Рунный маг империи. Дилогия (СИ) - Сомхиев Георгий

– Господа Эйзенхорны. Добро пожаловать в «Алую Королеву», – сказал один из охранников, после чего открыл для нас двери. Затем он же добавил: – Ваше Сиятельство Лоркан, вас ждут в четвёртой приватной комнате.

– Пунктуален, как всегда, – хмыкнул брат, ничуть не удивившись такой новости.

– Прикажете сопроводить? – спросил второй охранник.

– Не нужно. Дорогу я помню, – сдержанно улыбнулся Лоркан.

– Ваше Сиятельство Энкрид, если вам потребуется сопровождение по клубу, обратитесь к любому сотруднику, – теперь первый охранник обратился ко мне, проявив удивительную осведомленность. Вот что значит уровень.

– Хорошо. Благодарю, – коротко кивнул я, после чего вместе с братом вошёл внутрь.

Внутри верхний этаж тоже не пытался поражать воображение. Просторный холл, тёмный пол с алыми прожилками, мягкий свет настенных ламп, пара картин на стенах и широкая лестница, ведущая вниз. Ничего особенного.

– Часто здесь бываешь? – из любопытства поинтересовался я у брата.

– Достаточно, – уклончиво ответил Лоркан. – «Белый Грифон» подходит для приятной трапезы и сбора информации. Клуб, наоборот, нужен для того, чтобы расслабиться и в приятной обстановке обсудить, скажем так, важные темы.

– Если собеседник расслаблен и находится в хорошем настроении, то, значит, его легче склонить на свою сторону? – быстро сделал я выводы из сказанного.

– Схватываешь на лету, – подмигнул мне брат. – Видно, далеко пойдёшь.

– Жизнь покажет, – не стал я давать какой‑либо конкретики.

Мы спускались всё ниже и ниже, прошли через короткий коридор с алыми светильниками и оказались на первом подземном этаже.

Вот теперь «Алая Королева» оправдала своё название.

Передо мной открылось огромное помещение, которое своими размерами было сравнимо с бальным залом.

Высокий потолок терялся в мягком красноватом сиянии. По стенам тянулись тёмные колонны, украшенные золотыми линиями и алыми кристаллами. В центре зала располагалась танцевальная площадка, а вокруг неё – столики, диваны, небольшие ложи, несколько барных стоек и небольшая платформа на верхнем этаже, где сидел диджей и задавал музыку.

Везде сплошь и рядом были молодые аристократы. Сколько бы я ни изучал толпу, но кого‑то старше двадцати‑двадцати двух лет я не заметил. Большинству было шестнадцать‑восемнадцать лет.

Несмотря на огромное количество аристократов и сотрудников клуба, зал ничуть не казался переполненным. Места хватало всем. Кто‑то танцевал, кто‑то сидел за столиками, кто‑то разговаривал в стороне, кто‑то уже явно успел перебрать с напитками, хотя вечер только начинался.

– Первый подземный уровень, – сказал Лоркан, чуть наклонившись ко мне. – Здесь проходит вся основная тусовка. Музыка, танцы, знакомства, лёгкие разговоры, демонстрация нарядов и прочая суета, – затем он пальцем указал наверх, где пролегали своеобразные «мостики».

– А второй?

– Приватные комнаты, – сразу же ответил брат. – Как и говорил, там решают деловые вопросы, обсуждают союзы, сделки, браки, сплетни и всё то, что не стоит произносить посреди общего зала. Стоит ли говорить, что разговор никогда не уходит за пределы приватки.

– Звучит так, будто второй этаж только для избранной элиты, – невольно хмыкнул я, сложив руки на груди.

– Не сказал бы, – чуть подумав, ответил Лоркан. – Каждый может купить себе абонемент для входа на второй этаж. Другое дело, что не каждый может или готов позволить себе раскошелиться. Даже те, кто имеет немало велусов у себя в кошельке.

– Вот оно что, – задумчиво произнёс я и ехидно улыбнулся. – В целом, факт остаётся фактом. Ты пригласил меня не познакомиться с новыми людьми, а понаблюдать, как я буду себя вести.

– Одно другому не мешает, – как лис хитро прищурился брат. – Встреча ведь не весь вечер проходить будет. Пока меня не будет, можешь расслабиться, завести новые знакомства. С девушками познакомиться, например. Они любят уверенных в себе парней.

