Он ударил обеими руками одновременно — отчаянная, безумная атака, в которую он вложил всю оставшуюся силу.
Я принял удар на щит.
Сила берсерка сотрясла мою руку, но я устоял. Стойкость удержала меня на месте, не дала отлететь назад.
И в ту же секунду мой меч вошёл ему в живот.
По самую рукоять.
Макс замер, его багровые глаза расширились от шока. Он посмотрел вниз, на клинок, торчащий из его тела, потом снова на меня.
— К-как… — прохрипел он, и впервые за весь бой в его голосе было что-то кроме ярости. Непонимание и растерянность. — Я же… я же сильнее…
Я выдернул меч одним резким движением. Чёрная кровь хлынула из раны, но регенерация уже работала, пытаясь закрыть повреждение.
— Ты получил силу, — сказал я холодно. — Но не умеешь управлять ей.
Макс зарычал и снова попытался атаковать, но его движения стали ещё медленнее. Истощение берсерка начинало сказываться.
Бой вокруг меня превратился в симфонию хаоса.
Куколка неслась по левому флангу, её массивное тело врезалось в толпу демонов как таран. Восемь лап молотили землю, давя тварей под своим весом, а энерго-когти рассекали плоть. Ракетные кластеры на её спине выплёвывали снаряд за снарядом — каждый взрыв уносил жизни полудюжины врагов, превращая их в куски плоти и фонтаны чёрной крови.
Лиандра на её спине творила что-то невероятное. Её руки танцевали в воздухе, бластер не замолкал ни на секунду. Её хвост хлестал из стороны в сторону от напряжения.
Катя была везде и нигде одновременно. Её силуэт мелькал среди врагов. Вот она появляется за спиной культиста, её кинжалы вспарывают ему горло, и она уже исчезает, растворяясь в темноте, чтобы возникнуть в другом месте. Демоны дёргались и падали, не понимая, откуда пришла смерть, а Катя уже скользила к следующей жертве.
Юки сражался неподалёку от меня. После того как он помог мне с Максом, азиат вернулся к основной задаче — расчистке пути к монолиту. Культисты и демоны падали вокруг него десятками, не успевая даже понять, что произошло.
Авалоновцы держали периметр. Они сражались плечом к плечу, прикрывая друг друга, и, хотя некоторые уже были ранены, никто не отступал. Их оружие рубило, кололо, крошило чёрную плоть, и с каждой минутой врагов становилось всё меньше.
Но один бой шёл совсем иначе.
Валёк проигрывал.
Я видел это краем глаза, даже продолжая своё противостояние с ослабленным Максом. Видел, как здоровяк снова и снова поднимается после ударов Орлова.
Он сражался как лев. Его молот обрушивался на грандмастера с силой, способной крушить скалы, но Орлов был быстрее.
Падший клановец уклонялся от ударов с минимальным усилием, словно заранее знал, куда тот будет бить, и контратаковал.
Чёрные молнии срывались с его рук непрерывным потоком. Они били в Валька снова и снова, оставляя на теле ожоги и раны. Каждый разряд заставлял парня вздрагивать от боли, но он продолжал сражаться, отказываясь сдаваться.
— Упрямый, — голос Орлова был холодным и равнодушным.
Он нанёс удар кулаком. Удар пришёлся Вальку в грудь, и я услышал, как трещат его рёбра. Он отлетел назад, врезавшись в обломки какого-то здания, и камни посыпались на него сверху.
Валёк закричал.
Орлов подошёл к нему неспешным шагом.
— Ты сражался достойно, — сказал он, и поднял руку.
Валёк попытался встать, но его тело отказывалось подчиняться. Он смог лишь поднять голову и посмотреть на своего палача.
— Пошёл…ты… — прохрипел он.
— Прощай, — Орлов занёс кулак для удара.
В этот момент пространство раскололось.
Звук был похож на треск разрываемой ткани, только в тысячу раз громче. Воздух перед Орловым вспыхнул золотистым светом, реальность разошлась как рана, и из этой раны вылетела фигура.
Костя Орлов врезался в брата с яростью, которую я никогда раньше в нём не видел.
Удар отбросил Алексея на несколько метров. Падший Грандмастер перекатился по земле, но тут же вскочил на ноги, его глаза расширились от удивления — первой настоящей эмоции.
— Что? — его голос был полон недоверия. — Ты…
— ЗАТКНИСЬ!!!
