Неисправная Анна. Книга 2 (СИ) - Алатова Тата

— Не Тихон, так Федот. Аня, кажется, твоя известность приобретает нежелательный размах.

— Может, мне стрелять научиться? — предлагает она и тут же ежится, не желая брать в руки оружия. Ее пальцы привыкли к отверткам, а не револьверам.

— Я подумаю, что можно сделать, — обещает Архаров твердо, и ей становится немного спокойнее. Анна загривком чует: это не такое обещание, какое дается исключительно для чьего-то утешения.

— Но чем тебя так взбудоражила безобидная барышня, которая никак не свыкнется с нашей службой? — вдруг спрашивает он.

И взгляд пытливый, ищущий. Что он надеется отыскать в ее лице?

— Как мне надоела эта Началова, — в сердцах жалуется Анна. — Столько шума от одной девицы!

— Уверяю тебя, ее чаяния совершенно беспочвенны, — мягко произносит Архаров. В его голосе переизбыток осторожности. Можно подумать, после сегодняшнего переполоха за Анной закрепилась слава вздорной девицы.

— Какие чаяния? — не понимает она.

— А ты разве сама не видишь? Ксения Николаевна нацелилась за меня замуж, Аня, — после короткой паузы сообщает он,

Это откровение будто гром средь ясного неба. Она смотрит на Архарова и никак не может понять, что он такое говорит.

— За-амуж? — тянет Анна недоверчиво. — И зачем ей такая морока — полицейский чин на пальце?

У шефа вытягивается лицо, будто он отравы хлебнул.

— Что же, я теперь совсем в мужья не гожусь? — хмуро уточняет он.

— Тут ведь характер нужен, — объясняет она, ужаснувшись собственной грубости. — А у тебя манера вечно на рожон лезть. Ксения Николаевна с ее расшатанными нервами так и пролежит в обмороке всю семейную жизнь. Впрочем, дело твое. Коли тебе охота возиться с трепетной барышней…

— Аня!

И отчего он так бесится, скажите на милость! Она, возможно, и перешагнула всякие приличия, но ведь говорит истинную правду.

— А ты не преувеличиваешь ее сердечный интерес? — спрашивает Анна примирительно.

— Если бы я не научился распознавать подобные намерения, давно распрощался бы с холостяцкими привычками — на радость маменьке и тетушкам.

Вероятно, в его словах спрятаны крупицы истины. И всë равно нечто внутри Анны отказывается верить в такой расклад.

— Нехорошо судачить о чувствах барышни за ее спиной, — недовольно указывает она. — К тому же Ксения Николаевна очень радеет о своей репутации.

Архаров смущается ярко, краснеет он удивительно — самыми кончиками ушей. Анна завороженно наблюдает за этим процессом.

— Я просто не хотел, чтобы ты переживала на пустом месте, — оправдывается он.

Анна сосредоточенно пытается отследить цепочку его умозаключений.

— Ты полагаешь, что у нас с Ксенией Николаевной возникли разногласия из-за тебя? — осознает она. — Ах, нет, ты тут вовсе ни при чем… Ксения Николаевна излишне распереживалась из-за мертвой птицы, вот и всë.

— Из-за мертвой птицы? — леденеет он. Прикрывается ресницами, пряча взгляд, а потом неохотно говорит: — Да, я обещал Митьке лично надрать уши в следующий раз, вздумай он повторить эту пакость.

— Митьке? Посыльному Митьке? — поражается Анна. — Да ему-то чем Началова досадила? Я ведь была уверена, что это Зина за Голубева вступилась!

Архаров, чрезвычайно мрачный, так и сидит, опустив взгляд на чашку чая.

— Ты права, Аня, — замечает он рассеянно, — слишком много шума из-за одной девицы…

У него расстроенный вид, и от этого в груди Анны что-то жалобно ноет. Она оглядывается на прихожую — пусто, тихо — и накрывает его прохладные пальцы своими.

— Саш, не принимай ты всë близко к сердцу… А если в сейфе Аграфены что интересное сыщется, так мы и вовсе закончим этот день с прибылью.

Он опускает лоб на ее руку, молчит, думая о своем. Анна гладит его по волосам и гадает, отчего ей так гадко на душе. Скорее всего, из-за ужасов на Смоленском кладбище, но как будто что-то еще вызывает тоскливую маету.

