Неукротимый Бастард 4 (СИ) - Измайлов Сергей

Я перечитал пометку ещё раз, потом ещё. «Второй путь». Закрыл глаза, пытаясь поймать ускользающую мысль. Ничего. Открыл их и снова посмотрел на почти стёртые буквы. Я по-прежнему не мог вспомнить, где именно встречал это выражение, но почему-то был совершенно уверен в одном — эти слова мне уже знакомы.

Лечь спать я смог, как обычно, в привычное время, но заснуть долго не получалось. Ворочался с боку на бок, а мысли постоянно возвращались к инициалам неизвестного мага и выражению «второй путь».

Слишком много странностей обнаружилось за один день. Я снова пытался сопоставить даты, исчезновение А. В., закрытые подземные уровни и книгу, но мысли постепенно начали путаться. Сам того не заметив, я всё-таки провалился в сон.

Мне снова пришло видение: я оказался в подземном помещении, которое уже видел во время перехода на третью ступень, только на этот раз всё стало значительно яснее. Вдоль каменных стен тянулись ряды серебристых рун. Между ними проходили невидимые воздушные каналы, которые я каким-то образом чувствовал так же отчётливо, словно сам управлял потоками.

Я попытался повернуть голову — не получилось. Попробовал сделать шаг — тело даже не шелохнулось. Лишь тогда пришло понимание: я воспринимаю происходящее глазами другого человека. Я не мог управлять его движениями, не мог заставить его посмотреть в нужную сторону, оставалось только наблюдать.

Чужие руки держали чёрную книгу с голубыми кристаллами. Возможно, ту самую или очень на неё похожую. Страницы медленно перелистывались сами собой, пальцы даже не касались бумаги.

Где-то за спиной находилась дверь. Я её не видел, но именно оттуда доносились приглушённые голоса нескольких человек.

— Немедленно прекратите опыт!

— Остановите контур!

Кто-то ударил в дверь с другой стороны. Незнакомец никак не отреагировал. Перед ним находились ещё две массивные каменные двери, внешне они почти не отличались друг от друга.

Над первой серебрился знакомый символ направляющего потока. Руна горела ровным, спокойным светом, и несколько воздушных каналов сходились к ней со стен и пола.

Вторая дверь внешне практически не отличалась, вот только из узкой щели под ней тянулся ледяной воздух. Холод становился сильнее с каждой секундой. Сначала побелел камень у самого порога, потом на нём появился тонкий слой инея. Через несколько мгновений пушистые ледяные узоры поползли вверх по краям двери.

Человек, глазами которого я смотрел, перевёл взгляд на книгу, страницы остановились. Он что-то произнёс. Имя. Я попытался вслушаться.

— Арс…

Нарастающий гул заглушил продолжение. Я мысленно повторил услышанное, боясь потерять даже эти несколько звуков. Арс…

В книге самостоятельно перевернулась следующая страница, на ней появилась сложная схема. С первого взгляда она напоминала устройство магического источника: линии сходились к нескольким центральным узлам, разделялись и снова соединялись между собой. Но стоило посмотреть чуть дольше, и те же линии начинали напоминать план подземных уровней Академии.

Я никак не мог понять, что именно вижу, а потом заметил два расходящихся направления.

Чужая рука медленно поднялась, палец коснулся одного из символов. Я узнал его, хотя совершенно точно никогда раньше не видел. Второй путь. В тот же миг все руны на стенах вспыхнули серебристо-голубым светом, гул усилился. Воздушные каналы словно ожили. Откуда-то из глубины камня пришла едва заметная дрожь.

За дверью у меня за спиной снова закричали:

— Остановись!

Человек не слушал.

Ледяной поток из-под второй двери резко усилился. И тут с той стороны что-то ударило, да так, что каменный пол дрогнул. Второй удар оказался намного сильнее, по кладке возле двери поползла тонкая трещина.

Я хотел отступить, хотел хотя бы повернуть голову и посмотреть, что происходит за спиной, но чужое тело мне не подчинялось. Незнакомец сделал шаг к покрывавшейся инеем двери.

