Печать зверя (СИ) - Кас Маркус

Но главное — у меня была готова схема артефакта. И она работала.

Оставалось дождаться, когда мастер Коваль изготовит медальон, проверить его и отправиться к графу Зотову.

Теневую защиту против шерстяных хулиганов ставить было бесполезно. Да и не уверен я был, что сработает. Эти создания были совершенно удивительными и необычными. Даже если получится создать преграду, то они могут от обиды напакостить где-нибудь в другом месте.

Была надежда, что после превращения Дымка в Пушка, коты всё же станут осторожнее. Хотя бы на время.

Весь следующий день я провел за бумагами. Закончил с делами академии и написал вступительную речь, которая требовалась от меня на открытии учебного года и кафедры.

Благо в этом у меня нашлось много помощников.

Без мнения духа предка вообще обойтись не могло. Ну а глядя на моё благодушное настроение, к призраку присоединились и прочие. От духа ординарца досталась строчка «не бздеть на посту». От Прохора — «хорошо кушать». Родоначальник мне выдал текста на несколько страниц, в основном про хорошее вооружение и телесные наказания врагов.

Тимофей добавил пожелания высыпаться. Парень усиленно готовился к обучению. Я подозревал, что он ночами напролёт тренируется со своим драконом. Оценив его источник, я с удивлением понял, что рыжий уже значительно развился и новый ранг возьмёт скорее сверстников.

Княжна для моих студентов пожелала непременно влюбиться. Давыдова, с головой уйдя в вечернее общение с детворой, в прочее время заметно грустила. Природный дар её явно не так увлекал, как ребятня. И я уже придумал, как это решить. Но сначала нужно было закончить с моим делом.

Гордей валялся в постели, от чего тоже изнывал. Целитель оставил несколько эликсиров и они помогали удержать пацана, успокаивая порывы умчаться.

Джинн же, вероятно впечатленный последними событиями, пожелал славных битв.

Все эти наставления были совершенно бесполезны для студентов императорской академии. Ну, пожалуй, кроме высыпаться. Хотя на этом тоже тщетно настаивать. Помнил я свою юность, в сутках тогда было в два раза больше часов, из которых на сон выделялись крохи. И ничего, отлично было.

В общем, несмотря на всё это, день прошел прекрасно. Домашние делились своими мечтами и воспоминаниями, коты куда-то спрятались, тигр вовсю осваивал сад, осторожно изучая его уголки.

Перед ужином я съездил в кафе «Централь» за знаменитыми пирожными. С удовольствием постоял в традиционной очереди, обсуждая погоду и столичную моду. И понял, что даже будь у меня возможность каким-то образом обеспечить доставку, то делать этого не стану. Лишу себя наслаждения приобщиться к этому особенному ритуалу.

Ведь хорошая трапеза это не только еда, но и все процессы, связанные с этим.

Да, было своё очарование в том, чтобы ночью пробраться на кухню и украдкой наесться бутербродами. Но и размеренные обеды и ужины, с убранством, приборами и посудой тоже имели свой шарм.

Искусство наслаждаться жизнью не из простых, но в этом доме им владели все без исключения. И мне это нравилось. Вот так замедляться и подмечать детали, которые в обычной суете дней пропускаешь мимо.

Вечернее чаепитие прошло в саду. Горели фонарики, летали мотыльки, велась приятная беседа. Дождь, собиравшийся второй день, так и не настиг столицу. Лишь зарницы сверкали где-то далеко.

Хороший вечер.

И лучшим его завершением стала новость из кузни. Мастер Коваль сотворил настоящее чудо и сделал амулет за сутки. Он прислал его мне со своим посыльным, я с предвкушением отправился в лабораторию и открыл небольшую коробку.

На меня смотрела морда волка. Настолько реалистично выполненная, что если бы не белый металл с отливом, то выглядел бы живым. Янтарные глаза сверкали в свете лампы.

Янтарь тоже был выбран не просто ради красоты. Хотя как нельзя лучше подходил для этого. Но и свойства морского камня или, как его ещё поэтично называли «слезы моря», играли немаловажную роль. Связь стихий была особенно сильна в янтаре. Все четыре сочетались в камне, позволяя упростить ключевые узлы плетения.

