Три привидения сидели напротив. Они даже вроде бы по-своему сдружились и вместе ходили за Игорем со скорбными, вечно осуждающими минами на бледных лицах.
— Чего пялитесь? — зло прошипел парень, стараясь не привлекать к себе внимания прохожих, — Не могли намекнуть, что убийца — Сварт?
Игорь тоже, как-то привык к призракам, и даже испытывал некоторое беспокойство, когда они долго не появлялись. Он догадывался, что это уже далеко не первый и не десятый шаг в сторону психушки, но ничего не мог поделать: тройка фантомов стала его неотступными спутниками.
Единственное, что сейчас вселяло в него небольшую надежду — их число не изменилось, к привидениям не присоединилась новая жертва. Значит, возможно, что Гертруда Петровна пока ещё жива. Нужно остановить Дракона. Пока есть, хоть какая-то надежда.
В том, что Гертруда в плену у Сварта, Игорь не сомневался.
Так и не дождавшись ответа от призраков — они вообще стали молчаливы в последнее время — он вызвал такси и снова отправился в музей, докладывать Сигурду о своих результатах, вернее об их отсутствии. Юноша сам не заметил, как начал отчитываться олигарху, словно тот был его единственным начальником.
Добравшись до места, Игорь немного успокоился и взял себя в руки. Истериками и нервными срывами он никому не поможет: чтобы спасти Гертруду, необходима ясная голова.
Когда такси остановилось у Краеведческого музея, Сигурд с подчинёнными уже выходили оттуда. Олигарх махнул ему рукой и жестом указал идти к машине. Его "Гелендваген" стоял рядом. Игорь присмотрелся: на стоянке блестел чёрным лакированным боком тот же внедорожник, что он видел на проклятой остановке. Как давно это было! Воспоминания о том дне, словно старое кино о совсем другом человеке.
Опер не стал дожидаться повторного приглашения и полез на заднее сидение вслед за Антошкой. Сигурд сел вперёд, а Вовчик — за руль. Он, неожиданно резко, нажал на газ и рывком сорвался с места. Огибая субботние пробки, он историк вёл машину в сторону офиса Одинцова.
Отъезжая от музея Игорь оглянулся: призраки плыли рядом, невесомо паря за затемнёнными окнами автомобиля. Возможно, жертвы чувствуют то, что убийца близко, они подобрались к нему вплотную.
Игорь рассказал во всех подробностях о своём визите в квартиру Гертруды Петровны, заново переживая, горечь и отчаяние, охватившие его там. Одновременно он наблюдал за Тоней: ни один мускул не дрогнул на её лице. Неужели она совсем не переживает о подруге? Ведь когда-то они были очень близки и прилагали немало усилий, вытаскивая друг друга из неприятных ситуаций. Гертруда Петровна, например, подговорила Игоря организовать Крестовый поход. Так он и познакомился с Драконом. При этой мысли в глазах у парня защипало: он вспомнил Сварта, их беседы у камина и тот нелепый поединок, когда Дракон с головы до ног искупал его в своей крови. Неужели он и вправду есть тот жестокий убийца? Юноше до сих пор до конца не верилось в это, но факты говорили обратное.
Пока Игорь сменил в голове миллион мыслей и эмоций, Тоня всё также сидела с каменным лицом и безучастными глазами, как будто речь шла о совершенно незнакомых людях.
"Интересно, знакомы ли этой девушке такие чувства, как жалость и сочувствие?" — подумал Игорь, когда его рассказ был окончен, и он не вызвал у Антошки никакого видимого интереса. Юноша вспомнил, как они познакомились в первый раз, и тогда она показалась ему очень милой и отзывчивой. Что же заставило её так перемениться?
В отличие от Тони, Сигурда заметно расстроило произошедшее. Он погрустнел, и то и дело, поблёскивая кольцом, потирал переносицу. Когда Игорь закончил, Одинцов спросил:
— А где Сварт? Он так и не появился? Ты же вроде бы говорил, что он у тебя в подчинении.
— Да-а, в подчинении, — протянул Игорь, — Только он куда-то пропал. Просил отпустить его к Гертруде Петровне и испарился.
— Как просил? — насторожился Сигурд.
