Идеальный мир для Химеролога (СИ) - Сапфир Олег

«Присоединяйся к нам», — сказал он тогда, похлопывая по плечу. — «С твоими мозгами и моими связями мы тут всех порвём».

«Я не хочу работать с ублюдками, которые убивают ради забавы», — ответил тогда мужчина.

Король не обиделся. Он лишь усмехнулся.

«Как знаешь. Только запомни: в этом бизнесе ты либо со мной, либо подо мной. Твоя карьера никогда не сдвинется с мёртвой точки».

И он оказался прав. Уже который год мужик барахтался на самом дне этой подпольной лиги, теряя одного питомца за другим. Он вкладывал в них все деньги, всю душу, а этот ублюдок раз за разом превращал их в кровавое месиво прямо на арене.

Боря захрипел, его тело обмякло. Кондор победно закричал, готовясь нанести последний удар.

Мужик закрыл глаза. Всё, это конец. Очередное поражение. Очередная потеря.

И тут в его памяти всплыли слова того странного ветеринара, Виктора.

«Это временное улучшение. Одноразовое. Используй, только когда будешь уверен, что другого выхода нет. И крикни команду погромче».

Другого выхода не было.

— БОРЯ! УНИЧТОЖАЙ! — заорал он так, что сорвал голос.

Питон, который уже почти был повержен, вдруг дёрнулся. Он услышал.

Кондор же, не обращая внимания на вопли, зашёл для решающей атаки. Он раскрыл свой массивный клюв, собираясь раздробить Борису голову. Он уже почти коснулся его головы…

И тут Боря икнул.

Точнее, это было похоже на икоту. Он дёрнулся, его пасть приоткрылась, и из неё, как из баллисты, вылетело что-то блестящее…

Длинный и острый, как меч, стальной клинок, вошёл кондору прямо в раскрытую пасть, пробив насквозь череп и выйдя из затылка.

Чемпионская тварь замерла в воздухе, нелепо взмахнула крыльями и камнем упала на песок арены.

Король вскочил со своего места.

— Что это было⁈ — пролепетал он, не веря своим глазам. — Он что, икнул или рыгнул, и из него эта херня вылетела?

Толпа замерла, а потом взорвалась оглушительными криками. Никто не видел ничего подобного. Да, правила разрешали использовать предметы и броню. Но кто, чёрт возьми, научит питона плеваться небольшим мечом? А тут…

Хозяин Бори упал на колени, слёзы облегчения и радости покатились по его щекам. Впервые… Впервые за столько лет его не обманули. Он победил!

Он отомстил за всех своих прошлых питомцев, которых этот ублюдок разорвал просто ради забавы.

И это был лишь первый шаг. Он хотел не просто побеждать. Он хотел однажды достичь самой вершины этой подпольной лиги. Выиграть сезонные игры, которые проводились раз в десять лет, и получить право изменить одно правило.

Он помнил, как всё начиналось. Когда-то это были почти легальные бои. Но потом, за последние тридцать лет, три разных чемпиона вписали три новых правила, превратив спорт в кровавую бойню.

Первый, какой-то дебил, вписал то самое правило: «По желанию победителя проигравший может быть убит».

Второй, правильный человек, запретил участникам ставить на самих себя. Он хотел, чтобы это был спорт, а не способ заработка на ставках, чтобы бои нельзя было купить.

А третий, рисковый тип, вписал правило, что на арене могут сражаться и люди против созданий. Его, кстати, в первом же бою и сожрали. А больше желающих испытать удачу не было.

И вот теперь он, простой мужик, у которого не было ни власти, ни связей, получил свой шанс. Шанс дойти до конца и всё изменить.

Он отменит этот идиотский пункт, который когда-то ввёл такой же отморозок, как Король.

«По желанию победителя проигравшего можно убить».

Он вернёт этим боям то, чем они были изначально — спортом, а не бойней.

Мужик посмотрел на своего Борю, который, пошатываясь, поднимался на лапки. Он был жив.

— Спасибо, Виктор, — прошептал он в пустоту.

Он выиграл не просто бой. Он выиграл надежду.

Я проснулся от звука бьющегося стекла.

Снова.

Да что ж ты будешь делать!

