Ключи мира (СИ) - Кас Маркус

Подмечал я и тысячи других мелочей и сценок. И с некоторым сожалением разбудил Тимофея, когда мы приехали. Выделить бы несколько дней и нагуляться по городу. Пока не наступила та пора, когда захочется засесть в уютной гостиной у камина и любоваться лишь тем, как дождь бессильно пытается пробиться внутрь.

Особняк выглядел целым.

Лучше, чем возвращаться домой — это возвращаться домой, где у всех всё хорошо.

Домашние завалили меня отличными новостями, каждый отчитавшись за последние дни. Ни одного скандала или проблемы! Вот это, я понимаю, молодцы.

Даже дух предка вопреки славной традиции, не стал требовать очередных фортификационных нововведений. Явно переживал за меня, приятно. Вместо этого призрак пристально оглядел с головы до ног, удовлетворённо кивнул и сообщил, что проследил за порядком на вверенной ему территории, поэтому ничего и не случилось.

Я тоже с интересом изучил Митрофана Аникеевича. Призрачный граф ещё усилился, набрав мощи. Освобождение от привязки пошло ему на пользу. Того и гляди станет самым могущественным духом из мне известных. Надо бы подумать о его воплощении.

— Вы себя как чувствуете? — поинтересовался я после доклада.

— А что? — тут же подозрительно отошёл он на шаг назад. — Хорошо всё. Для моего возраста-то…

Призрак задумался, сколько же фактически ему лет, но сосчитать не сумел и выразил число не очень культурно. Переволновался из-за моего внимания.

— Вижу, что силы в вас стало больше, — объяснил я, чтобы тот успокоился и не научил Гордея дурным выражениям.

Приютский вовсю грел уши, пусть и делал вид, что ковыряет носком ботинка гравий на дорожке.

— Ах, это, — предок снова приблизился и добавил совсем тихо: — Есть такое. Мне показалось намедни, что меня посторонний заметил. Я, как всегда, службу дозорную нёс, мимо какой-то припозднившийся прохожий шёл. Ну я к ограде поближе, чтобы рыло-то… Лицо то есть запомнить. А тот как шарахнется, отрезвел, кажется, враз, — граф злорадно захохотал.

— Интересно… — протянул я. — Может, это Видящий был?

— Нет, они не так пугаются, — отмахнулся Митрофан Аникеевич. — Даже когда молодые совсем. Этот молодым не был, да и сразу меня не увидел.

— Интересно… — повторил я.

И пообещал разобраться с такой аномалией.

Вообще такое могло случиться, в теории. Взять бы того призрака, что донимал всех в Петропавловской крепости. Утверждали, что видели его и те, кто вроде не мог.

Пусть духи могли навредить силой, но всё же «привилегия» наблюдения принадлежала исключительно Видящим. Как и способность явить призрака миру.

Но если граф сможет приобрести возможность являться всем, пусть и не во плоти, то нужно попробовать. Воплощение в статую ведь совсем иное. Да, это давало шанс, что основателю рода, что княжне Давыдовой, почувствовать себя живыми. Но весьма ограничено и относительно. Стоит заглянуть на соответствующую кафедру академии и пообщаться на эту тему.

Глаза мои уже начали слипаться, да и рыжий снова так заразительно зазевал, что домашние отпустили нас по кроватям. Гарантировали полный покой и тишину столько, сколько будет нужно. Мы могли спать хоть сутки. Этим я и собрался всерьёз заняться.

Проснулся я не по своей воле. А по зову, которому сопротивляться не было сил.

Ароматы домашней еды проникли бы через все миры. Было и правда тихо. Но пахло так, что живот громко заурчал, спугнув тигра, спящего под боком. Зверь уважительно рыкнул в ответ.

Я когда вообще ел в последний раз? Попировать на празднике в поселении не успел, а до этого… Не смог вспомнить. Вроде обедал чем-то. Два дня назад?

— Нет, ну это никуда не годится! — возмутился я собственной безответственности.

Взглянул в окно — утро. Тёплый свет заливал всю спальню, заигрывал с хрусталиками люстры и настойчиво грел котов, которые разлеглись вокруг меня.