— Спросил: "Ты меня отпускаешь?" Я ответил: "Отпускаю".
— Ну ты и идиот! — Одинцов с досадой хлопнул себя по каленке, — Ты же отпустил его. Совсем отпустил, понимаешь?
Игорь виновато отвернулся в окно. Олигарх снова тёр переносицу.
— Нечего сиськи мять! — стукнул он кулаком по панели, — Сегодня же готовим план и выступаем против этой обнаглевшей рептилии!
* * *
Вполголоса переговариваясь, они зашли в безлюдный офис. По дороге к Сигурду и соратникам присоединилась ещё пара крепких мужчин не слишком законопослушного вида. Один из них без устали перемалывал челюстями жевачку. Другой, скорее всего, был болен недолеченной ангиной, он сипло говорил вполголоса, и каждое слово давалось ему с трудом. Из обрывков фраз Игорь понял, что это — подрывники. Но зачем они здесь? Неужели Сигурд собрался взрывать Драконью скалу?
Тем временем олигарх разложил на столе какую-то доисторическую карту местности.
«Наверное, по этой карте еще партизаны вражеские поезда под откос пускали» — подумал Игорь глядя на потрёпанные края клеёнчатого раритета.
Уперев руки в стол, Одинцов возвышался над картой, словно настоящий полководец.
«Ни дать ни взять, Наполеон!» — отметила про себя Тоня, её забавляла вся эта "эпическая" возня вокруг Дракона и сбежавшей с ним директрисы.
Она скептически относилась мнению о Сварте, как о жестоком маньяке. Зная Дракона, Тоня, хоть убей, не верила, что он сможет причинить вред Гертруде Петровне. Но кто из пятерых мужиков будет здесь слушать единственную женщину? Что же, пусть и дальше потешатся! Заодно и Дракона проучат.
— Назовём нашу операцию "Сварт"! — пафосно произнёс Сигурд, словно ни много ни мало объявлял начало мировой войны.
Он сложил руки на груди, отчего стал ещё больше походить на то ли на императора, то ли на полководца. Небольшому отряду приходилось мириться со странными выходками олигарха: другого лидера у них не было.
Глава 4: План
Спустя несколько часов обсуждений, разношёрстный конгломерат, наконец, составил план операции "Сварт". Все единодушно сошлись во мнении, что действовать нужно быстро, дерзко и решительно. Взять неприступную крепость возможно только наглостью и нахрапом, поэтому штурм должен пройти без косяков — шанса на вторую попытку у них не будет.
Сигурд пришёл к выводу, что отряд нужно будет разделить. Сам он спустится на скалу сверху — оказалось, что браток с челюстями-молотилками умеет управлять вертолётом. Остальные пойдут туннелем, и с помощью сиплого товарища вертолётчика, подорвут скалу и проникнут в Замок Дракона. Оставалось только надеется, что ход с той стороны, спустя сотни веков, никуда не делся, и дожидается их целый и невредимый.
Кстати, обоих присоединившихся к ним полубандитов звали Шуриками, и это вносило в обсуждения ещё больше путаницы, чем если бы никто не знал их имён.
Договорились, что Игорь, как человек знакомый с внутренностями Замка, заберётся наверх, и там поможет Сигурду справиться с Драконом. Для остальных будет отдельное задание, которое озвучат позже.
— По левую руку от тебя будет лестница, по ней и поднимешься к Лобному месту. Надеюсь, за полторы тысячи лет она не обвалилась, — наставлял драконоборец.
Хотя никто не произнёс это вслух, но у всех были сомнения в законности мероприятия. Сигурд, почувствовав такую червоточинку, больше никого из сотрудников привлекать не стал. Полицию, по той же причине, тоже решили не беспокоить. Но Одинцов, на всякий случай, клятвенно заверил, что сам «разрулит» все проблемы, если они появятся.
На том решили разойтись по домам и хорошенько отдохнуть. Штурм Драконьей скалы был запланирован на следующее утро.
На прощание Сигурд оглядел свою странную армию, и Тоне показалось, что неуверенность промелькнула в его прозрачных глазах. Ещё бы! Антошка сама хотела плакать, гладя на их предприятие, но и других "вояк" у драконоборца не было.
