Наследник Мудрецов. Том 11 (СИ) - Романович Роман

Я бы точно не справился, если бы не другие Дары.

Вот где лежали настоящие сокровища.

Новый ранг в Охотнике сам по себе сделал меня куда сильнее, быстрее и ловчее. Добавляя к этому Битву — я выходил на новый уровень. Это было хорошо видно на примере наших с Мудрецом поединков. Да, мы дрались. Чуть ли не каждый день. Он использовал только силу своего тела, и этого хватало с запасом. Каждый такой поединок заканчивался унижением. Или, если по-звериному, чётко выраженным актом доминирования, когда меня прижимали к земле, пока не сдавался и не признавал чужое главенство.

Пусть Мудрец и был недостижимой вершиной, но на нём я отчётливо видел, что дают в бою все Дары. Битва добавляла мощи и усиливала ощущение себя зверем. Власть — расширяла до предела восприятие и контроль территории. Также за счёт Власти я мог усилить метку. Тень улучшила мою теневаю форму и навыки воздействия на чужую тень. Что не особо помогало — Мудрец легко сбивал этот трюк. Охота и Клятва дали возможность накладывать короткие печати-приказы. Подчинение, ослабление, смерть. Мудреца это направление не очень интересовало, поэтому и я его коснулся едва-едва. Охота с Плетельщиком вывели контроль ощущений на новый уровень, что позволило применять магию особо точно. А вот Охота и Творец… О, здесь было самое полезное в плане обучения. Именно Дар Творца позволял мне на глубоком уровне видеть, что там со мной происходит, понимать и находить всё новые взаимосвязи в организме. Без этого моё обучение затянулось бы на неизвестный срок.

А так… Мы шли в горы. Пробирались среди мрачных скал, к дождям, ветрам и холодам. К тварям Пустоты, которыми здесь всё кишело.

Мудрец целенаправленно вёл меня к развитию Дара Пустоты. И, видимо, конечной целью был ранг властелина. Поглощая один чужой Дар за другим, я постепенно развил свою основу. Пустота внутри постоянно прогрессировала, укреплялась. Но требовался мощный рывок вперёд, чтобы преодолеть барьер.

Учитывая, с кем я шёл, можно было и догадаться, против кого мне придётся выйти. Против нового властелина.

Самого настоящего, мать его, дракона.

То, что мы пришли в особую зону, стало понятно, когда перебрались через горный хребет, впереди показался ещё один, мы туда вскарабкались, и вот оттуда открылся вид на долину впереди, с облаком бури. Не обычными тучами, что гуляют по небу, а чем-то чёрным, что накрыло большую область земли.

Увидев это, я понадеялся, что нам туда не придётся идти.

Само же место выглядело так… Если ударить кулаком по камню, раскрошить его, сделать ямку, в центр поместить кусок чёрной ваты, то получится тот вид, который мне открылся. С той поправкой, что до центра этой ямы была не одна неделя пути. Там впереди гуляли разряды молний, которые с нашей позиции выглядели как короткие вспышки искр. А ещё там были тёмные точки на фоне тёмных облаков.

Летающие точки. То ныряющие в облако, то выныривающие.

Приученный, я не рискнул спросить, что там в центре. Стало не по себе, когда мы начали спускаться вниз. Совсем уж тревогу чуйка забила, когда походка Мудреца изменилась ещё сильнее. Когда существо такого ранга начинает осторожничать, это о чём-то да говорит.

Наставлению я внял, удвоил бдительность, хотя, казалось бы, куда ещё. Только вот инстинкты вопили, что куда — ещё есть.

Здесь не было никакой жизни. Ни одного деревца. Ни мха, ни прочих проявлений жизни. Не жужжали насекомые, не летали комары, не кружили в небе птицы. Только иногда проносились вверху чёрные, хищные силуэты.

Когда мы в очередной раз спрятались, пережидая появление очередного хозяина неба, Мудрец указал на меня и вверх. На тварь.

— Испытание… — прошептали его губы.

Он уставился на меня, дожидаясь реакции. Убедившись, что я понял, Мудрец снова попытался свалить. С той разницей, что на этот раз я смог проследить за ним куда дальше, но в конечном счёте он снова исчез, а метки слетели.

