Красотка с факультета некромантии (СИ) - Кенли Мэри

— Хорошо, папочка… А Лоран точно не успеет подъехать к Храму?

Изначально брат должен был лететь с ними, но его срочно вызвали по работе.

— М-м? Не думаю, что у него получится... — покачал головой министр. — Твой брат сразу приедет на Золотое озеро.

«Сначала Роланд, теперь он… Ах, всё не по плану!» — нервно вздохнула Клара.

Но Центральный Храм Пантеона уже маячил на горизонте и аэргон медленно начал спускаться на посадочную площадку. Леди Оливейро бросила на себя взгляд в зеркало и мило улыбнулась отражению. Простое белое платье с золотой вышивкой — традиционный наряд для церемонии совершеннолетия.

«Привратник окропит меня серебряной водой, после чего я должна пройти через девять арок, символизирующих Верховных Богов… И только тогда моё имя появится в Книге Судеб»

На самом деле, Клара не особо понимала, зачем нужна эта магическая книга. Вроде как, её подарили первому королю Гардери, и с тех пор каждый житель страны по достижению совершеннолетия проходил через врата божественных храмов, оставляя своё имя на мистических страницах.

Книга Судеб таила множество секретов, но лишь пророки умели читать священные узоры писания. Одним словом: для простых людей это не имело ни малейшего смысла! Но служители придавали огромное значение подобным ритуалам и гардерийцы им подчинялись. А теперь настал черёд Клары войти в величественный Храм.

Когда они с отцом подошли к длинной лестнице, девушка слегка притормозила, разглядывая изображения легендарных зверей. Единорог, дракон, феникс, грифон, гидра… Эти существа символизировали истоки магии.

— Родная, назначенное время близится. Пойдём же. — напомнил Магнус, потянув дочь за собой.

Клара вздрогнула и едва не запуталась в подоле длинного платья, но быстро взяла себя в руки. Всё же, это её день, нельзя оплошать!

На входе в Храм их встретил степенный служитель в длинном балахоне. Кларе он сразу не понравился: она с детства не переносила таких чопорных стариков. Впрочем, стоило отдать должное: хоть его лицо и покрывали глубокие морщины, Верховный Привратник не лишился горделивой осанки. Его тёмные глаза казались цепкими и чересчур пронзительными.

— Леди Оливейро? — спокойно протянул он, обменявшись взглядами с её отцом. — Пройдёмте внутрь, пора начать церемонию.

На его груди призывно позвякивали девять амулетов богов, и Клара на миг почувствовала себя овечкой, которая покорно идёт за колокольчиком пастуха.

— Все волнения излишни, леди. Церемония Девяти Врат существует только для того, чтобы великие боги благословили вашу дальнейшую жизнь. — неспешно рассказывал Привратник, колдуя над чашей. — С этого дня вы станете взрослой. Большая ответственность, не так ли? Но Книга Судеб будет хранить ваше имя и сплетёт крепкую путеводную нить, которая однозначно поможет в трудный час.

Магнус негромко кашлянул, и служитель с улыбкой пояснил:

— … Если он, конечно, настанет.

Кларе (честно говоря) нисколько не полегчало от его слов. Будь её воля — она бы и вовсе сбежала из этого огромного холодного Храма! Но Привратник уже начал церемонию, с лёгкостью окропив её лицо и плечи сверкающей водой, которая мгновенно высохла.

Девушка испуганно вздохнула, а потом поняла, что отец и служитель исчезли. Зал погрузился в пугающую пустоту, и лишь те самые злосчастные арки призывно мерцали, приглашая её начать церемонию.

— Прошу вас, леди Оливейро, идите на свет. Смело проходите через Врата и ничего не бойтесь. — потусторонний голос Привратника послышался из темноты, будто бы гипнотизируя.

Клара сжала пальцы в кулачки и, наконец, двинулась вперёд, игнорируя неприятные ощущения. Кулон на её груди казался почти горячим, и девушка не понимала — отчего он накалился?

