Ученик Белого Дьявола 3 (СИ) - Голд Джон

Полностью растворившись в огне, минерал оставил после себя три вида разных эссенций в газообразной форме. Используя разницу температур внутри созданного кольца огня, Брандей разбил их на более чёткие фракции.

Две из трёх эссенций вскоре оказались сожжены в огне. Третью он сжал в небольшой полужидкий сгусток и положил в кармашек внутри печи. Затем, не глядя, достал Телекинезом вторую банку с минералом.

— Твой ход, Скабре, — произнёс он. — Попробуй переплавить. Приготовление пилюль делится на четыре этапа. Это первый, и он называется «очистка». Мы выделяем нужную эссенцию из ингредиента. Второй — «слияние эссенций». Третий — «сгущение», с последующим разделением на пилюли. Четвёртый — «наложение печати» и формирование готового продукта. Есть и пятый, называемый «закалкой пилюль», но тебе пока рано о нём знать.

Не слушая Брандея, я направил свою волю внутрь алхимической печи. Раздробил ей минерал, помогая быстрее пройти плавление. Потом снова раздробил… И ещё раз. То, на что у алхимика ушло двадцать семь минут, я сделал за четыре.

[Зачем так долго мучиться? Я же вижу, что нужная эссенция равномерно распределена по всему объёму ингредиента.]

Мог бы справиться и быстрее, но наставник стал странно поглядывать на меня.

— Неплохо, — произнёс алхимик, видя, как я собираю сгусток нужной эссенции в шарик и направляю его в то же место.

Следом наступил черёд Брандея. Достав сразу два ингредиента-корня, он закинул их в котёл и стал объяснять порядок действий.

…

То же время

Новый ученик оказался той ещё «проблемой». За пять лет жизни Брандея в Ностромо это уже десятый случай, когда кто-то просит его об обучении алхимии.

Каждый раз новички кичились случайно заработанными деньгами. Брандей оценивал их платёжеспособность и дальше выжимал по полной. Схема давно отработана. Сначала надо набрать у толстяка Меродина кучу ингредиентов. Затем снять лабораторию или никому не нужное жильё. Потом растягивать обучение настолько долго, насколько позволяет карман «ученика».

Однако со Скабре всё сразу пошло не по плану. Сначала парень схватывал всё на лету… СНАЧАЛА!.. Потом стал заходить на шаг дальше, чем Брандей, догадываясь, что и как нужно делать.

На очередном примере Брандей показывал «дробление кристаллов», что считалось крайне сложной техникой для новичка. Алхимик запоздало понял, что Маркус УЖЕ делал это раньше.

Эссенция в минералах распространяется обычно равномерно, потому дробление разрешено. В случае растений самая ценная часть эссенции может находиться где-то в корешке, стебле или даже лепестках. Потому любой алхимик пережигает травы с особой осторожностью, стараясь не упустить ни единой капли ценного сырья.

Брандей целый час пережигал такой корнеплод, демонстрируя, насколько сложна алхимия.

Скабре…

Парень Телекинезом разделал корешок прямо внутри огненной печи. Затем так же филигранно пережёг только сердцевину, быстро выделив нужную эссенцию. Сочные лепестки алоэ Скабре выжал, отделив и испарив воду, а потом пережёг остатки.

Маркус действовал быстрее, точнее, эффективнее… Брандей полагался на свой опыт, показывая тонкую работу алхимика третьего ранга. Скабре брал смекалкой и Духовным Чутьём.

Даже с объединённым Духовным Чутьём Брандей не понимал, КАК его ученик чувствует такие детали.

У Гильдии Алхимиков для первого ранга есть единое тестовое задание — приготовление «Пилюль Восполнения Духовных Частиц». Именно его Брандей сейчас и проводил, желая потом показать парню разницу между тем, что сделает ОН САМ, и тем, что сделает Маркус… Если, конечно, ученик не сожжёт все ингредиенты, как обычно происходит. Так случалось со всеми предыдущими учениками.

Лимиты времени для тестового задания тоже давно известны. Этап очистки, занимавший обычно шесть часов, в итоге сократился до четырёх.

[Я хотел учить Скабре основам хотя бы месяц… А не считаные часы.] — Брандей с трудом поспевал за всё нарастающим темпом.

Потея от напряжения, алхимик стёр рукавом пот со лба.

