Я злорадно улыбнулась и повернулась к чаще.
Глава 57
Мы скрылись в лесу, умчались как можно дальше и через некоторое время замедлили шаг. Данз на ходу натянул рубашку, которая уже высохла в его руках, принялся застёгивать пуговицы, и я с сожалением покосилась на рельефные мышцы, которые постепенно скрывались под белой тканью.
Я встретилась взглядом с Данзом, смутилась и отвернулась. Краем глаза заметила его лукавую ухмылку.
— Плохо, что не успели перейти реку, пока Кирон не пришёл, — посерьёзнел Данз и покачал головой. — По-хорошему нужно было ещё немного спуститься по течению.
Я вспомнила, почему именно мы задержались, когда были в воде, и от мыслей о прикосновениях и объятиях подкосились колени. Дыхание сбилось, в груди скопился жар.
— Да ладно. Главное, что мы выбрались, — подбодрила я, и Данз улыбнулся.
Я заправила волосы за ухо и нащупала жёсткие спутанные пряди. Пока Данз не видел, я тихо щёлкнула пальцами, и колтуны вновь превратились в блестящие локоны.
— Больше водоёмов впереди нет, так что теперь не получится сбить Кирона со следа, — рассуждал Данз, и его взгляд стал сосредоточенным.
— Какие у нас варианты?
— Снова будем ходить кругами! — оживилась Лейя и ускорила шаг. — А я опять замету следы.
— Мы уже прекрасно знаем, какая это провальная идея, — скептически ответила я.
— Лучше поспешим и дойдём до следующего посёлка, — мягко ответил Данз, словно не хотел обидеть Лейю.
Я нахмурилась. Последней визит прошёл не очень гладко. С другой стороны, никто из жителей нас не сдал. Значит, в дальнем посёлке мы с меньшей вероятностью наткнёмся на знакомых Кирона, но он наверняка заявится туда лично и снова нам помешает.
— Нужно быть осторожнее в этот раз, — добавил Данз, будто прочитал мои мысли.
Я расправила брови и кивнула.
Мокрый подол прилипал к ногам, и я постоянно его одёргивала — хоть огонь и обдал меня жаром, когда растапливал лёд, но сторонился платья, и оно не успело высохнуть.
— Мне бы просушиться, — робко сказала я и постаралась подавить улыбку.
Остановилась, повернулась к Данзу и смущённо взглянула на него немного исподлобья. Принялась теребить ремешок на сумке.
Данз ухмыльнулся.
— Хочешь, чтобы я сделал это тем же способом? — вкрадчиво спросил он, наклонил голову набок и пристально посмотрел мне в глаза.
Мурашки пробежали по спине.
— Ну… да, — запнулась я. — А как же ещё?
— Могу просто поводить руками над платьем, не прикасаясь, — непринуждённо ответил он и пожал плечами. — Прямо как ты тогда, когда чистила мне рубашку.
— Что? — расширила я глаза. — Но ведь ты говорил, что не умеешь так…
— Я такого не говорил, — его улыбка стала шире, и в уголках глаз проступили хитрые морщинки.
Я прокрутила в голове прошлый диалог. А ведь и правда… Данз просто выбрал тот способ, который ему больше понравился. Впрочем, и мне тоже…
— Водить руками — это слишком долго, — сказала я и почувствовала, как заливаюсь краской. Отвела взгляд. — А нам нельзя задерживаться… Но ты так много магии потратил, когда растапливал реку! — искреннее переживала я. — У тебя хватит сейчас энергии?
— На такое у меня всегда энергия найдётся, — довольно и надменно проговорил он. Вытянул руки и поманил меня.
Сердце замерло. Я помедлила, а в следующий миг оказалась в горячих объятиях. Обвила руками в ответ. Данз сильнее вжал меня в своё тело, и я уткнулась щекой ему в грудь. Вновь вдыхала глубокий и волнующий аромат, вновь впитывала тепло.
Данз погладил меня по макушке, затем провёл рукой по волосам.
— Ты их сушишь? — улыбнулась я и порадовалась, что привела причёску в порядок. — Я же не ныряла с головой…
— Я знаю, — тихо ответил он.
Я ощутила, что платье высохло почти сразу, но хотелось задержать мгновение.
Сердце забилось быстрее. Приятное волнение от близости переросло в беспокойство.
— Нам нужно спешить, — с сожалением сказала я и хотела отстраниться, но Данз крепче обнял меня.