Крик Кости разнёсся над площадью. В руках он сжимал своё оружие — два криса. Зазубренные лезвия, превратившиеся в настоящие энергопилы — зубья вращались с тихим жужжанием, испуская голубоватое свечение.
— Братишка, — Алексей выпрямился.
— Ты убил отца, — Костя сделал шаг вперёд, его крисы жужжали всё громче.
— Я освободился от него! — Алексей оскалился. — Это было легко.
Они бросились друг на друга одновременно.
Столкновение было похоже на взрыв. Чёрные молнии Алексея встретились с синими разрядами Кости, и воздух между ними затрещал от высвобождаемой энергии. Искры летели во все стороны.
Алексей атаковал первым — его клинок метнулся к горлу брата со скоростью, которую обычный человек не смог бы даже увидеть. Но Костя перехватил удар, зубья впились в лезвие с визгом рвущегося металла.
— Ты всегда был слабее! — прорычал Алексей, давя на брата всем весом.
Костя не ответил. Он просто крутанулся, вышел из клинча, и его левый крис полоснул по боку брата. Энергопила прошла сквозь сросшуюся с телом броню как сквозь масло, оставляя рваную, дымящуюся рану.
Алексей отшатнулся, его глаза расширились от боли и удивления. Он посмотрел на рану, потом на брата.
Они снова сошлись.
Костя двигался как одержимый, его атаки были яростными, безжалостными, каждый удар нёс в себе ненависть.
Чёрная молния ударила Косте в плечо, прожигая ткань и кожу. Он зашипел от боли, но не остановился. Его правый крис описал дугу, целясь в шею брата.
Алексей отклонился, но недостаточно быстро. Зубья задели его щёку, сдирая кожу вместе с частью металлической маски. Чёрная кровь потекла по его лицу.
— Щенок! — он ударил в ответ, и его клинок рассёк Косте бедро.
Парень упал на одно колено, но тут же откатился в сторону, уходя от добивающего удара. Поднялся, пошатываясь, его нога едва держала вес тела.
Алексей атаковал снова, и на этот раз его удары стали быстрее и яростнее. Клинок мелькал в воздухе, чёрные молнии били со всех сторон. Костя едва успевал защищаться, его крисы отбивали удар за ударом, но он отступал, теряя позицию с каждой секундой.
— Грёбаный ВЫРОДОК! — Алексей нанёс особенно мощный удар, и Костя отлетел назад, врезавшись спиной в обломок стены, его тело было покрыто ранами и ожогами. Крисы всё ещё были в его руках, но руки дрожали от усталости и боли.
Алексей подошёл к нему, его клинок был поднят для финального удара.
— Передай папашке привет!
Костя поднял голову. В его глазах что-то изменилось. Боль и ярость никуда не делись, но к ним добавилось что-то ещё.
То, что произошло дальше, я запомнил надолго.
Парень закричал. От силы, которая рвалась наружу.
Свет вспыхнул так ярко, что на мгновение затмил всё остальное. Золотые молнии вырвались из тела Кости, окутывая его сияющим коконом энергии. Они танцевали вокруг него как живые существа, потрескивая и шипя, и в их свете Алексей впервые за весь бой выглядел испуганным.
— Что за… — начал он.
Костя не дал ему договорить.
Он рванулся вперёд, и его тело превратилось в золотую молнию. Буквально — на долю секунды он стал чистой энергией, которая пронеслась мимо Алексея быстрее, чем тот успел моргнуть.
Глава 17
Его крисы ударили дважды.
Первый удар — в грудь, энергопила прошла сквозь сросшуюся броню и плоть, добираясь до сердца.
Второй удар — в шею, снизу вверх, с такой силой, что голова Алексея отделилась от тела и взлетела в воздух.
Время словно замерло.
Тело падшего Грандмастера ещё стояло, не понимая, что уже мертво.
Чёрные молнии вокруг него погасли, плоть начала рассыпаться, превращаясь в прах. А его голова всё ещё летела вверх, и на лице застыло выражение абсолютного непонимания.
Потом тело рухнуло.
Костя стоял над ним, его крисы были покрыты чёрной кровью, золотое сияние вокруг него угасало. Он дышал тяжело и рвано, его тело дрожало от истощения. Я видел, как он падает на колени рядом с трупом брата, как его руки разжимаются, роняя оружие.
