Рунный маг империи. Дилогия (СИ) - Сомхиев Георгий

Незнакомка при этом с любопытством смотрела на меня, будто ждала, как я отреагирую. Видимо, ждала, что я смущусь, попытаюсь понравиться, начну сыпать комплиментами или хотя бы поинтересуюсь, чего именно она хочет.

Я пару секунд молча смотрел на неё, после чего повернулся к бармену.

– Сделайте ей тоже «Глоток Дьявола».

Девушка несколько раз удивлённо моргнула, слегка открыла рот, после чего в её янтарных глазах появилось искреннее недоумение.

Мне сложить два плюс два не составило труда. Стоявшие рядом аристократы не садились за стойку явно из‑за неё. Причём девушка, судя по интонации и взгляду, привыкла, что все парни проявляют к ней интерес и играют по её правилам.

Что тут сказать, на мне такие трюки не сработают.

Бармен едва заметно улыбнулся, заметив реакцию девушки, но промолчал и принялся готовить новый заказ.

Девушка ещё несколько секунд смотрела на меня так, будто пыталась решить, оскорбиться ей или рассмеяться.

– Весьма… смелый выбор, – нашла она подходящие слова. – Не думаете, что заказывать девушке такой коктейль несколько неуместно?

– Нет, – как ни в чём не бывало ответил я.

– Нет? – растерянно спросила она.

– Если боитесь попробовать коктейль, можете не пить. Я не заставляю, – пожал я плечами и, отвернув взгляд, продолжил смотреть на барную стойку.

– Звучит как провокация, – я услышал недовольный хмык.

– Считайте как хотите, мне без разницы, – всё так же без особого интереса ответил я и теперь услышал недовольный фырк.

– Вот ваш фреш и коктейль, – бармен поставил передо мной почти полный бокал коктейля. – А это вам, Ваша Светлость.

Ваша Светлость? О, так значит, она княжна. Хотя, почему я не удивлён?

– Так и быть, выпью ваш коктейль, – услышал я недовольный голосок девушки.

Глава 15

С самого детства Ровена Локхарт знала, что мир устроен достаточно просто. Есть те, кто стоят наверху, наслаждаясь своей властью, и есть те, кто пытаются туда попасть теми или иными способами.

Ровена была наследницей княжеского рода Локхарт, одного из богатейших родов в Амрателе. Оно и неудивительно, учитывая, что её семье принадлежал самый большой частный банк во всём Амрателе. И это ещё не говоря о том, что его филиалы находились, в том числе и в других государствах.

Уж чего‑чего, а недостатка в средствах Ровена не испытывала. Ей с детства доставалось всё самое лучшее.

Лучшие наставники. Лучшие свитки и книги заклинаний. Лучшие платья. Лучшие учителя танцев, этикета, истории, дипломатии.

Стоило ей чего‑то захотеть, как вокруг тут же находился десяток людей, готовых это исполнить. Стоило ей нахмуриться, как кто‑нибудь обязательно начинал нервно искать причину её недовольства.

Отец и мать всегда баловали Ровену как единственного ребёнка, ту, в чьи руки перейдёт всё состояние рода. Как итог, внимание окружающих и выполнение её хотелок стало чем‑то само собой разумеющимся.

Так продолжалось лет до четырнадцати, пока девушка не начала осознавать, что в ней не видят человека. В глазах окружающих она была не более чем пустышкой, фикцией, удобным инструментом. Кем угодно, но точно не человеком, а просто способом добраться до богатств её семьи.

Слуги вели себя покорно, выполняя любой каприз, но не проявляли никакого уважения. Аристократы, что с ней знакомились, велись только на «красивую обёртку» и состояние рода, которое они могли себе в какой‑то мере получить, надеясь на хорошее расположение девушки.

Только мать с отцом относились к ней как к человеку, но, к сожалению, родители постоянно находились в разъездах, оставляя девушку наедине с собой.

В свои четырнадцать она осталась сама по себе, коротая время за тренировками, учёбой и посещением светских мероприятий. Последнее ей совсем не нравилось, но, будучи аристократкой и единственной наследницей, жизнь ей не оставила никакого выбора.

Без преувеличения, больше сотни молодых аристократов пытались познакомиться с ней из‑за «романтического» интереса. Отец Ровены даже регулярно получал письма с предложениями помолвки, что только сильнее раздражало княжну.