Он тяжело вздохнул, и мне показалось, что невысказанные мысли терзали его.
— Мы дошли до посёлка. Он справа от нас.
— Это же отлично, — глухо ответила я, прижатая к его груди.
— Нам троим опасно появляться там. Кирон точно поджидает нас возле дороги.
— И что ты предлагаешь? — нахмурилась я, у меня появилось дурное предчувствие.
— Они следуют за нами, нам не сбежать. Вдобавок, нам нельзя появляться в посёлке втроём. Ты слишком… яркая, — тепло усмехнулся он. — Ты сразу привлекаешь внимание. Поэтому я пойду один и постараюсь увести Кирона со следа.
Данз позволил мне отстраниться, и я с недоумением заглянула ему в глаза.
Глава 58
Я пыталась разглядеть в его лице хоть тень улыбки в надежде на то, что он шутит, но его выражение оставалось серьёзным.
Мне совсем не понравилась идея Данза. Я с ужасом представила, что он уйдёт, но я больше волновалась не за себя с Лейей, а за него. Внутри разрасталась пустота, следом накрыла тревога. Ладони вспотели, и я вновь принялась теребить ремешок от сумки.
Облизнула пересохшие губы, кашлянула, собралась и посмотрела на Данза с укором.
— Ага, конечно! Значит, ты пойдёшь сам, найдёшь на чём уехать, спасёшься, а нас бросишь? — съязвила я. Хотелось отговорить его любым способом.
— Что ты! — Данз всерьёз воспринял мои слова и расширил глаза. Набрал побольше воздуха и быстро, сбивчиво проговорил: — В посёлке как раз-таки опаснее всего! Кирон наверняка уже там, а я в одиночку буду менее заметным. Я найду транспорт или приведу помощь!
— Так я тебе и поверила! — не сдержала я улыбку, и лицо Данза просветлело.
Я задумалась и нашла брешь в провальном плане.
— Нет, так не пойдёт, — мотнула я головой. — Как мы потом встретимся?
— Я отлично ориентируюсь, — с важным видом сказал Данз и задрал подбородок. — Без проблем найду дорогу обратно. Просто договоримся о месте…
— А если что-то случится с кем-то из нас? — перебила я. — Мы даже не сможем сообщить об этом друг другу.
Данз шумно выдохнул и не нашёл что ответить.
Я посмотрела на Лейю, которая стояла неподалёку и делала вид, что изучает ландыши. Она уткнулась носом в крохотный бутончик, чихнула, потом заметила мой взгляд и повернулась.
— Я пойду, — решительно сказала Лейя, и я порадовалась, что порой она понимала меня без слов и мысленной связи. — Я самая неприметная из всех.
Данз задумался, но сомнение оттеняло его лицо.
— И связь у нас с ней налажена, — поддержала я. — Без проблем потом найдём друг друга.
Мне не хотелось оставаться без её защиты, но этот вариант казался лучшим. За Лейю я не переживала — она была быстрее и проворнее нас и обладала хорошим слухом и зрением.
— На каком максимальном расстоянии работает ваша связь? — нахмурился Данз. — Мы ведь ушли от трассы, а посёлок — ещё дальше.
— Об этом вообще не стоит переживать, — улыбнулась я.
Данз достал чёрный кожаный бумажник из кармана брюк и вынул банковскую карту. Протянул, и Лейя схватила её, клацнув зубами по пластику.
— Узнай, есть ли билеты и сразу сообщи Миэре, — проинструктировал Данз. — И нужно найти телефон… О! Или даже купить — так будет проще. Позвони моему заместителю. Он пришлёт помощь.
— Не жалко карту отдавать? — спросила я Данза и глянула на Лейю. — Может, пока просто проверишь обстановку?
— Эй! — возмутилась Лейя и невнятно проговорила: — Я бы могла прогулять твои деньги, но не чужие!
— Я имела ввиду, что скакать по веткам с картой в зубах — не самый надёжный способ.
— Я крепко держу!
— Тем более. Раскусишь её и лишишь нас шанса.
Лейя фыркнула.
— Тогда я вернусь за твоей картой, — ответила она.
Данз продиктовал номер телефона своего заместителя, и Лейя повторила цифры несколько раз, чтобы запомнить.
— Будь осторожна, — негромко сказал ей Данз, и в его голосе послышалось переживание.
