Лекарь Империи 24 (СИ) - Лиманский Александр

Император поднял глаза на вошедшего.

Наступила мертвая тишина. Двое смотрели друг на друга через порог, и ни один не заговорил.

Глава 17

Молчание в кабинете длилось долго, Серебряный, лежавший на ковровой дорожке в сорока метрах от порога, считал его по ударам собственного пульса. На счёте около тридцати Радулов заговорил.

— Вы знали, что я приду, — сказал он. — Ни охраны, ни бумаг на столе. Кабинет не заперт.

— Он не заперт сорок лет, — сказал Император. — Садитесь, Григорий Филиппович. В ногах правды нет, а разговор у нас с вами длинный.

Радулов стоял в трёх шагах от порога, руки за спиной, в серой робе, и Серебряный с пола видел обоих, одного в профиль, второго прямо, через распахнутые створки.

Мысль о том, почему ему оставили глаза и слух, он додумал до конца ещё на ковре, до открытия дверей. Пропуск в кабинет Радулов взял силой на лестнице, а здесь ему требовался свидетель.

Триумф без зрителя не считается состоявшимся, это Серебряный знал по тридцати годам работы с людьми, полагавшими себя вершителями, и оттого, что сильнейший разум Империи подчинялся тому же мелкому закону, что и растратчик из губернского казначейства, магистру на полу было почти спокойно.

— Я пришёл не мстить, — сказал Радулов. — Удивлены? Мстить вам не за что. Ваш отец был единственным человеком в этой стране, который смотрел на Искру трезво. Пакт четыре качал силу из ямы, не спрашивая, чья она и надолго ли её хватит. Ваш отец первым задал вопрос вслух и первым начал искать ответ. Программа задумывалась им как узда. Приручить Искру. Вывести её из ямы на свет, поставить под учёт, селекцию и государственную руку. Он начал эту работу. Я её закончил. То, что стоит сейчас над городом, это не мор, ваше величество. Это перепись. Первая честная перепись силы за четыре тысячи лет.

— Я читал отцовские записи, — сказал Император. — Слова «узда» там нет. Там есть слово «страховка».

— Слова меняются за сорок лет. Дела остаются.

— Дела, — повторил Император. — В вашей переписи, Григорий Филиппович, на сегодняшнее утро сорок две тысячи граф. Я подписываю сводку каждые шесть часов и знаю цифру точнее вас.

— Любая узда стоит крови в объездке. Вы государь, вам ли не знать цену порядка.

Серебряный слушал этот разговор и одновременно делал единственную работу, которая была ему сейчас доступна. Тело от шеи и ниже молчало, но контур остался при нём, он читал по натяжению и звону.

Прочитанному он не поверил и перечитал.

Радулов был пуст больше чем наполовину. Сила уходила из него потоком, непрерывно, вниз и в сторону, сквозь пол, сквозь стены, в город, и по рваному ритму потока, Серебряный понял, куда именно.

Бой над площадью не прекращался. Рой держал строй против Старейшин не сам, тварей вёл поводырь, каждую минуту, каждым тактом, и поводырь стоял здесь. В кабинете, в серой робе, спиной к дверям, и вёл войну на два фронта, внизу тысячами теней против Совета, наверху словами против Государя. На разговор ему оставались крохи, но он работал так, что голос ничего не выдавал.

Цена одной ошибки при таком раскладе была огромной, и Серебряный, парализованный, безголосый, принялся делать вторую доступную ему работу. Он ждал ошибки.

— Вы не спросили главного, — сказал Император. — Зачем я убрал охрану.

— Спрошу. Зачем?

— Затем, что стрельба в этом кабинете ничего не решает. Программу вашу остановит не пуля. Её останавливают сейчас, в эту минуту, без меня и без вас. Моё дело было освободить им пространство. Я его сделал.

— Красиво сказано, — Радулов наклонил голову. — Ваш отец тоже красиво писал. Порода. Жаль, что породе досталась страна, а делу достался я. Впрочем, сегодня это поправимо. Трон при живой программе, ваше величество, вопрос технический, вроде печати на документе.

Он сделал шаг к столу.

