Неподалеку стояла какая-то парочка. Их взгляды, смеющиеся и беззаботные, скользнули по Сириусу и тут же, наткнувшись на его ледяную маску и исходящую от него волну давления, стали пустыми и испуганными. Они поспешно ретировались, словно почуяв опасность.
Агата же выглядывала из-за его спины, словно робкий зайчик, ее глаза были прикованы к витрине с аппетитными румяными круассанами и булочками.
— Выбирай, — бросил он, и его собственный голос прозвучал чуть хриплее, чем он планировал.
Девушка снова покраснела, но на сей раз на ее лице появилось что-то помимо стыда — предвкушение.
— Мне, пожалуйста, вот эту булочку с корицей… и кофе.
Сириус кивнул женщине за прилавком, заказал черный кофе для себя, и оплатил. Он взял два стакана с дымящимся напитком и вручил один ей, а затем протянул ей ту самую, пахнущую раем диабетика, булочку, завернутую в салфетку.
И на секунду он замер, залюбовавшись выражением ее лица. Она взяла стакан обеими руками, придерживая булку большим и указательным пальцами. Словно грея о тонкий картон ладони, ее глаза полуприкрылись от наслаждения, когда она вдохнула аромат. И потом… потом она улыбнулась. Глядя на чертов кофе. Уголки ее губ дрогнули и поползли вверх, делая взгляд мягким, беззащитным и по-детски счастливым.
Ему она еще не улыбалась.
Мысль пронзила его внезапно и остро, как ледяная игла. Он с трудом отвел взгляд, уставившись на свой собственный стакан, и впервые за долгое время с истинным, неподдельным недоумением подумал: «И на хрена она мне, собственно, сдалась?»
Вопрос повис в воздухе, не находя ответа. Но протянул руку и отломил кусок от её булочки. она подняла брови и округлив голубые глазища уставилась на него шокировано. Но чувствуя на языке приторно-сладкий вкус, что-то внутри него, глубоко и упрямо, шевельнулось. Что-то, что не имело ничего общего с контролем, функциональностью или нежеланием возиться с больной девчонкой. Что-то опасное и абсолютно, чертовски, нежелательное.
47
Он вел меня за руку, и это было самым пугающим за все время нашего знакомства. Не его привычная железная хватка за запястье, а именно что за руку. Его пальцы, сильные и теплые, переплелись с моими, и от этого простого жеста сердце колотилось где-то в горле.
Смотрите все. Сириус Бестужев, держит за руку человеческую девчонку.
Торговый центр был ярким, шумным кошмаром. Люди и оборотни ходили туда-сюда но завидев Бестужева расступались перед ним, как перед царем. Я ловила на себе шокированные, испуганные, осуждающие взгляды. Они все видят. Все знают. И теперь он выставляет это напоказ. Зачем?
Когда мы остановились у входа в отдел нижнего белья, я попыталась выдернуть руку. Он на мгновение сжал ее сильнее в молчаливом предупреждении, а затем отпустил.
Отступил к строгому черному диванчику и уселся, откинувшись на спинку. Его взгляд, тяжелый и всевидящий, пригвоздил меня к месту. Я была как бабочка под стеклом.
Внутри пахло дорогим бельем и деньгами. Я, крадучись, хватала с полок самые простые, неприметные комплекты. Хлопок. Темные цвета. Никаких кружев. Я не собираюсь перед ним красоваться. Мне нужно просто иметь больше одного комплекта.
На кассе улыбчивая, слишком ухоженная девушка завернула мои скромные покупки, а затем, с хитрой улыбкой, положила в коробку пару черных ажурных чулок.
— Вам комплимент от бренда, — прошептала она, подмигивая. — Для полного образа. Может, подберем что-то более… соответствующее?
Образ? Какой еще образ? Я хочу просто нормальное белье! Но взгляд сам по себе уперся в эти тонкие, почти невесомые чулки. А ведь… красиво. Интересно…
Я почувствовала, как по щекам разливается предательский румянец, и, проклиная себя за слабость, кивнула.
Мне принесли комплект. Черное кружево. Откровенное, роскошное, пугающее. Пока его заворачивали в шелк, я, чтобы хоть как-то сохранить лицо, достала свою карту. И тут мой взгляд упал на итоговую сумму.
