Фабиер ахает. Короткий, удивленный выдох. Его ступни в тонких носках скользят по гладкому, покрытому пылью линолеуму лестничной площадки. Он делает неуклюжий шаг назад, пытаясь поймать равновесие. Но за ним только пустота и начало лестничного пролета.
Мгновение замедляется.
Тайвер видит, как пальцы Фабиера хватаются за воздух. Видит, как его глаза, секунду назад полные ярости, теперь расширяются от чистого, животного непонимания. Видит, как его тело, такое знакомое, его собственное, теряет опору.
Фабиер падает.
Он не кричит. Не издает ни единого звука. Просто исчезает с края площадки, срывается в темный зев лестничного пролета.
Раздается серия звуков. Немыслимых. Неуместных в этой реальности.
Глухой удар. Тело о бетонную ступень.
Хруст. Тонкий, сухой, как ломаемая ветка.
Шлепок. Мягкое о твердое. Еще один удар. Тише.
Потом тишина.
Тайвер стоит на краю площадки, и его руки все еще вытянуты вперед. Сердце замерло. Даже дыхание остановилось. В ушах стоит высокий, пронзительный звон, заглушающий мысли.
Тайвер не может пошевелиться.
Он смотрит вниз, в полумрак пролета. Видит скомканную фигуру в сером свитере. Брат лежит неестественно, одна нога подогнута под туловище, голова откинута назад, упирается в ступеньку следующего марша.
– Встань, – шепчет. – Фаби, вставай. Это не смешно.
Фабиер не встает.
Тайвер пытается сделать шаг. Мышцы ног не слушаются. Они стали чужими, тяжелыми, как из свинца. Он пытается крикнуть. Горло сжато тисками, из которых вырывается только слабый, сиплый звук, похожий на скрип двери.
Снизу не доносится ни стона, ни плача. Только тишина. Глубокая, всепоглощающая, физическая тишина, которая давит на барабанные перепонки тяжелее, чем самый громкий крик.
Пахнет пылью, влажным бетоном и… и чем-то новым. Медным, теплым, знакомым по царапинам в детстве. Запах крови.
Тайвер стоит. Он все еще стоит. Его новые брюки, его рубашка с цитрусовым парфюмом, его подготовленное для настоящей жизни тело. Все это теперь кажется страшной, нелепой маскарадной шуткой.
Где-то далеко, в глубине станции, гудит вентиляция. Жизнь идет своим чередом. Мир не остановился.
Остановился только он. На краю лестничного пролета. Глядя вниз. Не в силах пошевелиться, закричать, убежать или приблизиться.
Он просто стоит. И знает, что в тот момент, когда время наконец тронется с места, вся его жизнь, их жизнь, этот хрупкий мир из двух половинок, уже будет лежать внизу, сломанное и тихое, и обратного пути не будет. Никогда.
Палец на правой руке дергается. Самопроизвольно. Тайвер пробует пошевелить им. Безуспешно. Видимо, процедура пробуждения уже запущена, но тело еще не послушно.
Теперь он слышит низкое и ровное гудение. Но возможно, оно исходит не снаружи, а откуда-то из задней стенки черепа. Потом спазм. Резкое, судорожное сокращение где-то ниже диафрагмы, выталкивающее из легких остатки ледяного воздуха. Тайвер пытается вдохнуть. Легкие не слушаются. Он давит на них изнутри, заставляя мускулы глотки разжаться.
Щелчок.
Воздух вырывается с загустевшими остатками криогеля, обжигая трахею. Во рту стоит химический привкус, а в носу запах паленой изоляции.
Он открывает глаза.
Прямо перед ним матовый потолок капсулы, в мелких, сложных узорах инея. Узор быстро тает. Капли конденсата ползут по пластику. Тайвер лежит. Единственное, что он чувствует, это одеревеневшую тяжесть затылка. Он приказывает указательному пальцу правой руки согнуться.
Теперь палец слушается. Сгибается. Пусть медленно. Но сухожилие на тыльной стороне ладони натягивается.
Он пытается поднять руку, чтобы толкнуть крышку. Плечо дрожит, напрягается впустую. Рука отрывается от груди примерно на три сантиметра и падает обратно.
– Ко-пью-тр… – единственное, что вырывается из его горла, кроме сухого треска. Тайвер сглатывает. Слюны почти нет. Гортань склеивается. – …от-к-р-й капсулу.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