Дружба с другими аристократками тоже не заладилась. В свои четырнадцать Ровена хорошо научилась читать людей. Раз за разом девушка подмечала, что с ней не пытаются завести дружбу, а навязчиво подлизываются, ради своих корыстных целей. Какой она человек – их совершенно не интересовало. Увы, видимо, у неё были слишком хорошие учителя, которые помогли ей трезво смотреть на вещи, которые обычно подростки не замечают.

«Княжна, вы сегодня ослепительны».

«Ровена, позвольте пригласить вас на танец».

«Я слышал, вы интересуетесь живописью. Какая неожиданность, я как раз недавно приобрёл редкую картину одного известного художника».

Если поначалу такое поведение окружающих, откровенно говоря, бесило, то со временем оно переросло в изматывающую скуку. Оно и немудрено, когда с тобой каждый раз происходит одно и то же.

Из‑за этого, чтобы хоть как‑то развеять монотонность дней, она затеяла игру, чтобы наблюдать за реакцией «ухажёров» и ехидничать.

К примеру, вместо долгих вежливых отказов девушка прохладно и прямо в лоб озвучивала свои мысли. Порой она могла проигнорировать ухаживания, а иногда ответить грубо, если «кавалер» оказывался чересчур навязчивым.

Но больше всего ей понравилось разрушать надежды таких вот самовлюблённых аристократов. Сделать вид, что она проявляет к ним интерес, дать веру, после чего разбить её вдребезги. Это быстро ставило зазнаек на место, хоть из‑за этого о ней и начала складываться скверная репутация.

В частности, в клубе «Алая Королева» за такое поведение её стали называть ледяной королевой. О нём Ровена узнала от бармена, ради которого, собственно говоря, и приходила в заведение. Мужчина оказался одним из немногих, кому девушка могла излить душу, и кто мог искренне посочувствовать.

Но и его, разумеется, проверили люди рода, и с тех пор он работал исключительно на них под всеми возможными магическими клятвами о неразглашении. Они оба это прекрасно знали, но продолжали играть в свою «игру».

Такая жизнь Ровену более чем устраивала. Всё бы наверняка продолжалось так же, как есть, если бы в её жизни не объявился странный аристократ.

Девушка спокойно сидела у барной стойки на первом этаже клуба и без особого интереса наблюдала за залом. Скоро ей предстояло разбираться с финансовыми вопросами и встретиться с парочкой крупных клиентов, которых на неё перевел отец, чтобы она набиралась опыта, тем более что никто скидку на возраст делать не будет – она представитель своей семьи и этим все сказано. Так что она хотела немного насладиться отдыхом, пока у неё оставалась такая возможность.

– Доброго вечера. Что из безалкогольного можете посоветовать? Желательно, необычного и запоминающегося.

Незнакомый мужской голос рядом с ней вырвал девушку из собственных мыслей. Она тут же повернула голову и увидела молодого аристократа, одетого с иголочки в брендовые вещи. Неужто решил «подцепить» её показным статусом? Ага, мечтать не вредно.

– Доброго, Ваше Благородие, – как всегда, профессионально ответил её любимый бармен. – У нас небогатый выбор безалкогольных напитков. Если вы не передумаете, советую попробовать «Глоток Дьявола». Никакого алкоголя, и при этом название оправдывает само себя. Вкус незабываемый.

Безалкогольный напиток? Странный выбор. Люди обычно приходят сюда с другими целями. Хотя, чего говорить, Ровена сама не могла терпеть алкоголь, считая его чем‑то низменным. Человек всегда должен себя контролировать, а не травить ядом и тем более туманить разум, что является величайшей ценностью человека.

– Звучит как нечто, что не захочешь во второй раз выпить, – отчего‑то незнакомец улыбнулся бармену.

– Вкус резкий, словно удар под дых, но, если распробовать, оторваться невозможно, – уверенным тоном ответил бармен. – Немного фруктов, немного ягод, сироп, горстка перчика и ещё парочка секретных ингредиентов. Моя личная разработка. Кто может его залпом выпить и не поморщиться, может не платить за себя весь вечер. Только предупреждаю, у вас после него может начать темнеть в глазах. Пару раз люди теряли сознание.