Она, заинтриговав меня сверх всякой меры, с грохотом поставила очередное ведро, вышла на двор, и я оглохла от куриного протеста. С руганью Лукерья ловила курицу, а когда наконец охота увенчалась успехом, кликнула Матрешку «башку рубить», я осталась в коровнике одна, и загадок у меня прибавилось.
Что за пропавшее кольцо и почему крестьянки рады, что его не нашли? Первая мысль – с них сняли подозрения в краже, вторая – если у моих гостеприимных хозяев так плохи дела, то не они ли присвоили то, что плохо лежало? Но красть у императора, а судя по тому, что обыск устроили «царские мужики», так и было, – это надо окончательно рассориться с головой и даже допускать, что ее вовсе лишишься.
Мой коронованный батюшка щедр, с досадой подумала я, раз отстегнул на мое содержание, но даже холопы догадываются, куда эти деньги пойдут. С этой мыслью я вышла на улицу и вытащила кошелек, чтобы еще раз прочитать записку. Чем черт не шутит, вдруг свежим взглядом я увижу в ней скрытый смысл.
Я зажмурилась, поморгала, сунула в кошелек тонкие нежные пальчики. Записки не было, словно я ее туда не клала, но я ведь еще из ума не выжила?
Я попыталась вспомнить, приближалась ли Глафира к моей постели. Нет, я бы заметила, значит, записка здесь, надо искать получше. В сердцах я защелкнула кошелек, а когда открыла снова, то сразу зацепила ногтем оторванную подкладку, и там, укромно, и лежала записка.
«1615 dil ma perle».
Глава шестая
Яснее ничего не стало. «Perle» – это жемчужина, но «1615 dil ma» оставляло массу вопросов. Я повертела записку, посмотрела ее на свет, подумала, что на бумажке достаточно места, чтобы написать важное лимонным соком или молоком.
Нагрею на свече, решила я и снова отправила записку в кошелек, а кошелек – за пазуху. Наступал вечер, начинало холодать, но в плаще даже в легком платье я не озябла, уходить в дом не хотелось, и я пошла, не спеша, с хозяйственного двора в парк. В то, что от него оставила осень.
Деревья тянули к низким облакам тонкие дрожащие ветки, словно молились о чем-то, и под ногами шуршала опавшая, неубранная листва. Скоро зима, наверное, здесь такие же времена года, как и в моем мире, и все будет мне назойливо напоминать о том, что я потеряла. Свое положение, свое влияние, свою свободу, своих близких. Взамен я получила статус – выше не бывает, но влияние придется завоевывать, а без влияния свободы не видать. Родившая без мужа дочь императора – да, позор. Как доказать, что никто не имеет права смотреть на меня из-за этого косо?
Тихий плач я услышала, когда обходила дом, и остановилась. Окно было чуть приоткрыто, но занавешено, и мне стало интересно взглянуть на комнаты княгини Самойловой. Настолько же они хороши, как мои? Или больше похожи на прочее, что я вижу – словно дом человека, которому недолго осталось. Прибрано заботливыми руками сиделки, но так, чтобы наниматель не попрекал бездельем: старушка спит, а деньги капают.
Остаться или уехать? Свой дом я найду без труда, любой ванька укажет мне императорский дворец, в эти времена селебритиз от народа не скрывались, да и невозможно скрыться, когда все твои экипажи и свита наперечет известны всем и каждому. Что я буду делать в этом имении – только ждать, что я буду делать во дворце – отстаивать свои интересы.
Во что бы то ни стало мне нужно всем показать свое «интересное» положение. Велик шанс, что подданным объявят о смерти моих детей во время родов, но равно есть вариант, что поостерегутся.
Здесь у меня вариантов нет. Здесь я заложница. Я пожевала губу, прислушиваясь к рыданиям. Занавеска чуть колыхнулась, и я убралась, прошлепала вдоль стены, поднялась на крыльцо, похлопала по шее мраморного льва, разинувшего пасть. И вроде выглядит зверь внушительно и эффектно, но с общим видом дома вяжется надрывное «дай пожрать».
Я вошла, и пожилой мужчина в поношенном фраке с чужого плеча поклонился мне в пояс. Раболепие покоробило, я с трудом заставила себя держать спину ровно и промолчать. Лакей принял у меня плащ, и без всякой связи с его угождением меня посетила блестящая, как мне показалось, идея.
– Князь у себя? – спросила я с граничащим с неприязнью безразличием.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