Глава 24

В этот вечер Архаров засиживается допоздна, как будто его приклеили к стулу. Зина, услышав про Тихона и кладбище, только руками всплескивает.

— Да что же это такое, Александр Дмитриевич! — в сердцах набрасывается она на шефа. — Анна разве единственный мастер в городе? И отчего на нее этакая нечисть лезет? Что же теперь, девоньке под конвоем разгуливать?

Приходится рассказывать и остальное — про богадельню и Тряпичный флигель.

— Напрасно мы с Григорием Сергеевичем всë это затеяли, — с необычайной для него откровенностью признает Архаров. — Неправильно оценили опасность.

— Напрасно, — дрожащим от гнева голосом подхватывает Голубев. — Всë бы вам опыты ставить! Каждый должен заниматься своим делом! Механики — механизмами, сыщики — сыском! От такого бардака добра ждать не приходится. Да еще этот Левицкий подливает масла в огонь своими статейками…

— В мастерской Анну Владимировну надолго не удержать, — Архаров не то чтобы оправдывается, но стойко пытается держать удар. — У нее совершенно другой склад характера.

— А свой характер обуздывать надобно, — тут Голубев переключается на Анну. — Это что же выходит, теперь ты у нас будешь по притонам шастать, лишь бы не заскучать? Что, повеселилась сегодня под пулями?

— Да меня-то за что ругать? — изумляется она. — Виктор Степанович, не я же Тихона крала, а он меня!

— А и не крал бы, коли бы ты не совалась, куда не следует! А если Григорий Сергеевич и Александр Дмитриевич тебя принуждают, то…

— То что, Виктор Степанович? — кротко интересуется Архаров, и старый механик тут же притихает, вспомнив, кто тут начальство. Пыхтит в своем углу, яростно шурша страницами какого-то справочника.

Зина шмякает чугунком о стол:

— Час от часу не легче, — громко ворчит она себе под нос. — Только-только девонька начала крепко спать по ночам, а теперь нате вам, новые напасти. А ну как снова начнет шарахаться от каждой тени, как ее отхаживать прикажете?

Вокруг Анны никогда не разводилось столько суеты, даже когда она была маленькой. Это непривычно, малость пугает, но и волнует тоже.

— Пойдем с тобой в баню, — говорит она Зине, поскольку знает: это самое верное средство против всех бед. — Вот веником и отходишь.

— И пойдем, — свирепо отзывается подруга. — Уж я тебя отхожу!

Архаров — непривычный участник домашних вечеров — чему-то улыбается сам себе.

Утром Анна всë же добирается до жандармерии — как и полагается, с Феофаном. Усталый Панкрат Алексеевич Корейкин встречает ее чуть не сердито:

— Ну наконец-то! Наши-то дело закрывают, а у меня основная улика где-то бродит.

— Как закрывают? — изумляется она. — Уже? Неужели нашли бомбистов?

— Целое гнездо — на аристовском, между прочим, заводе. И вот что интересно: молодые все ребята, а поди ты, нахватались где-то стариковской ереси… Мол, не нужно барышням в университеты наравне с юношами, пусть учатся в женских институтах или вовсе дома, с гувернерами…

— Инженеры?

— В основном, работяги в цехах. Аристов чуть ли не сам допросы проводит, полковник Вельский едва-едва его сдерживает. Кажется, он в ярости.

Немудрено — мало ли отцу было собственной дочери, которая влипла в идейную шайку, уничтожающую механизмы.

Анна мрачно расписывается в журналах, обещая себе поговорить об этом с отцом в следующее воскресенье. После ее ареста тот отказался от лекций в университете, поскольку разуверился в своем праве обучать студентов хоть чему-нибудь. А он ведь блестящий преподаватель!

Эта потеря для всей инженерной школы империи — и надо приложить все усилия, чтобы исправить положение.

Да что там, Анна и сама бы с удовольствием записалась вольным слушателем, поскольку всегда наслаждалась тем, как легко отец раскладывает на простые, понятные схемы самые сложные темы. Возможно, это были самые счастливые часы ее юности, когда она притихала за партами, погружаясь в родной голос и глубокие лабиринты точных наук.

Да, решено, — она не может исправить свое прошлое, но это еще возможно починить.