Я услышал крик где-то внизу и во дворе. Потом ещё один. И ещё.
Люди по всему миру не могли прийти в себя — полупрозрачные окна, которые появлялись перед глазами. Статы, уровни, навыки. То, что для меня стало привычным за месяцы в Авалоне, теперь обрушилось на миллиарды неподготовленных разумов.
РЕСУРСЫ, МОНСТРЫ И ПОДЗЕМЕЛЬЯ ИНТЕГРИРОВАНЫ В СТРУКТУРУ ПЛАНЕТЫ.
ОНИ ЯВЛЯЮТСЯ ЧАСТЬЮ ВАШЕГО НОВОГО СУЩЕСТВОВАНИЯ.
Подземелья. Они станут частью нового мира — источниками ресурсов, опасностей и возможностей. Местами, где можно добыть редкие материалы или погибнуть, переоценив свои силы.
ПРЕЖНИЕ СИСТЕМЫ УПРАВЛЕНИЯ И ОБМЕНА ПРИЗНАНЫ НЕЭФФЕКТИВНЫМИ.
ИЕРАРХИЯ ОПРЕДЕЛЯЕТСЯ СИЛОЙ И ДОСТИЖЕНИЯМИ.
ОЧКИ СИСТЕМЫ ЯВЛЯЮТСЯ УНИВЕРСАЛЬНОЙ ВАЛЮТОЙ.
Вот оно.
Катя рядом со мной тихо выдохнула.
— Доллары, рубли, евро… всё это теперь…
— Бумага, ага, — согласился я. — Теперь только Очки Авалона.
КАЖДЫЙ ЖИТЕЛЬ ЗЕМЛИ ПОЛУЧАЕТ НАЧАЛЬНЫЙ СТАТУС.
УРОВЕНЬ 1. КЛАСС — НЕ ОПРЕДЕЛЁН.
ВАМ ПРЕДСТОИТ ВЫБРАТЬ СВОЙ ПУТЬ ВОИНА АВАЛОНА И ПРОЙТИ ЭКЗАМЕН. ЛИБО ОТКАЗАТЬСЯ ОТ ПУТИ ВОИНА И ОСТАТЬСЯ ОБЫЧНЫМ ЖИТЕЛЕМ.
Для миллиардов людей, которые ещё вчера жили в мире без магии, без монстров, без системных окон перед глазами… Это шок.
Я представил это. Офисный работник, который открывает глаза и видит:
Уровень 1.
Сила: 3.
Ловкость: 5.
Энергия: 0.
Домохозяйка, которой система предлагает выбрать какой-то навык. Ребёнок, для которого это будет самой опасной игрой в его жизни.
АДАПТАЦИОННЫЙ ПЕРИОД — 30 ДНЕЙ.
В ТЕЧЕНИЕ ЭТОГО ВРЕМЕНИ АГРЕССИЯ МОНСТРОВ СНИЖЕНА.
ИСПОЛЬЗУЙТЕ ЭТО ВРЕМЯ ДЛЯ ПРИНЯТИЯ РЕШЕНИЯ.
КОРЕННЫЕ ИСТИННЫЕ ГЕРОИ АВАЛОНА ПЛАНЕТЫ «ЗЕМЛЯ» НАЗНАЧЕНЫ ИНСТРУКТОРАМИ. ОЖИДАЙТЕ ДАЛЬНЕЙШИЕ ИНСТРУКЦИИ.
Месяц на то, чтобы человечество привыкло к новым правилам.
ИГГДРАССИЛЬ ПРИВЕТСТВУЕТ ВАС, ЧЕЛОВЕЧЕСТВО.
ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В АВАЛОН.
Тишина. А потом шум. Крики, плач, смех, проклятия. Мир взорвался голосами миллиардов людей, которые пытались осознать произошедшее.
— Это реально, — сказала Катя. — Это правда произошло.
— Да. И пожалуй, это лучший исход из возможных.
Я смотрел на горизонт. На небо, которое теперь навсегда изменило свой цвет. Теперь он был чуть более насыщенный и живой.
Земля больше не была домом человечества.
Старые правила исчезли. Кланы, связи, наследство — всё это потеряло значение.
Внизу, во дворе усадьбы, собиралась наша команда. Димон что-то объяснял перепуганным слугам Демидовых, размахивая руками. Юки решил помедитировать прямо на скамейке.
Наступала наша эра.
Эпилог
Прошел месяц.
Мы с Катей шли по набережной Невы, и город вокруг нас дышал новой жизнью.
Санкт-Петербург изменился. Там, где демоны оставили шрамы на теле города, теперь росли странные растения: лозы с серебристыми листьями карабкались по стенам разрушенных зданий, а из трещин в асфальте пробивались цветы, которые светились мягким голубым светом даже днём.
Магия теперь была везде — в воздухе, в воде и в самой земле. Я чувствовал её кожей, как лёгкое покалывание, к которому давно привык.
— Смотри, — Катя указала на небо.
