Нарушенная магия (ЛП) - Холмберг Д. К.

Я подумал о дневнике моей матери. О морфах как стабилизаторах, хранителях баланса между мирами. О том, что мой отец всю жизнь защищал меня.

Помочь ей означало раскрыть себя ещё больше. Но, возможно, в этом и был смысл. Морфы существовали где-то посередине, между тем, чтобы прятаться и помогать, выживать и служить. И, может быть, только может быть, я перестал прятаться.

Я также точно знал, что сделает Агентство, если обнаружит, что я обучаю усиленных вне закона. Что сказал бы мой отец о риске. Именно из-за такого выбора морфов уничтожали.

Но если не я, то кто?

— Я могу показать тебе основы, — наконец сказал я. — Техники, которые помогут управлять потоком энергии и предотвратить ещё одну перегрузку, как сегодня. Но я не эксперт, и сам ещё многого не понимаю.

На её лице отразилось облегчение.

— Это уже больше, чем у меня есть сейчас. Когда мы можем начать?

— Нам следует быть осторожными при встречах, — предупредил я. — У меня есть сложности с моей нынешней работой. Есть люди, которые могут не одобрить то, что я помогаю тебе.

— Агентство? — спросила она, удивив меня.

— Откуда ты знаешь об Агентстве?

— Серена однажды упомянула его. Сказала, что это бюрократы, которые не понимают естественной эволюции человеческого потенциала. Что бы это ни значило.

Я с трудом сдержал смех, услышав это приукрашенное описание.

— Что-то вроде того. Давай просто скажем, что будет лучше, если наши встречи останутся вне поля зрения официальных органов.

Мы обменялись номерами телефонов, и Эмма пообещала писать только в экстренных случаях или для того, чтобы договориться о встрече. Когда она встала, чтобы уйти, уже более уверенно, но всё ещё дрожа, она остановилась.

— Почему ты мне помогаешь? Ты меня даже не знаешь.

Это был хороший вопрос. До этого момента я и сам не мог на него ответить.

— Потому что кто-то должен, — просто сказал я. — Потому что сила подразумевает ответственность. Потому что я знаю, каково это, чувствовать себя не таким, как все, и не понимать почему.

Она кивнула, и между нами промелькнуло понимание.

— Спасибо, — сказала она. — Как бы то ни было, я думаю, что из тебя получится отличный учитель.

После того как она ушла, я остался сидеть на скамейке, глядя на текущую реку, и мои мысли текли так же неумолимо.

Я только что пообещал помочь кому-то, кого Агентство сочло бы угрозой, неуравновешенному, усовершенствованному человеку с быстро развивающимися способностями. Я использовал свою способность морфинга открыто, хотя и незаметно, в общественном месте. Я согласился на тайные встречи, чтобы обучить техникам контроля, которыми я сам еще только овладевал.

Это было безрассудно, опасно и именно то, что мне нужно было сделать.

Большую часть своей жизни я воспринимал свои способности как бремя, которое нужно скрывать, как тайну, которую нужно сохранить любой ценой. Я обижался на своего отца за то, что он заставлял меня жить в тени, за то, что он делал меня другим, когда все, чего я хотел, это быть нормальным.

Но быть нормальным было невозможно. Никогда. Я был морфом, стабилизатором, хранителем границ между мирами. И впервые эта идентичность не казалась мне проклятием.

Это было похоже на призвание.

Я снова достал мамин дневник и открыл запись, которую заметил ранее.

Самая большая опасность для морфа, это не обнаружение. Это изоляция. Когда мы отделяем себя от мира, который должны защищать, мы теряем свою цель. А морф без цели, это просто пустота, ожидающая, когда ее заполнит кто-то другой.

Моя мать поняла это. Она знала, что прятаться было недостаточно, что выживание само по себе не имело смысла. Она пыталась использовать свои способности, чтобы защищать и направлять других, вплоть до того момента, пока ее не нашел Охотник Неблагих.