Стараясь не побеспокоить пушистых, я осторожно выбрался из кровати. Чёрт, когда я успел попасть под их управление? Но, посмотрев на эти довольные усатые мордочки, понял — никакой силы воли не хватит их согнать. Заглянуть в лицо смерти — да сколько угодно. Воспитать хоть одного кота… Магов такого уровня не существует в природе и во всех мирах.

Определившись с предельным уровнем магического развития, я спустился на первый этаж. И чуть не споткнулся о нагромождение ящиков. Едва поймал верхний из стопки, которую задел.

— Лука приготовился, — возник рядом призрак.

— Он-то к чему? — удивился я.

Неужели воинственность предка всё же оказалась заразной? Не похоже на деда.

Патриарх сам вышел, услышав шум. Графу предстоящая свадьба пошла на пользу. Вместе с диетой и колкой дров. Помолодел и похорошел заметно.

— Сашенька, — расплылся дед в улыбке. — Выспался? Знаешь, я рад, что ты вернулся вовремя. Признаюсь, с ног сбился готовиться к открытию кафедры. Вот, собрал кое-что, что может понадобиться. Материалы, заготовки, реторты, чертежи кое-какие, схемы…

Пока он перечислял всё, что уже было в академии, я понял. Переживал старый граф Вознесенский нешуточно, так как боялся посрамить великий род. И решил привезти туда вообще всё, что возможно. Ну и желание уесть князя Левандовского тоже свою весомую роль сыграло.

Глава рода тоже готовился к войне, как и основатель рода. У каждого она была своя, но настрой их меня немного пугал.

Ладно, втихомолку перетащу всё это… Куда-нибудь.

Раз уж я дома, то сам займусь кафедрой. Хорошему артефактору, кроме его умений, ничего больше не требуется. Конечно, лучше иметь отличную лабораторию и запас ресурсов. Но и без этого возможно справиться.

— Я об этом позабочусь, — заверил я деда.

На его лице появилось такое облегчение, что я тоже порадовался своему быстрому возвращению. Знал бы, что моя просьба вынудит патриарха так беспокоиться, не стал бы тревожить.

Но от преподавательской деятельности его это не спасёт. Тоже полезно будет, встряхнуться ему не помешает. Да и знания нужно передавать.

— А мы завтрак праздничный устроили, — хитро подмигнул мне Лука Иванович. — Прохор, как мне кажется, превзошёл себя.

Я нахмурился, гадая что за блюдо на этот раз попало под безжалостную интерпретацию слуги. Патриарх потомил молчанием несколько секунд. Но покаялся:

— Ничего страшного, Саша. Я проследил.

Страшного действительно не было. Зато вкусного — полный стол. Уж не знаю, как Прохор смог всё это приготовить за то время, пока я спал. Даже уточнил, не прошло ли пару дней. Но нет, так что существование кулинарной магии почти подтвердилось.

Ещё не так давно я не предполагал о ходящих между мирами, что уж говорить о более простых вещах. Хотя, как по мне, простыми они не были. Так приготовить — это искусство.

Для торжественной трапезы были задействованы все связи.

С морскими гадами помог адмирал Волков, подключив свои знакомства в порту. За заморские лакомства отвечал барон Кусов, заглянувший в моё отсутствие. Он всё лелеял надежду на изготовление отличительных знаков для гильдии, за что и попался под руку озадаченного Прохора. Не обошлось и без визиря, навестившего Гордея и кутлу-кеди. Так что на столе оказались восточные сладости.

Лично для меня, словно я уезжал в глушь на год, приготовили дичь. Оленина мне пришлась по вкусу, приготовлено мясо было изумительно, поэтому я не стал разочаровывать, объясняя, что питался у «дикарей» в основном птицей, причём самой обычной, домашней.

Восток был представлен и неимоверно острыми блюдами. Слуга с гордостью рассказал, что познакомился на рынке с каким-то «спешиалистом», готовящим для светлейшего князя, ценителя азиатских деликатесов.

Мы такими ценителями не стали, зато съели подчистую весь хлеб, пытаясь унять пожар внутри.

Хотя тут удивил мальчишка. Умял всё и добавки попросил.

В общем, наслаждались мы обстоятельно и долго. Пусть на завтрак это не походило. Скорее на званый ужин. Уже солнце приближалось к зениту, когда в дверь робко постучали.