Вкус полыни (СИ) - Осокина Анна

— Я не знала, что Григ жив, — упавшим голосом подтвердила версию жреца Исха. Она боялась реакции Веренира на эти слова, но не могла сейчас опровергнуть то, что сказал Григ, иначе все старания пошли бы псу под хвост.

— И ты готова отказаться от теплого местечка при дворе ради этого… — женщина окинула не слишком благожелательным взглядом Грига.

— Уже отказалась. После того, что я сегодня наговорила деснице, он не позволит остаться служить князю. Ты ведь прекрасно знаешь, что мнение этого человека правитель ценит выше кого бы то ни было.

— Исха отказала деснице ради меня, и теперь он будет мстить, — уверенно заявил Григ. — Мы хотим сбежать раньше, чем они хватятся нас.

— А этот?.. — горожанка кивнула на Веренира.

— Просто дружинник. Он верен мне, я попросила его сходить со мной в качестве охраны, — выпалила Исха.

— Кто-то из вас врет, — сощурилась кучерявая. — Вот вроде правду чую, но не всю.

К счастью, объяснение про нахождение здесь Веренира она приняла без подозрений, хотя это было самое слабое звено во всей цепочке.

— А ну-ка, — посмотрела она на Исху, — докажи мне свою любовь к этому господнему служителю.

— О чем ты? — ведьма искренне не поняла, чего требует от нее странная женщина.

— Поцелуй его.

— Ч-ч-что? — глаза Исхи полезли на лоб. — Как это что-то докажет?

— Мне докажет. Целуй ее, — посмотрела она на этот раз на Грига, — чтобы я поняла, что ты говоришь всерьез о том, что вы собираетесь сбежать.

— Я не буду этого делать! — взбеленилась ведунья и добавила, чуть сбавив тон: — Не на людях же.

— Я же не прошу вас предаться любви прямо на столе, — кучерявая захохотала от собственной шутки и оперлась бедром о колченогий стол, как бы показывая, где это могло бы произойти. — Один поцелуй, и я проведу вас кое-куда.

— Госпожа Исха, — вдруг подал голос Веренир, и от одного этого у нее сердце встало на дыбы. — Мы найдем другой способ.

— А ты помалкивай, малый, — с противной ухмылкой сообщила провожатая. — Без тебя разберутся. Ну, так как?

— Она права, Брок. Нужно решить этот вопрос сегодня. Как мы и задумали.

Исхе показалось, что она услышала скрип зубов мага даже на расстоянии в несколько шагов. Однако он больше ничем себя не выдал.

— Ну?! — поторопила женщина. — Или докажите, что вы вместе, или проваливайте отсель ко всем демонам. Мне уже пора. Дела, знаете ли.

Исха сделала несколько неуверенных шагов к жрецу. Она не видела взгляд Веренира, но прекрасно его ощущала на своей спине и затылке. Казалось, она вся сейчас воспламенится. Она еще очень, очень пожалеет об этом. Но если уж задумали, нужно идти до конца.

Григ сам преодолел оставшееся расстояние. Он не касался ее. Не протягивал руки. Как будто боялся даже сейчас спугнуть Исху. И она была ему благодарна, что он предоставляет ей право выбора.

Ведунья прикрыла веки и осторожно коснулась губ Грига своими. Еле-еле. Поцелуй длился всего миг, она отстранилась и глянула на кучерявую.

— Довольна? — зло бросила ей.

— Совсем нет. Покойников жарче целуют. Выметайтесь отсюда, пока живы, покличу парней, жрец твой костей не соберет.

Исха уже открыла рот, чтобы напомнить о том, что она ведьма, как Григ буквально сгреб ее в охапку, прижав к себе всем телом. Губы его нашли ее жадно и требовательно. Это совсем не походило на все, что когда-либо происходило с ними раньше. Он целовал ее так, словно она была его воздухом, его жизнью. Целовал, как когда-то — Веренир. И это оказалось почти так же приятно. Только на миг она позволила себе потерять контроль. Только на миг отдалась ощущениям. Только на миг представила, что могла бы получить этого мужчину целиком и полностью.

А потом услышала скрипучий смех женщины и ее редкие хлопки.

— Хватит, — прозвучал ледяной голос Веренира. Это был именно его голос, кажется, он терял над собой контроль.

