Ученик Белого Дьявола 3 (СИ) - Голд Джон

[Мой дом — мои правила]

У незнакомца на поясе меч. Во внутреннем кармане лежит коробочка-хранилище для талисманов. На её крышке вырезан знакомый символ в виде двух скрещённых сабель. Точно такой же знак я видел у заместителя Обенеля в Центре Получения Гражданства.

Прыжком перемахнув через забор, перехожу на Импульсную Походку. Подошвы ботинок перестали касаться земли, паря примерно на сантиметровой высоте. Исчез звук шагов, но появились волны в Духовном Море. Незваный гость меня каким-то образом почуял.

Вытащив из пространственного кольца пару трофейных кинжалов, я шагнул в дом и сразу зашёл в столовую.

— Сати! Иди к мадам Стрыге и не возвращайся, пока я не позову.

— Извините… — пискнула служанка и выбежала из дома.

Провожая девушку взглядом, гость и не думал подниматься.

— Маркус Скабре, я полагаю? — мужчина странно улыбнулся. — Меня зовут Кристоф Вальц. Я работаю на лорда.

— С какого перепуга я должен вам верить? — хмуро смотрю на гостя. — Вы у меня дома. Ночью! Причём держали служанку в заложниках. А у неё был приказ никого сюда не впускать.

— Ну-у-у! Днём вас здесь не застать, — Вальц развёл руками. — У той девицы выбор небогат. Я показал жетон гарнизона, упомянув, что я человек Лорда.

Что-то в речи и мимике гостя резануло слух. Приглядываюсь к нему получше.

— Что-то я сомневаюсь, что вы «человек». Тело, запах, аура… Это и впрямь как у человека. Однако мимика не соответствует эмоциям… Вот! Сейчас вы удивились… А теперь злитесь, хотя улыбка та же.

— Вас сложно застать дома, Скабре! — произнёс Вальц с укором. — Я задам вам три вопроса и уйду. Либо так, либо я прикажу страже вас поймать. Тогда наш разговор произойдёт в допросной с применением всех доступных мне инструментов пыток. Какой вариант больше устраивает?

— Тот, в котором вы уйдёте.

— Хорошо! — Вальц нарочито медленно поднялся с места, явно ожидая, что я пойду у него на поводу. — До встречи завтра, мистер Скабре.

— До встречи, — произнёс я, указывая кинжалами на выход.

Щека Вальца недовольно дёрнулась.

— Вы, видимо, не поняли всей серьёзности ситуации? Я тот человек, с которым в Ностромо никто не хочет иметь дело.

— Вы в моём доме, — хмуро смотрю на незваного гостя. — Ночью! Против моей воли. Задаёте вопросы и ждёте на них ответы. Ни вам, ни кому-то другому я не позволю с собой так обращаться.

Вальц поправил на себе форму.

— Ну что же. Тогда до встречи завтра.

— До встречи, — я улыбнулся. — Тут до стены южной близко. Спрошу на всякий случай. Там вы тоже будете меня искать?

Странно улыбаясь, Кристоф шагнул к двери.

— Обязательно, мистер Скабре. Может, всё-таки добровольно ответите на вопросы? Мне жуть как не хочется тратить на вас своё время.

— Повторяю! — отвечаю гостю его же кривой улыбкой. — Вы пришли ночью в чужой дом и задаёте вопросы. Если я к вам так приду, вы станете со мной говорить?

— Пожалуй, что нет, — Вальц кивнул. — До встречи, мистер Скабре.

— До встречи.

…

29 января (позднее утро)

Следующим утром Кристоф Вальц проснулся в своём доме с рассветом. Несмотря на то, что вчера пришлось работать допоздна, он всё равно встал рано.

Спустившись вниз, Вальц застал жену и двух дочек, бегающих по дому. Дети ели какую-то незнакомую сладость — мучной рулет с печёными яблоками. Отчего мать их ругала. Гремя посудой, служанка что-то готовила на кухне.

Сев за стол, Вальц заметил поднос, стоящий перед ним.

[Рановато для десертов. Кухарка сначала должна подать основное блюдо.]

Ничего не понимая, Кристоф взял записку, лежавшую рядом с блюдом. На листке бумаги оказалась написана всего одна строчка:

«Не переживайте, мистер Вальц. Не отравлено. До встречи».

Жена, улыбаясь, подошла к Кристофу… Увидев, как лицо мужа краснеет от подступающего гнева, она шикнула на детей и увела их в сторону.

— Перкас, подойди! — рявкнул Вальц, подзывая начальника охраны дома.

