Владыка Зазеркалья (СИ) - Романов Илья Николаевич

Вот сейчас был очень опасный момент, от осознания которого Агилар облизнул пересохшие губы. Одно неверное слово и им конец. Туман сгущался, а Проклятые, или как их ещё называли — Неупокоенные Драгуны, мелькали в тумане всё чаще.

— Потому что тот, кто поведёт вас на войну… Последний из ныне живущих наследников вашей империи. И только он может дать вам то, что вы хотите. Дать возможность обрести покой и исполнить клятву.

Силуэты в тумане замерли, словно напоролись на невидимую стену. Челюсть Знаменосца окончательно отвалилась от того, что тот резко дёрнулся, а костлявые пальцы на древке сжались до скрипа.

Тит с Люциусом молча переглянулись, но продолжали хранить молчание и были готовы… к чему-угодно. А вот Агилар ждал.

Пламя в глазницах неожиданно потухло, а силуэты в тумане исчезли. Остался только тот же лёгкий ветер, несущий запах смерти и пробирающийся под доспехи. А ещё тишина…

Агилар подумал, что сделал что-то не так и Проклятые решили просто прекратить разговор. Что, кстати говоря, им не свойственно, обычно они всех гостей убивали. А тут просто исчезли и даже не напали.

Уже собираясь дать команду уходить, Сумрачный Князь вдруг замер, а Люциус с Титом напряглись ещё сильнее. Каждый из них услышал доносящийся издалека звук барабанов. Сначала тихий, едва слышимый, но постепенно он приближался и становился сильнее.

Бум… Бум… Бум…

Тит и сам не заметил, как от этого звука у него кровь застыла в жилах, а сердце забилось сильнее. Этот бой барабанов не был похож на привычный ему, какой он слышал в Легионе. Нет… Он был другим. В нём слышалась невероятная, неописуемая словами глубинная ярость, сопряжённая со звоном стали и криками тысяч воинов, готовых идти на смерть по приказу своего императора.

Туман, что тысячи лет назад скрыл под собою Мглистые Горы, стал рассеиваться. Его непроглядная пелена отступала, открывая вид огромного ущелья и поля боя прошлого.

С замиранием сердца, не веря собственным глазам, Тит наблюдал за тем, как из непроглядной темноты ущелья стали выходить призраки в покорёженных доспехах. Тысячи воинов, чьи силуэты горели в огне, ровным порядком шествовали под бой барабанов. Их возглавляли настоящие исполины — архипризраки войны, бывшие генералами и офицерами при жизни. Доспехи их ощерились наконечниками пик, стрелами и зубастыми наплечниками, а оружие являло собой переплавленные между собой клинки убитых ими врагов.

Впереди всех, выбиваясь из общей картины, шествовал ещё один призрак, в котором с непонятным эмоциями Тит узнал тот самый скелет, с кем ранее вёл беседу Агилар. Вот только теперь доспехи Знаменосца были другими, состоящими из множества кусков разных лат. В руке горящий огнём призрак, в котором можно было признать широкоплечего мужчину с волевым лицом, нёс ранее увиденный штандарт.

— Похоже, мы получили их ответ, — Агилар смахнул каплю пота со лба и криво ухмыльнулся. — Надеюсь, Альтиор знает, что делает, раз решил вытащить этих парней обратно в мир живых…

Зазеркалье.

Милитариум.

Падение барьера стало шоком не только для меня. Скверна каким-то образом нанесла удар в самое сердце, сделав нас если не беззащитными, то уязвимыми.

В Милитариуме стояла организованая суета, которую возглавил Балем. Обычным, гражданским разумным ничего не сообщалось, но каждый понимал — усиление гвардии, выход на улицы рыцарей Летнего Двора Фейри и появление среди них бойцов в разномастной броне было неспроста. Хаос регулировался, а панику удалось купировать в первые же моменты, но всё равно — все управляющие органы Милитариума зашивались.

— Связь готова, господин, — поклонился Аарон. Домовой отошёл от артефакта в виде небольшой сферы, и замер у двери. Габ, заняв кресло в углу, потягивал лимонную воду и вёл себя очень тихо.

Я кивнул, с кряхтением поднялся из-за стола — откат от использования Лимба в Небесном Граде ещё был со мной — и встал перед стеной.

