Тот еще тролль (СИ) - Гельт Адель

Я остался один — на всю огромную лабу.

Кто сказал — «нечем заняться»?

Так могло быть у того, прежнего Вани Йотунина… Хотя, судя по последним данным, вряд ли. Тоже был пацан — если не прямо деловой, то занятой — страшно.

Хотя да, нечем. Конкретно здесь, на рабочем месте, в лаборатории — нечем. Все мои дела сейчас делались где-то вовне, и — без меня.

Почему так?

Иван Йотунин, так-то, государственный служащий. Прямо сотрудник… Ему, сотруднику, надо если не ходить каждый будний день на службу, то хотя бы делать такой вид! Так что вот, сижу, бездельничаю.

Но могу, например, позвонить!

Телефон-то вот он, исправен, заряжен, к работе готов.

— Наиль, ты? — спросил я после того, как амулет показал: связь установлена.

— Я, товарищ босс! В натуре! — согласился динамик голосом Гвоздя.

— Как чего по месту? — это ж реально босс звонит, по делу, понимать надо!

— Все по плану, нах, — обрадовался снага. — Работу работаем!

— Корнет там далеко? — мне и в самом деле надо было поговорить с Радомировым… Был один вопрос. Стоило, конечно, позвонить ему самому, но вот беда…

— Тут он! Прям вот ваще тут, нах! Трубу дать? — Чего он все время радостный-то такой? Может, принял чего?

— Здравия желаю, товарищ Йотунин!

Правильно, корнету я не начальник — не до такой степени, чтобы называть меня боссом — но и подрывать авторитет Главы перед лицом клана… Не годится. Поэтому — пусть так.

— И Вам доброго дня, корнет, — согласился я. — Удобно ли сейчас говорить? Вопрос у меня. Один, — я сразу вспомнил недавний разговор с коллегой Ингвара Радомирова, — или как получится.

— В меру разумения, — это он так согласился. Вроде как, и по матушке не послал, и содействовать готов только в пределах разумного. Называется «фронда», — отвечу.

— Хочу напомнить Вам, корнет, о недавнем случае, — начал я. — Подземном, так сказать.

— Я от своих слов не отказываюсь! — принялся горячиться тот. — Или Вы не об этом?

— Нет, что вы, Радомиров, — подпускаю официоза. — Вопрос конкретный, и это именно вопрос. Скажите, какого рода сущность могла так ловко атаковать Вашу ментальную сферу?

— Мою, извините, что? — удивился корнет.

А, все время путаюсь в терминах…

— Ваш разум, — пояснил я. — Простите великодушно, ученый жаргон!

— Это был хозяин хтони! — вот за что люблю военных, так это за точность формулировок… Особенно, когда спрашивают-то их о чем-то совершенно другом! — Или самой Швейцарии, или даже Змеиной горки. Наш контрольный пост выстроен ровно посередине…

— Благодарю Вас, корнет, Вы мне очень помогли! — ответил я. — Передайте, пожалуйста, амул… телефон Наилю.

Ну да, чего я удивляюсь! Кацман ведь говорил, что Большой Зилант — хтони не хозяин, так, самое крупное порождение Змеиной Горки… К тому же, еще и регулярное!

Стало быть, сидит где-то под землей некто мелкий, малозаметный, но — судя по мощи и объему ментальной паутины — страшно головастый. Если не вообще состоящий из одной головы…

Представился на секунду кто-то навроде бехолдера. Стало не по себе: такую тварь Ване Йотунину не одолеть.

Спросите: а как же там, под землей?

А я отвечу: «бей-и-беги» — это не одоление, это спасение бегством!

Разовьем тему дальше.

Мне тут недавно сообщили, что со стороны моста — моего, прошу заметить — Большого Зиланта не пугают, а как бы вам это сказать… Пытаются усыпить?

Это то ли древний артефакт, то ли не менее древняя площадная техника: Большой Зилант сползает вниз по пологому склону и сразу же уползает обратно. Спать. Во всех случаях, кроме вам уже известных.

Их и было-то два, этих случая. Или первый не считается? Инцидент тогда только случился, может, и артефакта еще никакого не было!

В общем, надо разобраться, что оно такое и как работает.

Теперь Большой Зилант.