Исха резко отстранилась от жреца, пытаясь отдышаться, и с ужасом воззрилась на десницу, не зная, чего она боится больше: встретиться с ним взглядом или увидеть, что он потерял личину.

Однако личина осталась при нем, а изменения в голосе их провожатая не заметила.

— А этот твой дружинничек ревнует, а, Исха? — снова расхохоталась она. — Ах, любовь, любовь. Теперь верю. Ступайте за мной, — она махнула им точно так же, как в подворотне, и пошла к стене, на которой висела какая-то старая полуистлевшая тряпка, которая когда-то могла быть шторой или скатертью, а может быть, и простыней. Уже очень трудно сказать.

***

Исха рванула за женщиной первая. Сейчас она готова была к любой опасности впереди, к любой неизвестности, только бы больше не встретиться взглядом с Верениром. Это было худшее, что вообще можно придумать. Поцелуй с другим на глазах у того, кому принадлежит сердце… У них и так не все гладко. Далеко не все. Но не станет ли означать этот поцелуй окончательный разрыв? Боже Ясногорящий, почему все так сложно? Почему она просто не может быть рядом с Верениром? Почему на их пути постоянно возникают какие-то препятствия?

Ведьма как будто пыталась убежать от всей этой ситуации. Видеть Грига она сейчас тоже не хотела. Да, он делал то, что должно. Но не так все! Не так! Они изначально должны были придумать другой план!

Исха готова была рвать на себе волосы то непродолжительное время, пока они шли по каким-то темным комнатам с поломанной мебелью. Но вскоре ее мысли вернулись в реальность, потому что впереди послышался хохот и множество голосов, сплетающихся в один невнятный гул. Из щели между дверью и полом лился яркий свет.

Вдруг навстречу им из тени выступила высокая широкоплечая фигура. Исха дернулась и резко остановилась.

— Сдайте оружие, — сказала провожатая, оглядывая всех троих.

— У меня нет с собой ничего, — развела руки в стороны ведьма.

Женщина резко рассмеялась.

— Как же, знаем мы вас, магов. Амулет, — она резко показала пальцем на подвеску. — Лосщ покараулит, не бойся, не пропадет.

Ведунья посмотрела на бугая со странным именем.

— Ну! — требовательно напомнила о себе кучерявая. — Не заставляй нас ждать!

Исха сжала челюсти, но все же медальон сняла и подала охраннику, который протянул к ней огромную лапу.

Однако на этом все не закончилось. Кучерявая охлопала платье Исхи, выискивая еще что-нибудь.

— Говорю же, у меня с собой ничего нет.

— Теперь жрец, — удовлетворенно кивнула она.

— Мое оружие — это слово Господне, — спокойно сказал он.

Это заставило женщину снова захохотать. Однако она быстро прекратила это и кивнула Лосщу.

Тот без единого слова принялся за обыск Грига, но действительно ничего не нашел.

— Теперь ты, охранничек, — криво усмехнулась мучительница.

Веренир подал бугаю меч, а потом вытащил из сапога кинжал. Однако и он подвергся обыску. Исха не глядела на некроманта. Она вообще больше не знала, как смотреть ему в глаза. Боялась увидеть в них то, что не сможет пережить, то, что ее сломает.

Когда «радушные хозяева» убедились, что гости не представляют опасности, насколько это вообще возможно, дверь перед ними распахнулась.

Резкий свет и громкий звук ударил в Исху единой волной, которая оглушала и ослепляла. Дверь очень хорошо скрадывала все это, видимо, была толстая.

На первый взгляд, они оказались в обычной таверне. За столами сидели компании, о чем-то шумно переговариваясь. Однако так было только на самый первый беглый взгляд. А дальше он начинал цепляться за полуобнаженных девиц, которые разносили напитки. Исха уставилась на все, что происходило вокруг, и пропустила момент, когда кучерявая вдруг оказалась одета не в лохмотья, а во вполне приличное платье. Или даже скорее сказать неприличное, потому что вырез на груди и открытые плечи нарушали все границы дозволенного. Она выглядела моложе, чем ведунье почудилось в полутьме.

— Прошу, господа, — склонилась в шутливом поклоне кучерявая и показала им рукой на один из свободных столов. — Усаживайтесь.