Наталья Буланова
Свадебное агентство в наследство
Глава 1
– Каждой твари по паре. – Бабуля протягивает ко мне худую морщинистую руку, сжимает мою ладонь с силой дракона, охраняющего последний золотой зуб, и испускает последний вздох. Ее ногти, выкрашенные в ядовито-лиловый цвет, мерцают, словно заряжены магией сплетен.
– Бабушка! – Слезы брызжут из моих глаз, как фонтан из слезоточивых русалок. Хоть она и прожила сто двадцать лет, пережив трех мужей, семь магических войн и моду на платья с рукавами-крыльями, и говорила, что умрет ровно в этот срок, я все равно не была готова с ней расставаться.
Единственная родная душа покинула этот мир. Теперь ее дух, наверное, парит где-то меж звезд, попивая эль с богами скуки и придумывая новые способы меня подколоть. Как же мне не горевать?
Между нашими руками материализуется свиток, обернутый в кожу василиска и перевязанный лентой из лунного света. Я вытираю слезы, чтобы глаза не спутали чернила с луковым дождем, и раскрываю жесткий лист.
«Завещание
Я, Лукреция Востич, дарую свое дело – свадебное агентство “Счастливая пара” – своей внучке Жаннет Востич.
P. S. Не вздумай продать его гоблинам. Знаю, что попробуешь».
Ее любимый бизнес, ее детище, которое она охраняла, как тролль свой мост, – и мне? Да она же меня к нему никогда не подпускала! Даже в офис запрещала заходить. Говорила, что там «полно демонов, а глупее тебя только грибы-говорунцы». Но какая опасность может быть в организации свадеб? Разве что невеста превратит жениха в лягушку до десерта?
Для себя я просто решила, что она боится, что я что-нибудь испорчу. Например, случайно закажу алтарь из сыра или приглашу на церемонию огненных саламандр. Из-за обиды и не подходила никогда, помня, как один раз хотела пробраться в коробке с реквизитом и была застукана. Тогда бабуля вытащила меня за ухо, как кошка непослушного мышонка, и прочитала лекцию о магии этикета так громко, что в соседней деревне проснулись.
И что теперь? Я – его владелица? Судя по завещанию, еще и ответственная за ее коллекцию ядовитых свадебных букетов.
Почему последние слова бабули не «Я тебя люблю», а «Каждой твари по паре»? Это все равно что прошептать «Не пей зелье всезнания» и умереть. Как жить дальше?
Бабуля, конечно, всегда была женщиной с характером горного тролля и мудростью древней эльфийки. Но я не ожидала, что ее последний сюрприз будет туже закручен, чем клубок у прях судьбы.
Внизу завещания, украшенного рунами, которые мигают как неоновые вывески, есть две магические метки: «Отказаться» и «Принять наследство». Вторая подсвечена ядовито-зеленым, словно говорит: «Ну, давай же, трусишка!»
– Бабуля, ты же меня к этому не готовила, – говорю я, снова беря ее за руку, которая уже холодна, как сердце Снежной королевы. – Я для чего на кондитера училась? Ты же сама на этой профессии настояла! «Пироги спасут мир», – говорила ты. А теперь что? Мир спасут свадьбы вампиров и фей? А флористические курсы зачем проходила? Да я даже гирлянду из надувных лягушек научилась делать по твоему заданию! Ты тогда сказала, что это тренировка для будущего, но я думала, речь о карнавале, а не о подводной церемонии русалок!
Конечно же, ответом мне была тишина. Даже призрак бабули, наверное, хихикает где-то в эфире, доедая печенье с предсказаниями.
– Правда здесь. – Я снова разглядываю завещание, и буквы вдруг начинают танцевать джигу, словно пьяные гномы.
Почему сейчас? Именно тогда, когда я открыла крошечную кондитерскую «Сладкие мечты», потратив все скопленные на подработках деньги? Даже продала свои волосы алхимику – теперь отращиваю заново, как лук на грядке.
– Почему ты не сказала раньше? – снова спрашиваю я ба. Может, она хотела, чтобы я сначала научилась выживать среди истерик невест и их матерей?
Не могу поступить по-другому – прикасаюсь большим пальцем правой руки к строке «Принять наследство».