Серебряный с пола не мог ни крикнуть, ни поднять руки, и всё, что он успел, это прочитать по контуру, как Радулов на ходу подтягивает из своих остатков рабочую долю, скупо, в обрез, на одного немолодого человека за столом.

В дверях кабинета появилась Лена Ордынская.

Она прошла по коридору бесшумно, мимо Серебряного, в операционном костюме, с бурыми дорожками засохшей крови от носа к подбородку, и магистр заметил её только тогда, когда она перешагнула порог.

Лена обошла Радулова не приближаясь, и встала между ним и столом. Спиной к Государю, лицом к магистру Канцелярии, руки опущены вдоль тела, и Серебряный с сорока метров видел, что ладони у неё раскрыты и пальцы разведены, рабочая стойка биокинетика.

— Дитя моё, — сказал Радулов почти мягко, — вас здесь не должно быть.

— Меня много где не должно быть, — сказала Лена. — Я привыкла.

Удар Серебряный прочёл по контуру в самый момент сборки. Радулов бил экономно, без замаха, ровно отмеренной долей, таким ударом он на лестнице выключил магистра Канцелярии, и метил он в рассудок, короткое точное усилие, гасящее сознание.

Удар не прошёл.

Лена качнулась, переступила, удержала стойку, и Серебряный на полу усомнился в собственном чтении и проверил его заново. Ошибки не было.

Долю, способную погасить обученного менталиста, девочка в операционном костюме приняла и устояла, и объяснение было одно, то самое, которое магистр вычитал минутой раньше.

Радулов бил остатками.

Всё, чем можно было продавить эту защиту наверняка, уходило сейчас вниз, в город, в бой, который нельзя было отпустить ни на такт, и здесь, в кабинете, сильнейший разум Империи работал на донной капле резерва.

Потом Лена медленно подняла правую ладонь, до уровня груди, и на сантиметр свела разведённые пальцы.

Радулов остановился.

— Не делайте резких движений, Григорий Филиппович, — голос у неё был тихий, почти извиняющийся, таким голосом она всю ночь говорила «чисто». — Пожалуйста. Я держу вашу аорту. Восходящий отдел, четыре сантиметра выше клапана, стенка у вас не молодая. Одно моё усилие, и она расслоится. Я не хочу этого делать. Стойте, и я не сделаю то о чем мы потом оба пожалеем.

Тишина в кабинете стала другой, и Серебряный, много лет ходивший по этому этажу, отдал бы остаток контура за возможность увидеть сейчас лицо Государя. Сильнейшего менталиста Империи, человека, ломавшего магистров и водившего армию мёртвых теней, посреди государева кабинета держала за сердце операционная сестра с засохшей кровью на подбородке, и держала так, как держат склянку с эфиром, бережно, на вытянутой руке.

Серебряный восхитился, а следом ему стало страшно, и страх был основательнее восхищения. Он один во всём кабинете видел по контурам обоих, почему защита Лены держится. Она держалась только потому, что внизу шёл бой. Сила Радулова утекала в город, на кабинет ему оставались крохи, и против этих крох девочки хватало. Кончится бой, и её защиту продавят за секунды.

— Аорта, — сказал Радулов. Он не мог повернуть головы и говорил в пространство перед собой, и в голосе его Серебряный впервые за ночь услышал живой интерес. — Биокинетика по сосудистому руслу, на чужом взрослом теле, без визуального контроля. Этого нет в реестре Гильдии. Вас учил Разумовский?

— Меня учили больные, — сказала Лена.

— Жаль, — сказал Радулов. — Искренне жаль, дитя, что вы стоите не с той стороны стола.

И контур его изменился.

Серебряный услышал это всем, что у него осталось. Поток, всю ночь уходивший вниз, в город, дрогнул, истончился и оборвался. Радулов отпустил Рой. Бросил четыре тысячи своих тварей без поводыря, на растерзание Старейшин. Посреди боя, расчётливо и окончательно. Бросил проигранную партию ради соседней, где ставка выше. И вся его сила, освободившись, пошла обратно, вверх, наполняя пустой контур с большой скоростью.

Счёт пошёл на десятки секунд. Через минуту, самое большее через две, резерв встанет в полный уровень, и тогда никакая аорта не поможет, ментальный удар полной силы обгонит любое усилие биокинетика, и свести пальцы девочка не успеет.