«Надо побыстрее пройти Врата!» — подумала Оливейро, зажмурившись перед первыми столпами. По коже распространилось странное покалывание, которое угнездилось в затылке. Клара ускорилась, преодолевая вторую, затем третью арку… С каждым разом ей становилось всё труднее дышать. Даже воздух казался тяжёлым, пропитанным свинцовыми испарениями. Девушка стёрла пот со лба, прикусила нижнюю губу и вновь ринулась вперёд.

… Но на седьмой арке она ощутила совсем уж противоестественный импульс. В глазах резко потемнело, руки затряслись сильнее. Клара запаниковала, отчаянно стремясь закончить этот трудный путь.

Её тонкие пальцы были охвачены бледно-зелёным пламенем, а над последними Вратами вспыхнул пугающий чёрный ореол. Но Оливейро этого не заметила. Она обессиленно упала на колени, как только преодолела финальную арку. Её сердце стучало, будто сумасшедшее, а тьма неохотно отступила, показывая купол Центрального Храма… Где разгорелся нешуточный скандал.

— Как вы могли утаить… такое! — ярился Привратник, наседая на министра. — Это просто немыслимо!

— Я не… Я не понимаю. — бормотал Магнус, изумлённо оглядываясь на дочь.

— Не понимаете? — цокнул языком служитель. — Леди Оливейро — магичка, притом одарена тёмной магией. Врата не ошибаются, досточтимый лорд!

— Не может быть! — побледнел Магнус.

— Вы же знаете: для потомственных магов церемония проходит иначе. Защита должна быть более сильной… Нам очень повезло, что Клара преодолела все Врата.

— Ч-что? — испуганно пискнула девушка, в шоке уставившись на Привратника.

Она совершенно не понимала, о чём говорит этот странный человек!

— Клара, только не паникуй… — выдохнул министр, резко качнув головой. — Благословенный, нельзя ли скрыть этот инцидент…?

— Исключено! — тотчас отрезал Привратник. — Неучтённая одарённая — это вам не шутки, лорд. Как только юная леди прошла через Врата, Магическая Ассоциация уже получила сигнал. Вскоре к вам явятся распорядители для регистрации леди Оливейро в числе адептов.

— Папочка! Папа, о чём он говорит? — занервничала Клара, наконец найдя в себе силы, чтобы подняться с пола.

— Милая, ты… В тебе пробудилась магия тьмы. — сипло пробормотал Магнус Оливейро. — Ты станешь некроманткой, Клара.

[Срочные новости от ведущей сплетницы Тутти-Миу:

Новый скандал в Грассе, священном городе аристократов! В главных ролях — (не опять, а снова) известная прожигательница жизни (и отцовского кошелька) Клара Оливейро.

Но не спешите выключать ваши гелиорамы! В этот раз я пришла к вам с настоящей сенсацией.

Буквально вчера красотка Клара отпраздновала день совершеннолетия. Девятнадцать лет — какой прекрасный возраст! Жаль, традиционная церемония в Храме была омрачена неожиданной новостью: леди Оливейро пробудила тёмный дар.

Изнеженная модница — отныне некромантка? О, ужас!

По крайней мере, теперь мы можем с гордостью и без капли клеветы называть её ведьмой. Сменит ли Клара свой розовый гардероб на чёрный? Это ещё предстоит выяснить! Следите за обновлениями в нашей Корзинке слухов. .]

Клара резко захлопнула гелиорам и метнула его в стену, зарывшись лицом в подушку. Судя по натужному звону — магический отражатель в устройстве сломан, но Оливейро это совсем не волновало. Лучше уж так, чем дальше читать поток насмешек от невыносимой Тутти-Миу!

Девушка свернулась калачиком на своей кровати, отчаянно шмыгая носом. Кажется, Клара проплакала несколько часов с тех самых пор, как вернулась в отчий дом… Её праздник был окончательно испорчен.

«— … Папа! Папочка, это ведь не может быть правдой?!

— Прости, родная… Нам придётся отменить мероприятие на Золотом озере. Твоя пробуждённая сила требует немедленного учёта и… Ты не можешь выходить из дома до приезда посланников Магической Ассоциации»

Именно в тот момент она позорно разрыдалась, впадая в закономерную истерику. Клара не понимала: почему всё это с ней происходит? Отец говорил, что у них в роду нет и не было магов! Его слова оказались величайшим обманом...