Неукротимый Бастард 4 (СИ) - Измайлов Сергей

Я сразу вспомнил все наставления об экономии маны и точности движений. Постарался ещё сильнее уплотнить линзу и сделать её как можно тоньше, одновременно увеличив скорость движения воздушных потоков. Свист немного усилился, зато расход маны уменьшился.

Наставник отошёл в сторону, поднял с земли небольшой камень и бросил его в линзу.

Камень отлетел в сторону остальных, но наставник коротким движением руки погасил его скорость прежде, чем тот успел кому-нибудь навредить. Раздались удивлённые возгласы.

Наставник тем временем следил за секундной стрелкой часов. Сколько именно времени прошло, я не знал, но решив больше не выделяться, прекратил поддерживать заклинание. Линза тут же распалась, растворившись в воздухе.

— Вас этому уже где-нибудь обучали? — тихо спросил наставник, подходя ближе и пристально глядя мне в глаза.

— Я только читал об этом в книге, — ответил я. — Сегодня создал линзу впервые. Просто внимательно следил за движениями ваших пальцев.

Наставник несколько секунд молча рассматривал меня.

— Адептам старших курсов стоило бы у вас поучиться.

В его голосе прозвучала то ли ирония, то ли насмешка, то ли похвала. По каменному лицу и пронзительному взгляду серых глаз понять было невозможно.

— Тогда немного усложним задачу, — сказал он, снова обращаясь ко мне. — Попробуйте изменить форму воздушного потока, сохранив его устойчивость. Немного растяните линзу по вертикали.

Да уж, хорошо придумал, нечего сказать. Как я должен это сделать, если вообще впервые в жизни создал воздушную линзу? Пусть и справился лучше остальных лишь благодаря наблюдательности. Впрочем, отступать было поздно.

Я снова создал перед собой линзу, постарался уплотнить её и ускорить поток, а затем начал растягивать по вертикали. Воздух загудел, и конструкция рассыпалась, разлетевшись во все стороны мелкими завихрениями.

— Ещё раз, — строго приказал наставник.

Я повторил попытку, затем сделал ещё одну, только с четвёртого раза линза передо мной вытянулась в овал, превратившись в подобие прозрачного щита.

Наставник снова бросил в меня булыжник, тот ударился о линзу и отлетел обратно. В тот же момент я почувствовал лёгкое движение воздуха у себя за спиной — едва заметное, но отчётливое. Я машинально сместил линзу, и поток, созданный наставником, мягко скользнул по её поверхности.

Во время создания этого щита у меня появилось странное ощущение. Я чувствовал потоки воздуха не только внутри линзы, но и вокруг себя. Воздух обтекал моё тело, приближался к линзе, встраивался в общее движение, а затем рассеивался в стороны.

От этого ощущения даже захватило дух. Казалось, я контролирую не только созданное перед собой проявление стихии, но и всё окружающее пространство. Возникло удивительное чувство лёгкости.

Когда упражнение закончилось, наставник смотрел на меня уже совсем иначе. Его глаза сузились, а губы сжались ещё плотнее. Он подозвал меня и отвёл в сторону от остальных адептов, после чего приблизился почти вплотную.

— Вы ощущали движение воздуха не только в линзе, но и вокруг неё? Я правильно понимаю?

Я удивлённо посмотрел на него, не представляя, как он об этом догадался.

— Можете не сомневаться: я занимаюсь этим уже не первый десяток лет, — тихо сказал наставник. — Пока только вы начали чувствовать окружающие потоки самопроизвольно. Остальным для этого потребуются специальные упражнения, и далеко не каждый сможет освоить их в полной мере. А теперь продолжаем.

Мы вновь выстроились в шеренгу на расстоянии нескольких шагов друг от друга и продолжили упражняться с воздушной линзой, стараясь удерживать её как можно дольше.

Пока рекорд большинства составлял около пятнадцати секунд. Я в очередной раз создал перед собой линзу чуть большего размера и вытянул её по вертикали. По-прежнему ощущая движение воздуха вокруг, теперь уже осознанно направлял окружающие потоки к своему творению.

