просто надоело одалживать тачки у друзей.
А что же касается утиного мяса — ему за глаза хватит пяти минут в духовке.
Ох… какой аромат пробивался сквозь запах тлеющих опилок. Утка просто бомбезная!
Вытащив противень с шашлычками, я переложил их на тарелку.
Фокусы? ЕСТЕСТВЕННО!!!
Взяв чищенный свежий имбирь, я порезал его на тонкие слайсы, после чего выложил поверх шашлычка. И теперь пришло время вытопленного жира со специями!
Но прежде, чем поливать — необходимо довести его до кипения. Ох… Какой аромат!
— Как дела? — на кухню заглянула Амелия. Её взгляд тут же поймал шашлычки.
— Ещё не готово.
— А когда будет готово?
— Минутку…
Аккуратно, чтобы ничего лишнего не попало в блюдо, я полил горячим жиром шашлычок. Это увлажнит мясо и придаст ему дополнительный вкус и аромат чеснока со специями.
Красота, да и только!
Уж не знаю, какие ещё способности есть у экстр, но Амелия на нечеловеческой скорости подлетела к тарелке.
— Слушай, дорогая… Я хотел бы тебя попросить… — начал было я, наблюдая за тем, как Госпожа Симонова снова превратилась в ураган, уничтожающий пищу: — … оставить мне хотя бы одну шпажку.
Всё. На тарелке остались лишь начисто обглоданные кусочки дерева.
— Ты что-то сказал? — как ни в чём не бывало, поинтересовалась Амелия.
— Нет-нет. Что ты? Кстати, сможешь составить рецензию на оба моих блюда к завтрашнему дню?