Понимаете, неуязвимых волшебных тварей не бывает. Ни хтонических, ни каких-нибудь еще… У всякой сволочи есть слабое место — через которое ее, сволочь, можно остановить, напугать, убить! Так вот, что-то мне подсказывало, что уязвимая точка Большого Зиланта лежит где-то в области магии разума, сиречь — ментала.

Сами понимаете, легендарных героев на каждую змеюку не напасешься.

Получается, что головастик — условный, конечно — вполне может оказаться начальником Зиланта и хозяином всей хтони.

Все это я еще обмозгую, и не раз.

Активы… Моё! Не отдам!

Рабочий день, наконец, закончился.

Барбухайка уже стояла у самых дверей морга.

За рулем был, против обыкновения, не начальник транспортного цеха, но кто-то из его подчиненных: чернявый кхазад, мне знакомый плохо — не по имени — и потому молчаливый.

Так-то он представился, конечно. Протянул руку, назвал меня уважительно — «Товарищ Глава», но весь остальной путь до дормитория мы одолели молча.

— Ваня! — заорал Зая Зая, наплевав на субординацию. — Братан! Тут такое! Такое!

Там, кстати, было.

Помните, мне сулили приличную такую толпу соплеменников? Сто рыл троллей: мужики, бабы, дети?

Так вот, они, наконец, прибыли. Только оказалось их не сто, а без малого пять сотен!

— Четыреста девяносто два тролля, — отчитался гном Дори, уже успевший всех посчитать и даже немного учесть. — Сто мужиков, сто тридцать одна баба, остальные — дети.

Охренеть кирэк! Ну Кацман, ну удружил: «сотня»! Со, вашу мать, тня! А тут…

Нет, поймите меня правильно: лесной тролль — как я уже успел выяснить — существо неприхотливое. Где упал — там уснул, что поймал — то сожрал. Даже дети такие. Даже седые старики. Но не пятьсот же штук!

И ладно — «разместить и накормить».

В конце концов, в Казанке водится рыба, и ее там дохрена. Да, пусть хтони, да, рыба странная… Но съедобная, это точно. Особенно — для тролля.

Потом, мы ведь даже дачные дома снесли не все — там, ближе к реке, еще целый поселок. Изобразить какую крышу, и живи, радуйся!

Пугало меня другое.

Понимаете, тролли — общество традиционное. Куда более, чем черти, гоблины или орки… В моем старом, понятно, мире.

Это Твердь! Вокруг — волшебный феодализм с элементами кибербыли, сами тролли — общинники! Уклад! Семейственность! Старики!

Вернее, старейшины: я насчитал троих, и это если не брать во внимание просто уважаемых что дедов, что старух.

Уловили масштаб бедствия? Нет? Ладно, зайду с другой стороны.

Вот есть клан «Желтая Гора». Верно?

Клан совсем недавно был истреблен — почти совсем, и даже непонятно, кем, но возрождается. Уже, считайте, возродился. Так ведь?

У клана есть Глава — даром, что с заглавной буквы, а так — пацан пацаном, пусть и по местным меркам. Это внутри себя я — взрослый и опытный к’ва, снаружи-то все видят иное… Двадцати пяти нет!

И вот, значит, этому как бы Главе должны подчиниться… Трое старейшин? Больше? Еще какие-то взрослые, опытные, серьезные тролли?

Нет, не смешно.

Будущий… Назовем это конфликтом интересов.

Так вот, грядущий конфликт я и представлял себе во всех красках, и прямо видел — в оценивающих таких взорах лесовиков, явившихся вступать в мой клан.

Как в воду глядел, и даже более того!

— Мы, — заявил самый старый, опытный, уважаемый из вновь прибывших — бубен, посох, черепушки… Шаман, однако! — Рады приветствовать тебя, лысый мальчишка. Нам сказали, что ты — Глава клана… Мы посмеялись. Ценим смешную шутку, да. Теперь — давай, зови взрослых!

Да разобрался, конечно. В конце концов, я действительно Глава, и на какой-то срок статус мой им придется принять. Что будет после — пока не знаю. Как-нибудь решу.

Старика только пришлось пугнуть, и совсем малость — унизить. А то взяли, блин, моду. Нашли, ять, мальчишку!

Ладно, день закончился. Почти.

Нет, на этот раз мне никто не звонил, не писал, не врывался в силах тяжких, чтобы удивить и напугать. Я просто смотрел телек — купил еще один, уже в дом, и просто увидел это в новостях — прямо как в тот, первый, раз.