Не скажу, что сильно распереживался. Наоборот, успокоился. Ощутил азарт. Это путешествие меня слишком сильно изменило, чтобы я как-то иначе отреагировал.

Медлить тоже не стал.

Особенность летающих тварей в том, что их гнезда могут находиться где угодно. В любом месте, на любой высоте. Что для такой твари сотня километров? Тем более я видел, что это существо летит от главной бури. Если основное место их обитания там, то перехватывать монстра стоит в другом месте. Не там, где сотни его сородичей, что слетятся на шум.

Поэтому я отправился следом. Перешёл в Тень, взял след и помчал обратно, наверх. Тварь перелетела гребень, устремилась в сторону более полных жизнью земель. Понятно, с какой целью. Наверняка пожрать хотела. Пришлось попотеть, чтобы не отстать от неё. Когда мы оба удалились от гор, чтобы появилась надежда, что никто больше не прилетит, я вышел в обычный мир и с ходу послал в небо огненный шар, устроив взрыв.

Мудрец не одобрит, но у меня было другое мнение.

Месяц выслеживать хозяина неба в мои планы точно не входило.

Уловка сработала, существо заметило меня. Заложило крюк, пошло на снижение.

Мир Теней — удивительное место. Нет Теней в воздухе. Нужны физические объекты, игра света и тьмы. По ту сторону воздух выглядит как разрыв пространства. В мире Теней невозможно летать, не за что зацепиться, но прыгнуть от одной тени к другой — вполне реально, вопрос расстояния.

Я полыхнул огнём ещё раз, привлекая внимание. Небесный хищник приглашение принял, спикировал. Сердце так и сжалось, потому что расстояние скрадывало размеры, но…

Как только появилась возможность, я перешёл в Тень. Тварь же атаковала с неба. Не знаю, что это было, не успел разглядеть, но тени у меня за спиной так и заколыхались.

Переход я совершил предельно быстро. Когда тварь вышла из пике, я оказался у неё на загривке. Вцепился в массивное туловище и чуть не слетел. Скорость была запредельной, зацепиться было почти не за что. Тварь выровняла полет, взмыла в воздух, нагрузка снизилась, и я выдохнул, всё ещё слыша, как свистит ветер, чувствуя, как сердце ушло в пятки.

Будь это существо мелким, оно бы точно меня заметило, но размеры впечатляли. Я совсем терялся на фоне этого чудовища. Шерсти не было, только шершавая кожа. Я разглядел Дар и ничуть не удивился, когда осознал, что запрыгнул на властелина Пустоты.

Драться с таким по-честному? Да ни в жизнь.

Только вот не я один был здесь такой умный. Дракон, а это был самый настоящий дракон, с длинной шеей, овальным туловищем, гигантскими крыльями и шипастым хвостом, поймал воздушный поток и развернул голову. Прямо на ходу эта тварь выгнула шею и покосилась на меня жёлтым глазом. Который не обещал ничего хорошего.

Я выпустил Власть и атаковал по крыльям. Властелин или нет, но и я не мальчишка. Концентрированный удар обеспечил перелом. Крылья сложились, мы рухнули вниз. От резкого перепада меня сдуло с тела. Ветер подхватил, закружил, и, когда выровнял падение, я увидел, как дракон падает.

Мечом воспользоваться я не мог. Не на такой скорости, ещё и в небе. Вместо этого переставил Дары.

Гравиум… Я произнёс это слово молча. Ветер с силой бил в лицо, я щурился, глаза слезились. Вытянув руки вдоль тела, набрал скорость. Точки фокусировки были накинуты на дракона, и, когда он вывернулся, раскрыв в мою сторону пасть, магическое слово пришлось как раз кстати.

Удар гравитаций с наводкой через Власть придал туше ускорения. Драконью морду тоже качнуло, белый луч ушёл в сторону.

Скалы же приближались слишком быстро, чтобы успело ещё что-то произойти.

Я снова поменял Дары. Дракон с ускорением врезался в землю. Я же ушёл в Тень и не скажу, что это так уж сильно защитило. Меня пронесло по чужому измерению, тело сдавило, размазало, но Теневая форма вполне была способна такое пережить. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы собраться обратно. Я вышел в стороне и своими глазами оценил ситуацию.

Тварь… была ещё жива. Оглушена, контужена, точно тяжело ранена, но жива.