А мне нужны были все стихии, ведь волки пользовались нюхом, как основным органом чувств. Да и многие прочие звери тоже. Поэтому был важен воздух. Земля давала укрытие и ощущение безопасности. Огонь служил сигналом тревоги. Вода была жизнью, к ней стремились ради выживания. Стихии были переплетены в жизни этих животных.

И янтарные глаза волка на медальоне были для того, чтобы ими увидеть все те чувства, которые отличали их от нас. Тоже поэтично, но очень практично.

— Ну что же, — улыбнулся я волку, — приступим.

Сразу же поставив готовиться состав для пропитывания, я взялся за наложение схемы на будущий артефакт. Конечно, в процессе пришлось кое-что поправлять, но это обычное дело при создании магической вещи.

В своё время я возмущался таким положением дел. Донимал учителя саркастичными вопросами — неужели он, такой опытный, не может сделать всё сразу и без исправлений? Урок был, как и всегда, болезненный, но в итоге я получил ответ, который понял лишь спустя годы. «Если ты всё сделал с первого раза без ошибок, ты сделал всё неправильно» — сказал он мне тогда.

Ведь каждый раз артефактор создает что-то новое, уникальное. Даже повторяя предыдущий опыт. И, если просто перенести плетение, не проверяя в процессе его плотность и направления нитей, то ошибка неизбежна.

И я, давным давно, торопился и ошибался. Злился от этого, на себя, на учителя, на весь мир.

Я даже не помнил уже, в какой момент начал получать от неторопливой работы настоящее удовольствие. Когда каждое исправления стало в радость. Когда стало вызывать истинный интерес, а как сделать ещё лучше?

Тогда и время перестало существовать, как и сейчас.

Я просто погрузился в плетение самого мира, видя его тем самым взором, доступным лишь артефакторам. Время, когда мир реальный и магический объединялись и показывали совсем иную картину.

Сила текла везде. Вихрями крутилась около меня, огибая и продолжая путь. Бурлила под ногами и плавно парила в воздухе. Уходила ввысь, где становилась плотнее, накрывая мир необъятной сетью.

Повсюду вспыхивали точки, источники людей и существ разноцветными огоньками сияли в этом мире. С миг создания аретфакта я видел это всё. Но рассмотреть не мог. Едва переключишь внимание на что-то другое, кроме плетения — и всё, магический мир отступает и растворяется.

Так люди представляли космос. Мой космос был со мной, когда я творил.

Как бы ни беспокоился кузнец, сплав был отменным. Его нестабильность я укрепил на время работы соединением стихий. Словно коконом оплел, чтобы не отвлекаться на поддержание формы. Укрепляющий состав потом завершит дело и медальон станет прочным и устойчивым к любым повреждениям.

Создав основу, я перешел к сути. Отыскать вожака.

Конкретизировать задачу я не мог, в чем и была изначальная проблема. Ощути я его в лесу, получилось бы создать четкий поисковый образ. Но тигр помог понять мне суть ощущения. Его я и вкладывал в главный узел схемы.

Единственное, что можно было сделать — добавить такие параметры, как размер. Все, видевшие матерого, говорили что он огромный. Да и следы это подтверждали.

Впрочем, на месте я собирался скорректировать артефакт. Чтобы вещь и в будущем могла служить егермейстеру. Как мы и договаривались, лишь в случае крайней нужды.

В окно проник первый луч солнца, когда закончил с плетением и нанес состав.

Непогода отступила и начался новый ясный день. Я планировал отдохнуть, а затем отправиться в охотничьи угодья, чтобы на месте дождаться завершения процесса. Но для начала можно было провести небольшую проверку.

Во всю мощь артефакт начнет работать после, но и сейчас его свойства были доступны.

Я положил руку на медальон, прикрыл глаза и мысленно обратился к звериной сути. Оставил себе лазейку, которую в будущем собирался убрать. Расширил действие на семейство кошачьих.