Между добром и злом. Том 7 (СИ) - Кири Кирико

Этот коридор разительно отличался от подвальных. По одной стороне шли окна, за которыми день был в самом разгаре. По другую сторону располагались двери, большинство которых было закрыто, а за теми, куда можно было заглянуть, виднелись какие-то подсобные помещения. Но самое главное, что здесь было теплее и суше.

Тем не менее Кондрату было решительно непонятно, куда его ведут. Пусть кое-какие догадки и были, поэтому он решил всё же поинтересоваться у служанок. Они не охранники и вряд ли ведут его на казнь, а значит ответить могут.

— Куда мы направляемся?

Они будто только и ждали этого вопроса. Служанка за его спиной, девушка лет на десять моложе своей напарницы негромко ответила:

— Вам назначена аудиенция с нашим императором Натарианом Барактерианд, мистер Брилль. нам велено подготовить вас к ней.

— Аудиенция с императором? — нет, пусть такая догадка была, он всё равно был удивлён подобной чести.

— Да, мистер Брилль. И нам велено подготовить вас к ней.

Это было весьма… неожиданно, пусть ведьмы и предупреждали его об этом… Предупреждали об этом… У Кондрата закрались нехорошие сомнения и подозрения, вопросы, на который так и не нашёл ответ, под этим углом уже и не выглядели такой уж и тайно.

И пока в его голове крутились безрадостные мысли, они вышли к лестнице, по которой поднялись ещё на два этажа вверх, где вышли к коридору с комнатами. Видимо, для прислуги, однако сейчас одна из них была приветливо открыта. Напротив одной из них служанки и встали. В комнате его уже ждала бадья с прохладной водой. Здесь же лежал и комплект ночного белья: обычные штаны и кофта. Всё было готово для того, чтобы он помылся и выспался.

— Мистер Брилль, располагайтесь. Если вам что-то понадобится, сообщите нам, и мы обязательно это принесём.

— Еды, — сразу сказал Кондрат.

— Конечно, — кивнула та, что постарше.

— Когда аудиенция?

— Аудиенция будет завтра в два часа, мистер Брилль.

То есть даже не сегодня. Ему великодушно позволили спокойно отдохнуть и приготовиться. Это было довольно мило с их стороны, хотя понятно дело, это в наименьше степени было связано с конкретно заботой о нём. И всё же…

Аудиенция с императором? Кондрат подозревал, что тот просто хочет лично пообщаться с человеком, который вскрыл и ослабил силы своего оппонента и по совместительству собственного сына, но сюда не совсем вписывались ведьмы, которые предвидели, что именно так всё и произойдёт.

Откуда они знали?

Вообще, для красивого словца, можно было бы сказать, что вариантов, много, однако это было не так. Кондрату и до этого казались странными некоторые детали дела, как, например, тот факт, что кто-то слил информацию о создании яда и того, кому тот предназначался. Или вскрытие группы, которая должна была заняться исполнением плана. Понятное дело, что у секретной службы есть везде свои информаторы, но не настолько же, чтобы узнать о создании яда аж в другой стране. Вряд ли об этом писали в газетах.

Здесь кто-то сознательно слил всю информацию, прекрасно понимая, что за дело возьмётся специальная служба. Тот, кто был в курсе всех дел. Таких людей было немного, и ведьм из списка можно было вычёркивать сразу. Оставался разве что один человек.

Другими словами, что, если всё это расследование лишь часть плана, чтобы позволить Кондрату приблизиться к императору? Позволить встретиться даже ценой жизни ценных единомышленников, не говоря об обычных пешках? Кто-то скажет, что многовато чести, а Кондрат ответит, что в итоге всё к этому и привело, разве нет? Это звучало как бред, если бы не выглядело на фоне происходящего правдой, которая проясняла многие непонятные моменты. Оставался только один вопрос, который хотелось бы очень тщательно обдумать за чашечкой кофе, однако…

— Мистер Брилль? — служанки уже стучались настойчиво в дверь, напоминая о себе.

— Да, водите… — вздохнул он. Сейчас даже от простых мыслей гудела голова.

Вошедшие служанки, но другие, не те, что привели его сюда, были вооружены немного-немало мочалками и мылом с лейкой. Слишком много заботы и внимания на квадратный сантиметр.