В какой-то момент почувствовал на себе пристальный взгляд. Подобное со мной случалось и раньше, а в Академии так особенно часто. Завершив упражнение с линзой, я резко обернулся к зрительскому балкону, но успел заметить только как за дверью скрылась чья-то фигура, чей силуэт мне показался знакомым. Слишком знакомым, чтобы это оказалось случайным. Кто именно за мной наблюдал, рассмотреть я так и не успел.

После тренировки я спешно переоделся и направился к главному корпусу, чтобы успеть ко второму занятию. Вслед за мной потянулись остальные, так же стараясь не опоздать. Своих я догнал в коридоре уже недалеко от лекционного зала.

— О! Смотрите, Михаил! — воскликнул Марк, ткнув Илью и Никодима локтями под бока.

Ребята резко остановились, дождались меня и обступили со всех сторон.

— Ты где был? Куда пропал? — начали они наперебой.

Я улыбнулся, вздохнул и вкратце рассказал им о первом занятии для адептов воздушной стихии, достигших третьей ступени.

— Вот это да, — тихо выдохнул Никодим.

— Это же здорово! — с искренней радостью сказала Софья.

Только в её глазах я увидел чистый интерес, без тени даже самой крохотной зависти. Девушка действительно радовалась моим успехам.

— Идёмте, а то скоро начнётся, — сказал Илья, поторапливая остальных.

Мы тут же поспешили в зал и быстро расселись по оставшимся свободным местам, достаточно далеко от кафедры и меловой доски.

После обеда весь курс собрали на полигоне для первого занятия по командной подготовке. Облачившись в лёгкие кожаные защитные костюмы с учебными магическими контурами, мы выстроились на полигоне привычными группами.

Наставник, который до этого занимался нашей подготовкой во время испытаний, прохаживался перед нами, заложив руки за спину и обводя взглядом строй.

— На наших занятиях обучение будет строиться не только вокруг личной силы, но и вокруг взаимодействия в составе боевых подразделений, — мужчина сделал паузу, на несколько секунд повисла тишина. — Многих из вас сегодня ожидает сюрприз: мы разделим вас на группы случайным образом. В прежнем составе останется только восьмёрка Пожарского.

Из толпы послышались недовольные возгласы. Особенно возмущалась восьмёрка Куракина — судя по всему, они рассчитывали сохранить свой состав и явно не ожидали такого странного решения.

— Тихо! — громко приказал наставник, подняв руку.

Все тут же замолчали.

— Считаете, что это несправедливо? — мужчина говорил уже более жёстко, пресекая тем самым возможные возражения. — Но я скажу вам вот что: победители вступительных испытаний заслужили право некоторое время работать прежним составом. Дальше будет видно.

Кто-то ещё раз недовольно пробурчал, но под пристальным взглядом наставника возгласы тут же прекратились.

Нам дали первое простое тактическое упражнение: удержать условную линию обороны против нескольких инструкторов. Получив задание, отряды разошлись по выделенным участкам.

— Так, ребята, давайте попробуем действовать вместе, но в то же время принимать решения самостоятельно, — предложил я. — Общая задача ясна, однако каждый на своём месте будет сам решать, что именно делать, и отвечать за собственное направление.

— Тогда давай мы с Анастасией возьмём центр, — тут же предложла Софья. — Поднимем земляные укрепления.

— Тогда я рядом с вами поставлю водные барьеры, — добавил Никодим.

— Мы с Ильёй прикроем левый фланг, — предложил Дмитрий.

— С чего это вдруг? — хмыкнул Илья, но тут же махнул рукой. — Ладно, давай.

— Тогда получается, что я возьму правый, — пожал плечами Марк.

— Я буду следить за состоянием защиты и помогать там, где начнёт проседать, — сказала Евдокия. — Если кто-то выдохнется, подстрахую.

— Отлично, — кивнул я. — Я буду держать в поле зрения все направления и вмешиваться, если потребуется.

Едва мы успели принять боевое построение, как с противоположного края площадки на нас выдвинулись несколько инструкторов с тренировочными мечами, они использовали их как проводники для магии.