Я поднял голову.
Там, где раньше было только солнце и облака, теперь парил остров. Огромный, величественный кусок земли, висящий в небе вопреки всем законам физики. Авалон. Его силуэт был виден отовсюду — напоминание о том, что мир изменился навсегда.
А ниже, между облаками, скользили виверны. Три… нет, четыре крылатые фигуры, несущиеся куда-то на восток. Может, патруль. Может, курьеры. В новом мире такое стало обыденностью.
— Красиво, — сказала Катя.
— Да.
Мы продолжили идти. Гранитные плиты набережной были испещрены трещинами, но кто-то уже начал их чинить. Я видел бригаду дворфов-рабочих с инструментами, которые светились магическими рунами. Быстрее, эффективнее, чем любая техника старого мира.
Люди вокруг нас были другими.
Мужчина в лёгкой кожаной броне нёс на плече что-то похожее на тушу кабана, только с тремя клыками и чешуёй на спине. Добыча из ближайшего подземелья, скорее всего. Женщина в мантии целителя разговаривала с группой детей, показывая им, как создавать маленькие огоньки на ладони. Дети смеялись и пытались повторить.
Оружие было везде. Мечи на поясах, луки за спинами, посохи в руках. Месяц назад это выглядело бы безумием, а теперь необходимость. Норма.
Но страха не было.
Я видел это в глазах людей. Они уже приняли, что мир опасен.
— Вон там раньше была кофейня, — сказала Катя, указывая на угловое здание. — Помнишь? Мы заходили туда.
Кофейня была разрушена. Но на её месте уже строили что-то новое — судя по вывеске, таверну — «Золотой грифон». Через открытую дверь я видел людей за столами, слышал смех и звон кружек.
— Зайдём? -предложил я.
— Потом. Хочу ещё погул…
Она не договорила. Дверь таверны с грохотом распахнулась, и на улицу вывалилась шумная, невероятно колоритная толпа.
— О-бал-деть! — вопил кто-то так, что обернулась половина улицы. — Вы только гляньте! Брусчатка! Ровная! И небо синее! Будто в рай попал!
Источником шума был пухлый парень, сжимающий в руке внушительное красное копье. Он вертел головой, как сова, и тыкал пальцем во всё подряд — в фонари, в вывески, в проходящих мимо эльфов. Рядом сним, правктически вися на его плече, щебетала невероятной красоты девица с кожаными крыльями за спиной и рожками.
— Хозяин, смотрите! — ворковала она, прижимаясь к пухляку всем телом. — Тут продают сладости! Купите Лилит пирожное? Ну пожалуйста, Хозяин!
— Всему свое время, пет! — отмахивался парень, сияя от счастья. — Гуляем на все! Мы в раю, ребята!
Следом за этой парочкой степенно вышел высокий, статный гуманоид с зеленоватой кожей — хобгоблин, закованный в дорогую, явно зачарованную броню, которая сияла в свете фонарей. Несмотря на воинственный вид, к груди он прижимал пухлую счетную книгу, что-то быстро в ней отмечая.
— Архитектура перспективная… — бубнил он, оценивающе постукивая пальцем по наплечнику. — Если выкупить этот квартал… Рентабельность триста процентов…
Рядом с ним, перебирая четки, шагал лысый мужчина в одежде монаха. Он смотрел на суету города с невозмутимым спокойствием, словно скала посреди бурного моря.
За ними высыпала остальная часть отряда.
Девушка с красивыми, казалось бы, декоративными крыльями, от которой за версту веяло жаром Инферно, о чем-то спорила с миниатюрной, хрупкой волшебницей, посох которой был покрыт инеем. Огромный воин с башенным щитом за спиной с умилением рассматривал цветочную клумбу, пока вокруг него суетился вертлявый техник, увешанный инструментами. А за их спинами скользнула почти незаметная фигура девушки-ассасина.
— Туристы… — хмыкнула Катя, но её рука рефлекторно скользнула к поясу. — Из новеньких?
— Похоже на то, — кивнул я. — Видимо, с того самого «мертвого» мира, который только что подключили.
Они выглядели шокированными, но счастливыми.
Но тут на крыльцо вышел последний член их группы.
Он остановился, глубоко вдохнув вечерний воздух.
Я невольно замедлил шаг.
От этого парня веяло могильным холодом, причем не магией льда, а тяжёлым, могильным духом. Аура смерти окутывала его, как плащ.
Он почувствовал мой взгляд и медленно повернул голову.
Наши глаза встретились.
Я ожидал увидеть безумие, но увидел лишь игривый взгляд. Будто геймера, который только что перешёл на новый уровень, а вовсе не того, кто прошёл через ад. Он чуть заметно улыбнулся, глядя на то, как его спутники («Хозяин, ну купите!» — снова взвизгнула суккуб) радуются жизни, а потом едва уловимо кивнул мне. Словно коллеге.
— Интересные нынче туристы пошли, — прошептал я, отвечая кивком.