– Как ты там говорил? «Всегда нужно искать преимущества от сложившихся обстоятельств», – процитировал я слова брата и снова шутливо сказал: – Вот теперь всё понятно. Вот какой ты человек. С хитрецой.

– Без хитрецы в нашем мире никуда, – заявил брат и следом добавил: – Боюсь, что на этом моменте я должен с тобой расстаться. Не хочу заставлять своего делового партнёра ждать. Желаю тебе хорошо развлечься, брат. Главное, не встревай в неприятности.

– А вот этого обещать не могу, – ответил я, после чего принялся неторопливо ходить по кругу, внимательно изучая обстановку. Заодно я втихую наложил на себя печать «восприятия», чтобы потренировать навык. Боевой магией он не считался, да и никто не смог бы что‑то заподозрить.

Мне на глаза сразу стали попадаться знакомые лица. Например, пара учеников из третьего курса, среди которых внезапно оказался Кирт Пемброк. Не сказать, что я ожидал увидеть здесь своего знакомого. Он стоял в одиночестве, облокотившись о стену, и словно кого‑то ждал, однако, завидев меня, тут же оживился.

– Энкрид Эйзенхорн, – с уважением в голосе сказал он, сделав пару шагов мне навстречу. – Забавно, что судьба раз за разом сводит нас друг с другом. Не ожидал вас здесь увидеть.

– Я тоже не ожидал, что окажусь здесь, – отшутился я в ответ. – Приятно встретить знакомое лицо в незнакомом месте.

– Взаимно, – неожиданно согласился со мной парень. Вот уж не думал, что он, как и я, здесь впервые. – Вы через часа три‑четыре будете свободны?

– Думаю, что да, – выждав пару секунд, сказал я. – А к чему вопрос?

– К тому моменту я планирую встретиться с друзьями, – коротко и ясно намекнул парень, при этом жестом указав на свободный стол. – Тут, как говорится, чем больше, тем веселее.

– Благодарю за приглашение, – как подобает аристократу, сдержанно улыбнулся я. – Не возражаю познакомиться с новой компанией.

Мы с Киртом заказали себе по паре коктейлей, после чего минут пятнадцать беседовали друг с другом на обыденные темы, касающиеся в основном Академии. Например, про учёбу, кто на кого взъелся, о причинах, почему открытие Академии перенесли, и всё в этом духе.

К слову, за этими разговорами я практически не притронулся к коктейлю, поскольку мои мысли были заняты другим.

Меня несколько удивило поведение Кирта, поскольку мы с ним толком не были знакомы. За две наши встречи он не проявлял ко мне особого интереса, ведя себя отстранённо. Впрочем, новые знакомства лишними не бывают. Никогда не знаешь, где какие связи и когда могут пригодиться.

Размышляя об этом, я продолжал расхаживать по клубу, пока вдруг глаз не зацепился за ещё одного моего знакомого. Причём не абы кого, а Шеварда Балтера. Вот уж реально человек, который постоянно не давал о себе забывать.

Парень сидел примерно в двадцати шагах от меня, за одним из столиков, в окружении трёх девушек. При этом у него было такое самодовольное и горделивое выражение лица, словно он считал, что половина посетителей клуба вращается вокруг него и обязаны ему во всем угождать.

Шевард, судя по всему, тоже до определённого момента не замечал меня. Он держал бокал в руках и оживлённо рассказывал девушкам какую‑то историю, пока вдруг его глаза не скользнули в мою сторону.

Его самодовольное личико тут же скривилось то ли от недовольства, то ли от злости. Брови нахмурились, улыбка исчезла, а взгляд был таким, словно он хотел меня придушить на месте. Ну и в довесок ко всему я заметил, как он крепко сжал пальцы и по бокалу пошли трещины.

Сидевшие рядом девушки сразу заметили перемену.

– Что‑то случилось? – спросила одна из них.

Благодаря восприятию я мог отчётливо слышать её голос, несмотря на громко играющую музыку. В её интонации звучало не столько беспокойство, сколько любопытство.

Шевард едва заметно мотнул головой, не отрывая от меня взгляда. Он попытался вернуть себе прежнюю небрежную улыбку, но у парня получалось так себе. Раздражение всё равно проступало в каждом движении.

– Нет. Просто удивлён, что в клуб стали пускать кого попало, – пренебрежительно бросил он.