Мелкий писец (СИ) - Мамин Олег

А вот от путешествия по Нилу — тепло на сердце. С тех пор, как меня забрали из деревни, я хоть и поднялся в статусе, но утратил часть свободы. Никто, конечно, не запрещает мне уйти из храма, я не раб и даже не слуга. Что-то вроде подрядчика, наверное, если определять в терминах будущего. Фрилансер.

Только вот если уйду, пути назад мне не будет. А пока рановато.

Лодка, или точнее, наверное, плот, довольно большая. Несколько гребцов везут немаленькую женскую компанию. Анкетсат взяла с собой подругу и трёх служанок, одна из которых, кажется, довольно близка с ней. Если бы не знал достоверно, то мог бы подумать, что они подруги: шепчутся, смеются, беседуют. Анкетсат играет на лире. Кажется, она не понимает, что мы не на увеселительной прогулке.

Неужели она, как певица богини, так легкомысленно относится к своим обязанностям?

В принципе, я не против. Музыка, пусть и довольно примитивная, расслабляет, а то я слишком напряжён, предвкушая обращение к Сехмет.

По всем правилам, гневливых высших сущностей вроде неё прежде чем призывать снизойти, необходимо умилостивить. От этого зависит не просто успех ритуала, но и выживание ритуалиста. То есть моя жизнь.

А река красива, но созерцание её не отгоняет страхи. Вон там в камышах гиппопотамы. Страшное животное, нам они по соседству не нужны. Чуть дальше, на каменистом берегу, боятся к ним приблизится, крокодилы. Не менее жуткие твари. У меня в сумке лежит свиток, который может их отогнать, но сейчас им пользоваться нельзя — это тоже ритуал, смысл которого, что человек притворяется богом, и это пугает опасных существ. Такой подход без сомнений помешает новому обращению к богам, я утрачу ритуальную чистоту, которую достигал предварительным постом и омовениями.

В книге хоремхеба ещё указывалось сексуальное воздержание, но я, мелкий, выполнил тот пункт автоматически. Хотя время подходит, созреваю. Ещё служанки эти одеты фривольно…

Сначала подумал, что нашлось неплохое место, там и тень от акаций, и берег не слишком заросший, да только кто-то испугал ибисов. Вполне может быть какой-то хищник из кошачьих.

Даже рыбаки, привычные ко многому, принялись грести прочь. Тревожно смотрят на кусты. Там точно что-то неладно.

Ловят рыбу сетями. Местные говорят, что Себек изобрёл рыболовную сеть, когда, помогал Ра найти потомка Хапи, Амсета, спрятавшегося в нильских глубинах. Даже всевидящее око бога солнца не могло прозревать сквозь мутные воды, и тогда Себек начал просеивать всех обитателей сквозь пальцы, и это стало прототипом рыболовной сети, идею которой он милостиво подарил людям.

Это не единственный способ ловли рыбы. Знают и крючок, и гарпун, и плетёные из ивы корзины закидывают. Всё это было в деревне, где я жил. Вроде бы, египтяне первые придумали классический рыболовный крючок с зазубринкой, правда, делали их из меди и кости.

А вот удочек, точнее самих удилищ, не знали. В прошедшем времени потому, что по крайней мере в одной деревне, где родился и жил не в меру болтливый седой мальчик, ребятня теперь ею пользуется — прижилось, потому что так можно не подходить близко к воде, из которой может выпрыгнуть крокодил.

Гид в Каире говорил, что нильский окунь и рыба-слон были запретными. Нет, нечего подобного. Может быть что-то такое будет в поздний период, или где-нибудь в дельте? Вот кого действительно выпускают, так это электрического сома. Предпочитают с ним не связываться, он может сотню разрядов в секунду генерировать.

Впрочем, по степени опасности для рыбака они не сравнятся с крокодилом и бегемотом.

Кроме рыбацких, есть и другие лодки. Не скажу, что как машин на дороге в городе, но попадаются то и дело попадаются эти снопы соломы. Ещё когда жил в деревне, мечтал увидеть деревянную лодку, да куда там — такую может себе позволить только фараон или кто-то из его приближённых. В наше приграничье они не заплывают.

— Вон туда, — я указал на подходящее место.

