— Опасные, — уточнила Катя.
— Но сильные, — поправил я. — И это хорошо. Системе не помешает свежая кровь. Пошли, Кать. У них свой праздник, у нас — свой.
Мы свернули на мост. Нева под нами текла, как текла веками, но теперь в её водах мелькали странные тени.
Усталость навалилась привычной тяжестью.
Месяцы сражений, потерь и невозможных решений. Смерть Дэвида. Битва с монолитом. Призыв Принца, который едва не прорвался.
Всё это оставило следы.
Но вместе с усталостью пришло глубокое удовлетворение, ведь мы под защитой.
Я остановился посреди моста и посмотрел на город. На людей, которые учились жить заново, на здания, которые восстанавливались и на небо, где парил Авалон.
Мы правда защитили это!
— О чём думаешь? — Катя встала рядом, её плечо коснулось моего.
— О том, что мы сделали это.
— Что именно?
Я обвёл рукой панораму.
— Всё это. Этот мир. Он… теперь странный и много кому непривычный. Совсем не похож на то, что было раньше.
— Но?
— Но моя соседка Тётя Нина решила стать героем Авалона и пойти в целители, ха-ха-ха.
— Ты серьёзно? — девушка шокировано посмотрела на меня.
— Нет конечно. Она пошла в таверну работать. Её выпечка всегда была выше всяких похвал.
Катя улыбнулась.
— Балбес ты, Женя.
Внизу, на набережной, группа молодых людей направлялась к порталу — одному из тех стационарных разломов, которые вели в тренировочные подземелья. Начинающие авантюристы, судя по дешёвой броне и блеску в глазах. Месяц назад они были студентами, офисными работниками, продавцами, а теперь — воины. Или станут ими, если пройдут экзамен.
— Тебе не кажется, что это немного… наше? — спросил я.
— В смысле?
— Ну… мы были первыми. Из землян, я имею в виду. Первыми, кто попал в Авалон и кто прошёл через всё это. А теперь…
Я замолчал, подбирая слова.
— Теперь все идут по тропе, которую мы протоптали, — закончила Катя. — Да, я понимаю.
Ветер с реки был прохладным, но приятным. Он нёс запахи, которых раньше не было.
— Что дальше? — спросила Катя.
Хороший вопрос. Война закончилась, по крайней мере, эта война. Демоны разбиты, монолиты уничтожены, Земля интегрирована в Авалон. Можно было бы отдохнуть и уйти на покой. Наслаждаться миром, который мы помогли спасти.
Но я знал, что это не для меня.
— Дальше… — я задумался. — Подземелья, тренировки и новые слои. Геракл говорил, что третий слой — это только начало для настоящего героя.
— Ты хочешь подняться выше?
— А ты нет?
Катя рассмеялась.
— Конечно хочу. Просто хотела услышать это от тебя.
— Пойдём, — сказал я наконец. — Хочу зайти в ту таверну. И выпить за тех, кого мы потеряли.
— И за Дэвида?
— За всех.
Катя взяла меня за руку.
Мы почти дошли до таверны, когда она вдруг остановилась.
— Подожди.
Я обернулся. Она стояла посреди набережной, глядя на меня странным взглядом.
— Что такое?
Катя не ответила. Вместо этого она быстро и решительно шагнула ко мне. Схватила за ворот куртки и притянула к себе.
Поцелуй был… неожиданным, но страстным и открытым. Посреди набережной, на глазах у прохожих, которые оборачивались с удивлёнными улыбками. Катя целовала меня так, словно мир вокруг перестал существовать. Словно имели значение только мы двое.
Когда она наконец отстранилась, я моргнул.
— Это… за что?
— За всё, — она улыбнулась. — За то, что ты вернулся. За то, что мы выжили. За то, что этот мир существует.
Мимо прошла пара — мужчина в лёгких доспехах и женщина с посохом за спиной. Они посмотрели на нас, переглянулись и улыбнулись.
— Знаешь, — я откашлялся, — я должен кое-что сказать. Насчёт… ну… Милены и Лиандры.
Катя подняла бровь.
— Я в курсе.
— В курсе чего именно?
— Всего.
Я замолчал. Катя смотрела на меня спокойно, почти весело. В её глазах не было ни ревности, ни обиды.
— Послушай, — начал я. — Я не думаю, что из меня выйдет однолюб. Так уж получилось. Вы все мне важны по-своему, поэтому…
— Женя.
— Да?
— Заткнись.
Она сказала это мягко, почти ласково. А потом снова улыбнулась и в её глазах вспыхнули озорные искры.
— Старые правила не работают, — сказала она. — Ты сам это видишь. Мир изменился, люди изменились и я… изменилась.
— И ты… в порядке с этим?
Катя пожала плечами.
— Я в порядке с тем, что ты рядом. Остальное… разберёмся. Если только я буду главной.
— Ну что же… у тебя есть все шансы на это, — я усмехнулся.
Она шагнула ближе и положила голову мне на плечо.
— Главное, что ты здесь, — прошептала она. — Живой и… мой.
Я обнял её. Крепко, как давно хотел, но не позволял себе.
Над головой парил Авалон.
— Красиво, — сказала Катя, не поднимая головы.
— Очень.
— Я имею в виду нас.
Я улыбнулся.
— Да. Мы тоже ничего.
Мы стояли так ещё долго, обнявшись посреди набережной, на фоне величественного Авалона в небесах.
Земля была спасена.
* * *
Всем привет, на связи авторы! А точнее один из них — Николай Скиба! Огромное вам спасибо, что прошли с нами по пути Авалона до конца. Мы искренне надеемся, что вам понравилось!
Скажу от себя, с истории Авалона начался мой путь как автора. Концепция получилась оригинальная, любопытная, и, как по мне — недооценённая. Да, были в работе и ошибки, были и очень любопытные моменты. Но лично я эту историю люблю, хоть и писать её было крайне непросто.
Всё когда-нибудь кончается, а сегодня это «всё» настигло Авалон. Мы с Алексеем потратили на работу почти год. Ругались, орали и препирались, но уверенно шли вперёд.
Авалон дал мне очень много опыта. Алексею — тоже. Каждая история делает нас сильнее как авторов (я надеюсь), и мы постараемся и дальше радовать наших верных подписчиков ОРИГИНАЛЬНЫМИ идеями, взятыми из головы. Кстати, а вы подписались на авторов?
Да, подобную историю можно было бы продолжать и продолжать, но поверьте, она должна была закончиться именно так и именно здесь. Спасибо всем, что следили за приключениями Жеки, Димы, Олеси, Юки и Кати. Сколько всего произошло за эти восемь томов!
Есть ещё любопытный момент. У Алексея Сказа, которого я с уверенностью могу назвать другом, сегодня тоже закончился его цикл «Я зомби. Какого чёрта».
И так уж вышло, что серии связаны «Авалоном». Вот такая любопытная вещь! Ходят слухи, что в финале «Зомби» они пересекаются с командой Жеки, представляете? Это понравилось нам настолько, что мы не могли этого не добавить!
Так что, если вы хотите познакомиться с историей ещё одной команды, которая пришла в Авалон, то вам сюда. (И кстати, сегодня скидки в честь окончания двух серий!):
https://author.today/work/series/37733
Я и Алексей Сказ желаем вам самого наилучшего!
Огромное ещё раз спасибо, подписывайтесь, чтобы ожидать новые оригинальные истории.
А они, кстати, уже в разработке!
До встречи!