Рисковал ли я тем же, помогая Эмме? Почти наверняка.

Стоило ли оно того? Абсолютно.

Агентство хотело контролировать морфов. Благой двор хотел использовать усовершенствованных людей. Неблагой двор хотел устранить любого, кто угрожал их планам. И в центре всего этого оказались такие люди, как Эмма, обычные люди, преобразившиеся без согласия или понимания, оставленные в одиночестве ориентироваться в новых опасных реалиях.

Если только кто-нибудь не придет им на помощь.

Если только я не приду на помощь.

Осознание этого пришло ко мне с удивительным спокойствием. Именно этого хотела бы моя мать. К чему она готовила меня в своем дневнике. Не просто выжить, но и что-то изменить.

Я провел годы, убегая от того, кем я был. Пришло время начать стремиться к тому, кем я мог бы стать.

Возвращаясь к своей машине, я заметил, что три уличных фонаря мигнули и погасли, когда я проходил под ними, мои улучшенные способности все еще не восстановились после морфинга, которое я проделал с Эммой. Мне нужно поработать над этим, изучить методы моей матери, чтобы лучше контролировать ситуацию.

Мне предстояло многому научиться, многому научиться в совершенстве. И, по-видимому, теперь мне было кого учить.

Я улыбнулся иронии судьбы. У моего отца, вероятно, случился бы удар, узнай он о моих планах. Все эти годы меня учили прятаться, выживать любой ценой, и вот я добровольно подвергаю себя риску. Стать именно тем, о чем предупреждало руководство по классификации Агентства: морфом, который ведет за собой.

Но, возможно, это было именно то, что требовалось во времена, когда барьеры между мирами ослабевали. Когда оба Двора предпринимали агрессивные шаги. Когда улучшенные люди создавались без надлежащего руководства.

Возможно, пришло время для другого подхода.

Я дотронулся до амулета на шее, чувствуя, как его тонкая магическая пульсация повторяет ритм моего сердцебиения. Я был не просто сыном своего отца, которого учили прятаться и выживать. Я также был сыном своей матери, рожденным, чтобы понимать и защищать.

Пока я ехал обратно в центр города, мое решение укрепилось. Я продолжу работать с Агентством, используя свое служебное положение для сбора информации о деятельности Дворов. Я изучу дневник моей матери, осваивая методы контроля, которые она использовала впервые. Я помогу Эмме и таким, как она, безопасно использовать свои новые способности.

И самое главное, я перестану воспринимать свои способности к трансформации как нечто, что нужно скрывать, и начну их использовать, осторожно, ответственно, но целенаправленно.

Дворы хотели использовать меня. Агентство хотело контролировать меня. Но никто из них не решал, кем я стану.

Этот выбор был только за мной.

Я был наследником своей матери, который должен был защищать. Но я также был сыном своего отца, которого учили выживать.

Глава 18

На следующее утро я вернулся в Агентство со странной ясностью. Срыв Эммы, дневник моей матери, все вместе они не просто встряхнули меня. Они направили меня к чему-то большему, чем просто выживание.

Впервые в своей жизни я почувствовал, что не просто убегаю от чего-то. Я бежал навстречу к чему-то.

Конечно, я все еще должен был поддерживать свое прикрытие. Что означало притворяться обычным консультантом, выполняющим свою работу, а не морфом, выполняющим секретную миссию по оказанию помощи улучшенным людям за спиной Агентства.

Когда я прибыл в штаб-квартиру, подземный комплекс был в полном режиме чрезвычайной ситуации. Агенты носились по коридорам, аналитики склонились над экранами, а главный зал для брифингов превратился в командный центр, полностью посвященный феномену Камней Цветения.

— Приятно, что вы присоединились к нам, Дрекслер, — растягивая слова, произнес Смит, когда я вошел. Он следил за мной хищным взглядом человека, который только и ждет повода, чтобы наброситься. — Пока ты развлекался, у нас было еще три случая, когда улучшенные люди теряли контроль над своими способностями.