— Не открывай! — донёсся крик из-за спины. — Она ведёт не туда, куда ты думаешь!

Чужая рука легла на каменную рукоять, и холод мгновенно покрыл пальцы инеем. Ещё один удар пришёлся в дверь с другой стороны, трещина стала шире.

Незнакомец начал медленно поворачивать рукоять. Что-то щёлкнуло внутри каменной кладки. Серебристые руны вспыхнули так ярко, что на мгновение всё вокруг исчезло в белом свете, а дверь начала открываться.

Я резко проснулся. Судорожно вдохнул и несколько секунд вообще не понимал, где нахожусь. Сердце колотилось так, словно я только что действительно стоял перед той дверью.

Я попытался опереться рукой о кровать и только тогда понял, что нахожусь на полу возле середины комнаты.

— Какого…

Я медленно огляделся. Смятое одеяло лежало наполовину на кровати, наполовину свисало вниз. Сам я сидел на холодном полу, но совершенно не помнил, как вставал. И уж тем более не помнил, как оказался здесь.

В комнате что-то шелестело. Я повернул голову и теперь чётко ощутил, как вокруг меня двигался круговой поток воздуха. Листы лежавших на столе учебников поднимались и перелистывались один за другим.

Несколько секунд я просто смотрел на происходящее, потом дошло самое неприятное. Я не управлял ветром, не отдавал ему никаких команд и даже не поддерживал воздействие сознательно.

Я заставил себя сосредоточиться и остановил поток. Страницы учебников опустились, и наступила тишина. Взглянув на окно, я заметил, что стекло успело запотеть. Прямо на моих глазах на мутной поверхности появилась тонкая серебристая линия. Я замер. За ней проступила вторая, потом ещё одна, словно по стеклу медленно двигался невидимый палец, оставляя за собой чёткий след.

Линии сложились в знакомую руну направляющего потока, рядом начал проявляться второй знак. Я почти перестал дышать. Сначала появился круг, затем через его середину прошла линия, разделив символ на две части. Тот самый знак — второй путь.

Я медленно поднялся с пола, не отводя глаз от окна. В голове ещё звучали удары из-за каменной двери. «Не открывай!» Но спальня оставалась совершенно тихой.

Я осторожно приблизился к стеклу, и остановился буквально в шаге. Несколько секунд просто смотрел на две руны, опасаясь, что стоит моргнуть — и они исчезнут, но знаки оставались на месте. Я протянул руку и осторожно коснулся пальцем символа второго пути.

По коже пробежал холодок, и тогда произошло нечто совсем непонятное. Возможно, мне просто показалось, возможно, я всё ещё окончательно не проснулся, но прямо в голове прозвучал чужой тихий шёпот:

— Первый путь уже открыт.

Я резко отдёрнул руку, и руны начали исчезать. Через несколько секунд на стекле осталась лишь обычная влага. Я продолжал смотреть на пустое окно.

Первый путь уже открыт, а вчера в документах я нашёл упоминание о втором. Получается, если услышанное вообще имело какой-то смысл, существовало как минимум два пути, и один из них кто-то уже открыл, но когда? Где? И самое главное — что вообще называли первым путём?

Я резко вспомнил ещё одну деталь сна.

— Арс… — тихо повторил я.

Нельзя было позволить всему этому раствориться вместе с остатками сновидения. Я быстро направился к столу, открыл общий тренировочный журнал на последней странице и принялся зарисовывать увиденные знаки. Сначала знакомую руну направляющего потока, рядом — разделённый надвое круг, под ним написал: «Второй путь». Чуть ниже добавил: «Первый путь уже открыт». И после короткого колебания приписал ещё одно: «Арс…»

Я отложил карандаш и внимательно посмотрел на страницу. Два символа, два пути, несколько звуков неизвестного имени. И видение, которое на этот раз оказалось слишком подробным, чтобы просто отмахнуться от него как от обычного сна.

Вот только я по-прежнему не понимал главного: мне показали события прошлого? Чужие воспоминания? Или что-то, что ещё только должно произойти?