— Я был и остаюсь купцом, ваше величество. Просто понял — самый выгодный товар это прогресс. И решил торговать им.
В этот момент началась кульминация фейерверка. Небо озарилось тысячами огней. На фоне вспышек Артур увидел лица — Густава, считающего будущие прибыли; Франца, мечтающего об открытиях; Лизы, планирующей защиту нового мира; Вернера, готового оборонять достигнутое; Томаса, видящего новые рынки.
И Элизабет, держащую за руку маленького Максимилиана — будущее, ради которого всё затевалось.
— Друзья! — Артур поднял бокал. — Десять лет назад мы были никем. Банкрот, сын кузнеца, бывшая воровка, отставной солдат, мелкий клерк. Сегодня мы — архитекторы новой эпохи. Но это не конец пути!
Он указал на сверкающий город:
— Видите эти огни? Каждый — чья-то мечта, ставшая явью. Чей-то труд, получивший вознаграждение. Чья-то надежда, воплотившаяся в жизнь. Мы зажгли эти огни. Теперь они будут гореть вечно, распространяясь по всему миру!
— За новый мир! — подхватили все.
— За мир, где каждый может стать тем, кем захочет!
— За прогресс, который сильнее традиций!
— За будущее, которое лучше прошлого!
Бокалы звякнули. Фейерверк достиг апогея, озарив небо картиной из огней — паровоз, мчащийся в будущее.
Артур обнял жену и сына. Старый мир был окончательно побеждён. Но как он знал — настоящая история только начинается.
Ведь построить новый мир — это только первый шаг.
Заставить его работать вечно — вот настоящий вызов.
И он был готов его принять.
Империя Голдхэнда победила. Эпоха Прогресса началась.
А впереди ждал целый мир, готовый к переменам.
КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ
Продолжение следует...