— Ну-у-у… Для первого раза сойдёт, — произнёс наставник, указывая на заготовки, собранные внутри печи. — Переходим ко второму этапу, «слияние». Сейчас эссенция у нас в полужидком виде. Надо смешать и сжать то, что в естественных условиях несовместимо. Эссенция огня и льда, жизни и смерти. Придётся их снова разогреть и придать более рыхлую форму.

Скабре в недоумении уставился на Брандея.

— А токсины?

— Какие ещё токсины? — наставник нахмурился. — Мы всё вычистили, парень! Сам же видел.

Парень секунду молчал.

— Вообще-то, не всё. Осталось… примерно тридцать два процента.

— Сколько? — Брандей вскинул брови. — Ты что, НАСТОЛЬКО чутко всё ощущаешь?

— Нет, я просто посчитал долевое соотношение. Примерно в половине ингредиентов, которые ВЫ очищали, осталась грязь, которую мы превратили в дым.

— Это в каких?

Брандей Духовным Чутьём заглянул внутрь алхимической печи. Скабре в тот же миг вытащил из кармашков-хранилищ внутреннего объёма сгустки заготовленных эссенций. Затем растворил их, превращая снова в пар, и закрутил внутри печи. Токсины и впрямь проявились, отлетев к краю огненного потока. Там превратились в чёрный дым и вышли через отверстие около крышки.

— Неплохо…

Алхимик, сглотнув, с трудом сдержал удивление.

— … Смотри и запоминай, Скабре. Мы готовим «Пилюли Восполнения Духовных Частиц». Это не просто пилюля, а самый часто используемый адептами препарат в Поднебесье. Сейчас мы возьмём все заготовки наших эссенций и начнём их смешивать. Сначала я показываю, потом ты повторяешь.

Напрягая все свои ментальные силы, Брандей внутри печи подхватил полтора десятка очищенных капель разных эссенций и стал соединять. Для этого он сначала перегнал их в газообразную форму, а затем в полужидкую.

Вшшшш!

Кольцо реактивного пламени закрутилось ещё быстрее и яростнее. Температура выросла сразу в два раза. Стенки алхимической печи раскалились докрасна. Крохотное облачко пара вышло через клапаны наружу.

Показывая мастер-класс по совмещению разных эссенций, Брандей соединил в кольце огня первые два компонента… Добавил третий… Затем четвёртый… По лбу алхимика стали ползти капли пота. Он уже давно настолько напряжённо не работал. Однако здесь и сейчас, перед учеником, он не мог ударить в грязь лицом.

Всё тело Брандея дрожало от перенапряжения. Через четверть часа он добавил ещё шестой элемент… Затем разом седьмой и восьмой. Ещё через четверть часа все пятнадцать базовых компонентов оказались сжаты в один шар из эссенций. Пройдя через этапы слияния и сгущения, заготовка приняла форму шара. По консистенции она походила на желе.

Переместив её в центр котла, Брандей отжал из неё последние капли влаги. Шар уменьшился до размеров грецкого ореха.

Следом настал четвёртый этап — «наложение печати». Сжав всю волю в кулак, Брандей резко надавил на шар заготовки.

Крц!

Желеобразная заготовка разделилась на три части.

[Вот так!] — разделив Духовное Чутьё, Брандей ещё раз надавил. — [Никому не превзойти меня на пути алхимика!]

Крц!

Три шарика ещё раз разделились, превратившись в шесть горошин. От напряжения спина Брандея покрылась потом. Он достиг желаемого! Не всякий алхимик сможет разделить заготовку сразу на шесть будущих пилюль.

Сложив руками магическую печать, Брандей направил внутрь печи свою ауру — время ставить личную печать на пилюли. Символ в виде буквы «Б» влетел внутрь печи через боковой клапан.

Стоило печати коснуться заготовок, как внутри них появились микроскопические каналы — так называемые алхимические вены. Сжав волю до предела, Брандей через печать придавал пилюлям завершённую форму, не давая эссенции испариться.

[Готово!]

Брандей спрятал готовые пилюли в хранилище, находящемся в крышке раскалённой печи.

— Теперь ты, Скабре! — произнёс алхимик, едва не теряя сознание от напряжения. — Повтори всё, что видел. Используй моё пламя, управляя им своим Духовным Чутьём.