За женой и детьми сутки напролёт следят четыре адепта восьмого уровня Очищения [1–8]. На них же завязана и охранная формация.

Здоровяк Перкас появился на кухне и сразу завертел головой. Он профессиональный телохранитель, что в мире адептов большая редкость. Вот и сейчас сразу стал искать возможные источники угрозы в доме.

— Откуда здесь это? — Кристоф указал на поднос с едой.

— Не знаю, господин. Ваша кухарка приготовила?

Лицо Вальца покраснело ещё сильнее. Дознаватель протянул Перкасу записку. Тот, пробежав глазами по строчкам, побледнел.

— Г-господин…

— Я знаю, кто это сделал, — сдерживая гнев, Кристоф указал на поднос. — Проследи за тем, чтобы моя жена и дети тихо приняли противоядие. Так, на всякий случай. Не говори, что в доме ночью у нас находился посторонний… Это же надо, какая наглость! Заявиться ко мне домой посреди ночи!

Произнёс Вальц, поднимаясь с места… И тут же замер. Он ведь и сам проник к Скабре в дом посреди ночи. Да, по долгу службы, но ведь проник.

Пыхтя от злости, Кристоф в сопровождении охраны пришёл в квартал для ополченцев. Согласно донесениям стражи, Скабре не покидал района.

[Ну как же!] — Кристоф усмехнулся. — [Не покидал он!]

Острое Духовное Чутьё, унаследованное от змеелюдов, подсказало Вальцу, что служанки в доме нет.

— Ждите здесь! — приказал дознаватель сопровождению, а сам вошёл во двор.

Скабре сидел на пороге дома с парой кукри. Парень демонстративно натирал их тряпочкой.

— Доброе утро, — парень кивнул гостю. — Я так понимаю, наша «встреча» наконец-то состоялась?

Не отвечая, Кристоф с трудом выдавил из себя улыбку.

— Что-то вы не в духе, — Маркус нахмурился. — Что-то случилось? Или вы пришли меня арестовать и тащить в камеру для допросов?

Щека Кристофа дёрнулась.

— Пока не определился. Признаю, вчера я переборщил. Мне пришлось неделю вас искать.

Для зверолюдей защита территории — это базовый инстинкт. Псоглавы могут устроить бой насмерть, а змеелюды ограничиваются шипением. Когда кто-то вторгается… Пусть и случайно… Это всегда опасно для обеих сторон. В каком-то смысле Скабре поступил так же, как зверолюд, в чей дом вторглись.

Вальц кивком указал на приоткрытую калитку.

— Подскажете, где именно моя охрана оплошала? Формация не отреагировала на присутствие постороннего. Ни в доме, ни на участке.

— Понятия не имею, о чём вы, — Скабре пожал плечами, продолжая чистить меч. — Раз уж пришли днём, можете задавать свои вопросы. Как видите, я на месте. Служанки рядом нет. Никого брать в заложники не придётся.

Кристоф тяжело вздохнул:

— Скабре, хватит. Я уважаю тех, кто умеет выставлять границы, невзирая на возможный риск. Там, откуда я родом, ты либо всегда показываешь клыки и давишь… Либо по твоей гордости топчутся целой толпой. Забудем о том, что вчера случилось. Я работаю на Лорда. Прямо сейчас я ищу убийцу капитана Лебедона. Вы знаете, кто его убил?

Скабре пожал плечами.

— Не знаю, но готов помочь. Если убийца в Ностромо, я его найду за пару дней.

Чувствуя, как напряжение спадает, Кристоф по-настоящему улыбнулся. Простить, что в его дом влезли, дознаватель никак не мог… Но и трогать первого человека во всём Ностромо, который предлагает помощь… тоже не с руки. Тот случай, когда адепт, несмотря на свою неказистость, низкий уровень и отсутствие клана за спиной, может больно цапнуть.

[Дьявол!]

Кристоф не мог себе признаться в том, что, несмотря на выходку, он проникся уважением к Скабре. Залезть в дом человека Лорда, только чтобы прочертить границу… Надо иметь стальные нервы и ещё более сильную веру в свои навыки.

— Вы ведь что-то хотите попросить взамен? — Вальц огляделся. — Может, поднять ваш жетон до полноценного ополченца? Это легко устроить.

— Спасибо, но нет. Меня устраивает этот дом и тип жетона. — Скабре зевнул от недосыпа и отложил кукри. — Не был уверен, что мы и впрямь договоримся. Я тут уже маршрут до южной стены наметил… Если готовы отплатить… Хм… Я ищу мастера по формациям, который мог бы научить меня основам. В Ностромо с этим делом туго. В другой город я по личным причинам пока не могу поехать.