— Мы здесь, чтобы помочь вам, — произнесла одна.

— С тем, чтобы помыться? — нахмурился Кондрат, и одна из них кивнула. — Думаете, что я слишком стар, чтобы справиться самому?

На них эта подколка явно не подействовала. Пусть и молодые, они оставались на удивление невозмутимыми.

— Нет, но мы хотим оказать вам радушный приём.

— Да уже оказали… — пробормотал он. — Я сам справлюсь, оставьте всё здесь.

Не то, чтобы ему было неприятно, что его помоет кто-то другой, но светить и трясти перед какими-то девчонками своим достоинством ему не очень хотелось.

Девушки настаивать не стали, поклонились, положили на табурет принадлежности для ванны и удалились, оставив его одного. Кондрат тоже долго засиживаться не стал, вода как-то не располагала, и поэтому к моменту, когда вернулись служанки с едой, он уже был одет в любезно предоставленный халат, больше похожий на тряпку. Если уж они делали вид, что очень заботились о своём госте, могли бы найти и получше…

Зато обед порадовал. Кондрата гурманом было сложно назвать, но хороший кофе он мог отличить даже по запаху. К нему шла жаренная рыба с золотистой хрустящей, как чипсы, корочкой. Мясо с лёгким лимонным привкусом буквально таяло во рту. А на закуску салат, чем-то отдалённо напоминающий «цезарь». В принципе, зашёл тоже неплохо, учитывая то, что ему подавали в темнице.

А после Кондрат хотел только одного — спать. Всё же спать на деревяшке, укрытой соломой, и тёплой кровати с подушкой и одеялом, две разные вещи.

Его разбудили ни свет ни заря.

По крайней мере, так показалось Кондрату, а на деле он проспал минимум часов шестнадцать. Пусть окон в конкретно его комнате и не было, за окнами в коридоре пробивался утренний свет. Служанки не заставили себя долго ждать, явились, разбудили и принесли помимо обеда ещё и парадную одежду. Было даже подозрительно, что они точно знают его размер.

— Я могу сам одеться, — заметил Кондрат, когда они принялись стаскивать с него пижаму.

— Мы просим прощения, мистер Брилль, однако это приказ свыше. Мы должны проследить, чтобы всё были идеально к аудиенции с императором.

Спорить он не стал. Служанки тоже были подневольными и лишь выполняли то, что им скажут.

Будто боясь, что одна или две не справятся, к нему пришло аж четыре служанки. Молчаливо безропотно они принялись за, казалось, рутиной занятие: кто-то стаскивал с него одежду, кто-то разглаживал парадную, кто-то намазывал его волосы какой-то дрянью, чтобы предать им нужную форму. Спасибо, что трусы не стали с него стягивать, уже радость. Спокойно и неспеша они управились где-то за пол часа.

Встав вчетвером перед ним, словно придирчивые покупатели, они критично осмотрели Кондрата с ног до головы, после чего, видимо, самая старшая кивнула.

— Вы прекрасно выглядите, мистер Брилль. А теперь, прошу вас, следуйте за мной.

Хотелось бы Кондрату самому взглянуть на себя, да только зеркала не было.

Его вывели в коридор и повели дальше, будто устраивали экскурсию. Через окна Кондрат мог видеть внутренний двор за стеной, но только хозяйственную часть: конюшни, свинарники, склады и бесконечно количество слуг, которые уже с самого утра были в делах. Кондрат был уверен, что парадные, и те места, где ходит император, выглядывают на более презентабельный вид. Прогулявшись по лабиринтам и глубинам замка, где и окон то не было, наконец они попали в обитель как императора, так и высоких господ, которая разительно отличалась от остального замка.

Буквально одна дверь, и они попали из обычных каменных туннелей в презентабельные широкие коридоры. Пол в древесине, повсюду ковры, стены или дерево, или обои из ткани, над полотком и на стенах люстры и лампы, тоже масляные, но почему-то дающие больше чистого света. Через каждые пятьдесят метров или небольшой диванчик, или столик с цветами. Всё чисто и солнечно, прямо жить хочется. И ведь не скажешь, что буквально метров тридцать вниз, а может и сорок, и картина диаметрально противоположная. Словно праздник на костях своих врагов.