Ридола гуляла в саду с ребенком. Беннет сидел рядом, смотрел на малыша. Он по-прежнему был равнодушен к маленькому Карлу, но… если других ее частиц в мире не осталось? Только мальчик?
— Нет.
— Что она вообще включает?
— Как большая присяга, только чуть покороче.
Ридола подняла брови.
— Сколько тебе лет-то было на тот момент?
— Пятнадцать.
— Беннет, и ты мне хочешь сказать, что в пятнадцать лет выговорил текст полной присяги своему другу?
Беннет удивленно посмотрел на женщину.
— А что там выговаривать? Следовать за другом, повиноваться во всем, не предавать, не поднимать на него руку, не злоумышлять… этого мало?
Ридола застонала. А потом вытащила из кармана небольшой томик в синем переплете и душевно приложила дракона по лбу. Сидит тут, понимаешь, глазами хлопает!
— Ты — серьезно?
— Что-то не так? — не понял Беннет.
Стон стал вовсе уж мученическим.
— Возьми книжку и почитай.
Беннет послушно взял томик и открыл.
— Клятвы, обещания, влияние крови на слово и последствия отката. Арлас Ланидир. Это дневник?
— Нет. Это он просто писал для потомков, ну и для остальных, потому что считал, что такие знания нельзя скрывать.
— Вот даже как?
— Клаусу не показывай.
— А если спросит?
— Сиди и читай, — рыкнула Ридола, — ты никогда не задумывался, почему Далина поступила так, почему ты сам… короче — читай! Это то, о чем не расскажут в приютах! Некому! Да и проще вас так-то под себя подмять! Когда дракон о своей природе ничего не знает толком, он послушнее! Твой Клаус тебе еще и услугу оказал, просто вы не поняли! Прочитаешь — тогда разговаривать будем. Серьезно.
— О чем?
— Обо всем. И о Далине в том числе. Я ее сына нянчу, я и ее вырастила, думаешь, она со мной не советовалась? То-то же!
Беннет вздохнул.
— Я прочитаю. Но клятвы необратимы…
— Ошибаешься. Клятва — это клинок, но какой стороной его повернуть… первая часть посвящена формулировкам. Вторая — откатам и расплатам.
— Я прочитаю.
Беннет не рассчитывал на чудо, но что он теряет? Полчаса на чтение? Это немного, в сравнении с целой драконьей жизнью.
— А потом поговорим уже серьезно.
Россия, наши дни
Казалось бы, ночью торговый центр закрывается. И шуметь — греметь там никто не может, не должен. А поди ж ты!
Не успели выйти, как здравствуйте — пожалуйста.
Шум раздавался с парковки. Так-то у торгового центра их было две, одна подземная, но она на ночь закрывалась. Машину там можно было оставить, но выехать до утра не получится. И вторая парковка — рядом с центром. Правда, там мало кто решался машину на ночь ставить, парковка получилась стихийно, просто кусок пустыря оттяпали, и все, и деревья там росли, и освещение не очень, и камер половину местные жители перебили…
А чего это всякие буржуи вместо свалки центры свои строят? Была тут помойка с бомжатником, свалка и гора мусора, вот и хорошо было, а эти вперлись, понастроили, значит… простому человеку теперь и выпить-то негде!
На подземной парковке было тихо и спокойно, а вот со стороны второй, надземной, раздавался возмущенный голос.
— Пусти!
Далина навострила уши.
Костя шел рядом, он явно ничего не слышал. Он же не дракон, а тут и шум города, и ветер, и голос не так, чтобы громкий…
— Не хочу!
— Что, теперь ты не такая гордая? А визгу было! Ты у меня, с…а, сейчас… будешь, и как следует!
Далина вздохнула.
Вот куда она лезет?
С другой стороны, чтобы проявилась драконья натура, необходим бой. Опасность, ярость, может, еще и кровь жертвы. И кого под когти пускать? Посторонних людей жалко, в клубе ей бои не предлагают, тренировки нужного уровня адреналина не дают, а тут… само приползло!
Драконица жестом остановила Костю.
— Братишка, подождите здесь десять минут, как свистну — идешь с Васькой на парковку. Можешь?
— Могу. А что там?
— А там кто-то потерял берега.