Лодочник вообще никак не отреагировал, будто я пустое место. Мол, кто ты такой, мальчик, чтобы отдавать мне приказания?

— Правь, куда сказано, — Анкетсат оторвалась от музицирования и подтвердила мои слова.

Место я выбрал относительно пустое, на расстоянии около сотни метров нет камыша и зарослей кустов из-за каменистого берега, но чуть дальше есть есть большая акация, пустившая корни в наносную почву. Она обеспечит хоть какую-то тень. Время сейчас не самое жаркое, но это не значит, что стоит пренебрегать прохладой. Ветер не спасает от теплового удара.

Зато ветер для меня лично — это воплощение свежести. Древний город пахнет не слишком приятно. Особенно ферма и предприятие по изготовлению мумий баранов вблизи храма Хнума. Здесь, за городом, мне и моему носу нравится гораздо больше.

Для магического ритуала выбор места очень важен. Чем хорошо это место, кроме относительной безопасности? Я имею ввиду в символическом, то есть магическом смысле?

Одно дерево отбрасывает тень, защищает от ярости солнца. Дует ветер, а дыхание — символ оживления, что мы и собираемся сделать с амулетами. Фактически мы их и в самом деле оживляем в магическом смысле.

Ещё бы прогнать свидетелей, чтобы не портили чистоту своими взглядами, среди них вполне могут оказаться недобрые. Но пусть лучше будут на виду, а то вообще не представляю, как вернуться без лодки.

Лодочники не пожелали выходить на берег, вытащили свой тростниковый плот, и снова запрыгнули на возвышенность, надеясь, что крокодил их тут не достанет. Опасливо смотрят по сторонам, вглядываются в воду.

Анкетсат пошла со мной, а служанок не взяла, что их очень обрадовало. Сразу повеселели. Если бы с нами были вооружённые мужчины, они бы чувствовали себя спокойнее. Это не моя догадка, они вслух сказали, глядя на меня с укором. Наверное про себя они добавили: «Вместо нас», — в отличие от меня, им вдали от поселения не нравилось.

Могу их понять. Перед крокодилами авторитет певицы богини не так велик, как перед паломниками. А статус её служанки вообще ничего не значит.

Мы расположились вблизи акации, а я разложил амулеты на специальной циновке. На ней с двух сторон начертаны иероглифы. С одной «ка», с другой — ' хемсут'. Первыми решил влить силу в защитные амулеты для Анкетсат, поэтому сейчас щит с двумя перекрещенными стрелами находился на верхней стороне.

Каждый египтянин знает, что жрецы должны произносить слова гимнов и заклинаний в определённой тональности, придерживаться точности при произношении каждого звука. Правильный ритм и звук при наложении заклятия усиливает силу его воздействия, однако в книге не имелось никаких сведений на этот счёт. Там стояла оговорка, что голос должен следовать за велениями сердца. Мол, если всё правильно делать, то боги сами подскажут, как надо.

Я спрашивал об этом Анкетсат, она ответила, немного смутившись, что не очень хорошо помнит, как её учили, и часто в самом деле «следует за сердцем». Попросту говоря, импровизирует.

Второй принцип: повторение позволяет накапливать эффективность защитного предмета. С этим жрица тоже не стала спорить, но отметила, что бесконечное повторение не означает бесконечной энергии. Семь раз — оптимально.

Особым магическим смыслом наделяют тройку, четвёрку и семёрку, а так же все их кратные.

Символизм семёрки — это совершенство, эффективность и полнота, как раз то, что нам надо.

— Прочитаешь сама заклинание? Или вместе со мной? — уточнил я.

— Сама? — удивилась Анкетсат.

— Хорошо, если амулет будет знать только одного хозяина. Самые лучшие волшебные вещи лучше изготавливать самостоятельно на как можно большем количестве этапов. Представь, что пёс привыкнет ко многим рукам. Сможет ли он охранять дом?

— Прочтём первый раз совместно, а дальше я продолжу, — сказала певица богини, а я не понял, откуда она достала систр. Вроде не было. В её полупрозрачном каласирисе такой предмет вряд ли можно утаить. Странно, что я не заметил, а главное, не услышал эту погремушку.