Артефакт вспыхнул, в переговорной комнате запахло мятой, а затем на всю стену растянулось окно для переговоров. Редкий артефакт связи, подобный тому, что использовал предатель Римус, но гораздо лучшего качества. Всего их у меня было три, один из которых я отдал единственному члену совета, сохранившему верность.

— Приветствую вас, Владыка, — склонил голову появившийся на той стороне экрана Вален.

— Вален, — коротко кивнул я.

— Я уже обладаю информацией о случившемся, — сосредоточено произнёс советник, нахмурив брови. — Каковы будут приказы?

Молодец Маления — оперативно работает. Уже известила всех, кого нужно, подстелив соломку. Иначе пришлось бы вводить каждого нужного мне разумного в курс дела, а это потеря времени.

Перед тем, как ответить на его вопрос и начать раздавать указания, стоило уточнить:

— Ты уже взял под крыло тех, кого тебе предоставили на замену Совета?

— Да, Владыка, — чуть поджал он губы в недовольстве. Похоже, таким образом Вален хотел показать, что не особо рад выбору кандидатур. — Они выполнят свою задачу, но, если позволите, я бы не оставлял их на постоянной должности Советника. Как кризис-менеджеры в текущей ситуации они подойдут, но на большее… — покачал он головой. — Лучше подобрать кого-нибудь получше.

— Пока что ограничимся тем, что есть, — сухо отрезал я, показав Советнику что сейчас не лучшее время для рассуждений. — Собирай всех и отправляйтесь в Москву. Твоя задача организовать сбор и доставку разряженных кристаллов барьера в главный офис Совета.

Брови Валена взлетели на лоб. По его глазам я видел, что Советник сейчас просчитывал зачем был отдан этот приказ, что из этого получится и всё возможные последствия.

— Кристалл Нью-Йорка при мне, Владыка, — осторожно поизнёс Вален. — С теми, что находятся в Сиднее, Токио, Пекине, Стамбуле, Лондоне… хм… Да, — кивнул Советник задумчиво. — Я смогу организовать их доставку в Москву. Каковы сроки, Владыка?

— Вчера, — был мой лаконичный ответ.

Габ из своего угла отчётливо хмыкнул на подобную иронию, а Советник выпучил на меня глаза, но быстро взял себя в руки, деловито осведомившись:

— Насколько я стеснён в ресурсах?

— Полный карт-бланш, — от такого ответа Вален облегчённо выдохнул. — Балем передаст в твоё подчинёние отряд рыцарей. Они помогут в обеспечении безопасности. Узловая точка перехода — Нью-Йорк. Портал там активен, воспользуешься им и прибудешь в Москву. Высший допуск…

В этот момент со стороны Валена раздался мелодичный писк, а сам Советник опустил глаза вниз и кивнул.

— … ты только что получил. Кристаллы оставишь в моём кабинете. На этом всё. Ах да, Вален…

— Владыка?

— Действуй только через рыцарей. Никто не должен знать о том, что ты делаешь. Высшая секретность. Если потребуется — задействуй вторую личину через артефакт двойника. Всё должно быть тихо и незаметно.

— Принято, Владыка, — чуть приподнял уголки губ Советник. — Я не подведу вас!

Отрубив закрытый канал связи, которую точно никто не мог прослушать, я тяжело вздохнул и вперил взгляд в одну точку. Аарон и Габ мне не мешали, но я чувствовал их внимательные взгляды.

— Что ж, пока есть время, пора заняться другим делом. Аарон, ты подготовил нашу гостью?

Ламию доставили в мой особняк сразу по прибытии. Под конвоем, во избежание возможного побега. Сама пленница находилась всё время под чарами Глубокого Сна, но я по себе знал, что их вполне легко снять, если знать как. Зависело это от силы воли, самого разумного и того… Что конкретно ему снится. Габ, конечно, не мастер накладывать подобные заклинания, но сделал всё практически идеально. Ламия за всё время ни разу не пикнула.

Оставив за порогом темницы Аарона и архангела, я зашёл в уютную комнату. Казематом её назвать довольно сложно. Никаких тебе обшарпанных или вовсе каменных, сырых стен. Вони затхлости и немытых тел, что свойственно подобным местам, тоже не было. Вместо этого — лёгкий запах цитрусов. На полу белоснежная плитка, на потолке яркие лампы. Обычную кушетку заменила вполне себе добротная, деревянная кровать.