И судя по звуку пощечины и болезненному женскому вскрику — сильно потерял. Надо помочь найти. В один берег носом потыкать, в другой, а то и прикопать в источнике. Драконы — они ж отзывчивые! Вот Далина и отозвалась.
* * *
Маленькая красная машинка была эталоном дамской мечты.
Небольшая, яркая, даже кабриолет. Правда, Далина этого не знала. А вот светловолосую девушку увидела. И рядом с ней парня. Картина драконице не понравилась.
Девушка стояла на коленях, парень держал ее за руку, и явно «на излом», так, что не подергаешься. Смотрел презрительно, зло…
И пахло от него неправильно. Чем-то резким, химическим, от здорового человека так пахнуть не должно, даже если он обольется всеми духами мира.
Далина вежливо кашлянула. Парень обернулся.
— Это еще что⁈
— Уборка территории, — абсолютно спокойно отозвалась драконица. Что у него во второй руке? Что-то стальное, острое… блестящее. Ей бы поближе подойти, чтобы он девушку не тронул.
— Чего?
— Ну, уборка. Тряпки, ведра, швабры, — заговаривала зубы Далина. — Вы тут не могли бы в уголок отойти, я протру, быстренько, только ведро возьму, а то меня начальство ругать будет…
Глаза у парня, единственное, что виднелось над маской с оскалом черепа, слегка осоловели. Да, подготовился человек. Капюшон толстовки на голову, маску на морду, и хоть завтра в террористы. Камеры тут не помогут.
— Тряпка… пошла вон отсюда.
— А начальство как же? Меня же премии лишат.
— Помогите! — пискнула девушка.
Парень еще сильнее вывернул ей руку, так, что она взвыла и согнулась вовсе уж печально…
— Молчи, тварь! А ты пошла прочь…
Далине больше и не надо было.
Она уже оказалась почти рядом, на расстоянии удара. Почти…
Один шаг влево — и рука, да, левая, идет вверх. И бьет бедолагу по самому кончику носа, ребром ладони. А это и больно, и кровь хлещет, если правильно ударить, и на пару секунд человек теряет ориентацию… что и надо!
И вторая рука пробивает прямым в горло. Тоже надо уметь, иначе убьешь идиота, а это пока ни к чему. Далина могла бы, но есть свидетель! И кто знает, какие у них отношения? Так что удар в горло, после которого оппонент может думать только о дыхании, и левая рука отводит в сторону руку с лезвием.
Вот сволочь! Ну да, бритва у нас — не холодное оружие. Обычное лезвие для бритвы, тоненькое, остренькое, а им, между прочим, очень серьезно можно изуродовать человека. Или вообще убить.
Не успел.
И девчонку сам отпустил, получив удар по горлу, хватается за него, пытается понять, не перешибли ему шею начисто? Хрипит чего-то… еще одна польза от этого удара. Не заорет.
Далина протянула девушке руку.
— Встать можешь?
— Да. А вы кто вообще?
— Так уборщица же, — ухмыльнулась Далина — Мимо шла. Вот, мусор убрала.
Девушка стояла напротив, и выглядела дорого. Высокая, с растрепанными светлыми волосами, чуть повыше Даши, на каблуках, в красном обтягивающем платье, Далина таких навидалась, пока наемничала. Чья-то женщина. Жена или дочь.
Вот чувствуется от нее запах больших денег, во всем чувствуется, и украшений на ней нанизано — куча. Одних колец штук восемь, золото, драгоценные камни, Далина чует.
— Так… Садись в машину. Поехали отсюда.
— А вот это? — Далина вежливо потыкала носком кроссовка хрипящего мужчину.
— А ему еще добавь, если несложно. Завтра отец его вообще зароет!
Далина пожала плечами и добавила. Благо, парень уже стоял на коленях, дотянуться несложно. После такого удара в челюсть зубы не сохранить. Бегло охлопала тело, про огнестрельное оружие она уже знала, не хватало теперь спиной к такому повернуться.
— Достаточно?
— Хватит ему. А это бритва?
— Да.
— Козел, — пинок от девушки был слабее, но душевнее. — Ладно, садись, поговорим.
— У меня тут еще двое детей.
— Где?
— Наверху. А нет… Костя, я кому сказала? Ты где ждать должен был⁈