Первая мысль была уже до отвращения привычной: «Опять⁈»

Вторая, впрочем, принесла толику облегчения: судя по звуку, разбили что-то внутри, а не мою бронированную витрину, которую я только вчера вставил. Мелочь, а приятно. Значит, сегодня я хотя бы не потрачу последние деньги на стекольщиков.

Где-то в коридоре послышались приглушённые маты и какая-то возня.

«Зашибись», — подумал я, откидываясь обратно на подушку.

Где моя охрана, спрашивается? Псих, небось, снова утащил какую-нибудь подбитую зениткой тварь и сейчас где-то в подвале с аппетитом её доедает, вытаскивая самые вкусные потроха.

Кеша, мой психолог-рекрутёр, вообще на другом конце города — дежурит на «Мосту Самоубийц», выполняя сверхсекретное задание по набору персонала.

Юстиция надёжно заперта в клетке, во избежание повторения очередного «черепахопокалипса».

А Рядовая… Ну, эта дрыхнет без задних ног после очередной вылазки за лутом.

Зашибись. Я остался один на один с очередными ночными гостями. Идеальное время для ограбления.

Из приёмной снова донеслись ругательства:

— Да твою мать, это была ваза! Какой идиот поставил сюда вазу⁈

— Смотри под ноги, дебил!

Я усмехнулся. Кажется, кто-то из них напоролся на ту уродливую глиняную хреновину, что осталась от прежних хозяев. Я её специально оставил на входе. Как своего рода сигнализацию. Судя по звуку, она сработала безупречно.

Выходить и устраивать разборки? Лень. Да и любопытно, что им, собственно, нужно. Я тихо поднялся и, стараясь не шуметь, прокрался в свой кабинет. Сел в кресло, закинул ноги на стол и стал ждать. Пусть походят, посмотрят. Может, деньги ищут? Ну, удачи им. Я бы и сам с радостью поискал, если бы знал, где.

Мне нужна была лаборатория. Нормальная, хорошо оборудованная. С центрифугами, анализаторами генома, инкубаторами… А всё это стоит больших денег.

Как же забавно… В прошлой жизни я считал деньги мусором, бесполезными бумажками, которые только мешают заниматься настоящей наукой.

Но, видимо, я считал их мусором только потому, что у меня их было достаточно, чтобы не думать о них вообще. А теперь, когда каждая копейка на счету, моя любовь к этим самым бумажкам почему-то внезапно вернулась. Если бы у меня сейчас были несколько лишних миллионов, я бы, наверное, чувствовал себя гораздо счастливее.

Из приёмной снова донёсся грохот и очередной поток отборных матов.

Да оборзели они там, что ли?

Кажется, пришло время для знакомства. Я вышел из кабинета.

И застыл на пороге.

Посреди приёмной, за стойкой администратора, сидели трое. Крепкие, короткостриженые, в одинаковых чёрных куртках. Они не рыскали по углам, не пытались взломать кассу. Они просто сидели, как будто ждали чего-то. Или кого-то.

Один из них лениво листал журнал, который я оставил на стойке для посетителей. Другой задумчиво ковырял ножом столешницу, вырезая что-то вроде звезды. Третий, самый здоровый, просто пялился в потолок, будто там была карта сокровищ.

На полу валялись осколки той самой вазы, а рядом — перевёрнутый стул, который, видимо, стал их второй жертвой.

— Ну, наконец-то ты решил явиться, — сказал один из них, тот, что был, видимо, за главного.

В его голосе не было ни угрозы, ни агрессии. Только превосходство.

Я молча смотрел на них. Интересный способ выманить меня. Не угрожать, не кричать, а просто шуметь, зная, что рано или поздно я сам выйду на шум. Расчёт на любопытство. Хитро.

— Значит так, Виктор, — продолжил главный, и я мысленно отметил, что они знают моё имя. — Ты сейчас поедешь с нами. К боссу.

— Зачем?

— Будешь держать ответ. Мы тебе и письма слали, и приглашали. А ты всё игнорируешь.

Я на секунду задумался, а потом честно ответил:

— Возможно, ваши письма съели хомяки.

Двое удивлённо подняли брови. Главный нахмурился.

— Мы не шутим, Виктор. Ты едешь с нами. Это не обсуждается. Босс хочет тебя видеть. Возможно, у него будет для тебя предложение, если наши предположения подтвердятся. Но учти, вернуться оттуда у тебя может и не получиться. Кричать, звать на помощь или пытаться драться — бесполезно. Схема отработанная.