И тут комната взрывается светом, как тысяча фейерверков на свадьбе дракона. Что-то большое и жаркое врывается в мою грудь, словно я проглотила миниатюрное солнце и теперь оно требует чаю с печеньем.
Когда ослепляющее сияние гаснет, я вижу, как из тела бабули поднимается ее дух – озорной, в платье из звездной пыли, с прической в форме грозовой тучи. Он подмигивает мне, бросает в мою сторону конфетти из воспоминаний и улетает куда-то в потолок, оставив за собой шлейф из смеха и запаха ванили.
Похоже, ее душа ждала, чтобы я приняла наследство, и теперь упокоится с миром. Или отправится устраивать свадьбы в загробном царстве. «Каждому призраку – по невесте!»
– Бабуля, я посмотрю, что ты от меня скрывала все эти годы, – бормочу я, разглядывая ключ, материализовавшийся у меня в кармане. Он покрыт паутиной и шипит, как рассерженная кошка. – В конце концов, может, организация торжеств – не так сложно? Ну подумаешь, парочка проклятых колец, жених-оборотень, торт, который кусается…
P. S. Кондитерскую, конечно, придется переименовать. «Сладкие мечты и смертельные свадьбы» – звучит броско.
Глава 2
– Я здесь за женой и без нее не уйду! Хочу пышногрудую красотку не выше метра двадцати с во-о-от такой попой! – Жабообразный водяной, чья кожа пузырится, как кипящая тина, размахивает руками в бассейне офиса, брызгая иллюминацией из водорослей. Его голова напоминает перезревшую тыкву, а голос звучит как бульканье прокисшего супа.
О, не спрашивайте, пожалуйста, откуда тут бассейн! Его выкопал земляной дракон в качестве свадебного подарка бабуле, а теперь он служит порталом для водных клиентов – от русалок до осьминогов-многоженцев.
Чего в агентстве только нет: камины, изрыгающие искры в форме сердец, порталы, которые чихают гостями, норы с запахом трюфелей и скунса, а в одной комнате даже облака, дождящие лепестками роз и… лягушками.
Не зря бабуля меня сюда не подпускала. Я до сих пор не осознаю, что приняла в наследство не агентство, а цирк ужасов с магическим уклоном. И какое проклятие на меня обрушивается? Проклятие, которое заставляет меня вставать в три часа ночи, потому что видение жениха требует букет из пауков.
Я называю это проклятием организатора. Оно заключается в том, что я не могу отказать клиенту даже под угрозой превращения в тыкву и не могу нормально спать, пока не сыграю ему свадебку. А эти клиенты – те еще экземпляры: вампиры, требующие церемонию на рассвете, огненные саламандры, желающие венчаться в вулкане, и тролли, мечтающие о невесте «с мозгами, но без костей».
Самое возмутительное – у меня с клиентами нет никаких договоров! Только устное «да» и магическая печать на лбу, которая светится, как неоновая вывеска «Работаю за еду». Если попал сюда, значит, заслужил у небожителей награду за исправление, а я должна расхлебывать. Как будто я прачечная для грехов, а не свадебный планировщик!
Вот посмотрите на этого водяного. Нет, только послушайте, что он говорит:
– Голову только поквадратней выбирай, чтобы кружка эля вставала!
– Уважаемый Иль Изумиилович, это свадебное агентство, а не брачное, – пытаюсь я отвертеться, как кот от ванны. – Мы не торгуем головами, даже квадратными.
Но слушок идет еще со времен бабули. Говорят, она однажды женила горного духа на метле – и та родила ему веник. Поэтому водяной только расплывается в улыбке с зубами-камешками и булькает:
– Сказано, что организуете свадьбу под ключ. А это что значит? Все включено! Все виды услуг. Вот мы и начнем с невесты. Ведь без невесты торжества-то и не будет.
Я медленно и глубоко вдыхаю болотистый запах и вспоминаю, как бабуля учила: «Дыши ртом, внучка, носом – только если хочешь потерять сознание».
Я справлюсь. На прошлой неделе я гному двухметровую невесту подобрала. Он плакал от счастья, а она носила его на руках, как котенка. Ему, правда, приходится свое жилье расширять – выдалбливать гору во все стороны, но теперь у них там балкон с видом на вечность.