У меня перехватило дыхание. Этого не может быть. На эти деньги я могла бы купить новый ноутбук. Или не работать полгода. Это грабеж.
Рука, будто сама по себе, потянулась к его черной матовой карте которую он дал мне когда мы только вошли в торговый центр. Логика железная: кто порвал, тот и платит.
Я приложила карту к терминалу. Зеленый свет. Щелчок. Только что добровольно отдала за несколько тряпок сумму, на которую жила бы месяцами. Хорошо, что деньги не мои.
Выйдя к нему, я молча протянула карту обратно, глядя в пол. Он взял массивный пакет, но карту отодвинул.
— Оставь. Пользуйся. Покупай что хочешь.
Голос был ровным, без эмоций. Не предложение, а констатация.
— Какой лимит? — вырвалось у меня, и в голосе зазвенела горькая усмешка. — Чтобы я знала, в каких рамках мне «хотеть».
Он посмотрел на меня с тем выражением, будто я спросила, почему трава зеленая.
— Яхту купить не хватит. Самолет тоже.
Мы пошли дальше. А меня не покидало чувство нереальности происходящего. Вопрос висел дамокловым мечом над моим измученным мозгом . Кто укусил Бестужева? Это явно был кто-то, кто заразил его адекватностью…
Спускаясь по эскалатору, я увидела внизу знакомую неоновую вывеску. Тот самый кинотеатр, где я прошлым летом проверяла билеты. Пахло попкорном и беззаботностью. Другая жизнь. Простая жизнь.
И вдруг мне захотелось этого до боли. До истерики. Просто сесть в темноте и на два часа забыть, кто мы.
— Сириус…
— Что?
— Пошли в кино.
Он обернулся. На его лице было неподдельное, почти детское недоумение.
— Зачем?
— Посмотрим фильм.
— Дома есть проектор. В спальне.
Он произнес это так, будто это раз и навсегда закрывало вопрос. Он просто не понимает. Не понимает этой магии.
— Это не то!
— В чем разница?
— В атмосфере! — я развела руками, пытаясь объяснить необъяснимое. — В темноте, в общем зале, в запахе попкорна… В том, что ты просто один из многих.
Он замер, изучая мое лицо. Его взгляд был тяжелым, аналитическим, будто я была сложной формулой.
— Ты хочешь в кино?
— Да.
Он помолчал, и в его глазах мелькнула тень какой-то внутренней борьбы.
— Хорошо, — наконец произнес он с какой-то обреченной покорностью. — Свидание в кинотеатре. Это… интересный опыт.
Я застыла, не веря своим ушам. Свидание?
— С-свидание? — прошептала я, и слово обожгло губы.
Он коротко кивнул, и в уголках его губ дрогнула та самая, знакомая, порочная усмешка.
— Те, кто встречаются, ходят на свидания.
Мир сузился до точки. До его ледяных глаз и этого простого, страшного слова.
— А мы… встречаемся?
Он усмехнулся уже открыто, и в этот раз в его смехе, помимо насмешки, было что-то новое. Темное, окончательное и безоговорочно властное.
— Да.
В этом одном слоге рухнула моя старая реальность.
48
Полумрак кинозала был густым и неестественным. На гигантском экране неслись в кровавом мареве зомби, а вагон поезда, их последнее прибежище, трещал по швам. Сириус не видел ни зомби, ни поезда. Он видел только ее.
Агата сидела, вцепившись в гигантское ведро попкорна, ее глаза были широко раскрыты, а губы приоткрыты в немом возгласе. Полупустой зал позволял ему наблюдать, не привлекая внимания. Он смотрел, как она вздрагивала от громких звуков, как ее пальцы судорожно сжимали картонную кромку ведра, и не мог понять, на какой черт он вообще произнес тогда это слово. «Встречаемся».
В ушах до сих пор стоял предательски громкий стук ее сердца, тот самый, что заглушил все разумные доводы, когда она, с широко раскрытыми, невинными глазами, обрамленными пушистыми белыми ресницами, переспросила: «С-свидание?». В тот миг все мысли будто вылетели из его черепной коробки, оставив лишь навязчивую, животную потребность утвердить свое право. Черт побери. Ни одна волчица, ни одна из тех, что метили на место рядом с ним, не цепляла его так, как эта хрупкая, никчемная человеческая девчонка.
