— Отлично, — я обвёл взглядом собравшихся адмиралов. — Это значит, что к моменту завершения совещания мы будем полностью готовы к быстрому манёвру или отступлению, если ситуация потребует.
Адмирал Рогов приподнял бровь:
— То есть мы сможем прыгать всей эскадрой в любую точку звёздной системы, как это делает «Стальная Берлога»?
— Именно так, — подтвердил я. — Спейс‑майор Яр обеспечил нам возможность расчёта координат для варп‑прыжка с беспрецедентной точностью. Это даст нам значительное тактическое преимущество: мы сможем перебрасывать силы мгновенно, появляться там, где противник нас не ждёт, и исчезать прежде, чем он успеет отреагировать.
В зале повисло напряжённое молчание — адмиралы обдумывали открывающиеся возможности. Кто‑то непроизвольно выпрямился в кресле, кто‑то начал быстро записывать заметки.
— После совещания, — продолжил я, повысив голос, чтобы привлечь внимание всех присутствующих, — флот‑адмирал Радин и спейс‑майор Яр проведут для вас обучение новой тактике ведения боя с применением синхронного варп‑прыжка. Это серьёзно повысит эффективность ваших соединений: мы сможем наносить точечные удары по ключевым объектам, окружать противника с нескольких направлений и оперативно отступать, если ситуация станет неблагоприятной.
— Впечатляет, — пробормотал адмирал Висенте Морейра, листая данные на своём планшете.
— После возвращения к своим эскадрам, — я вновь взял слово, — у вас будут сутки, чтобы провести обучение своих экипажей. Каждый командир должен лично убедиться, что экипажи освоили новую методику. От этого будет зависеть успех ваших следующих операций.
Яр снова едва заметно склонил голову, но ничего не добавил. Лишь на долю секунды в уголках его губ промелькнула тень улыбки — настолько быстро, что я не был уверен, не показалось ли мне.
«Он гордится этой работой, — подумал я. — И имеет на это право. Никто не смог интегрировать искусственный интеллект такого уровня в боевые системы флота, да ещё и сделать это незаметно для большинства экипажей».
Адмирал Маркос Эгеус поднял руку:
— Разрешите уточнить, мой князь? Если мы сможем прыгать в любую точку звёздной системы, значит ли это, что мы сможем организовать засаду в глубине вражеской территории? Например, появиться сразу за линией обороны и ударить в тыл кораблям противника — ведь кормовые щиты самые слабые?
Я улыбнулся:
— Именно это я и планирую, адмирал Маркос. Новая тактика перевернёт правила игры. Враг привык к стандартным манёврам, когда результат боя складывался от перевеса в кораблях и суммарной мощи орудий. Даже выучка экипажа мало что давала. И до сих пор в Военной имперской академии звёздного флота учат именно стандартным способам ведения космических боёв. Теперь мы заставим их играть по нашим правилам.
Зал наполнился шёпотом и возбуждёнными голосами — адмиралы начали обсуждать перспективы. Я обвёл взглядом собравшихся: в их глазах читалось понимание масштаба перемен. Мы стояли на пороге новой эры ведения космических войн.
Адмирал Леонид Рогов наклонился вперёд, его пальцы непроизвольно забарабанили по подлокотнику кресла:
— Но ведь для такого манёвра нужна идеальная синхронизация. Несколько кораблей с запозданием — и вся боевая формация будет разрушена.
— Вы правы, адмирал, — я кивнул. — Именно поэтому мы и выделяем сутки на обучение. Спейс‑майор Яр разработал систему автоматических контрольных точек: каждый корабль перед прыжком получает пакет данных с точными координатами и временным кодом. Модуль расчёта автоматически проверяет готовность всех систем — от реакторов до навигационных датчиков — и даёт разрешение на прыжок только при стопроцентном соответствии параметров.
Флот‑адмирал Марк Радин поднял планшет, на экране которого уже появилась схема:
— Позвольте продемонстрировать. — Он активировал голограмму: над столом возникла объёмная модель звёздной системы с метками эскадры и условного противника. — Предположим, враг выстраивает оборону здесь, прикрывая ключевые объекты. Мы же прыгаем не в лоб, а вот сюда, — метка эскадры сместилась за линию обороны, — и атакуем одновременно с трёх направлений. Пока противник перестраивает щиты и орудия, мы наносим критический урон.
В зале повисла напряжённая тишина. Адмиралы впитывали информацию, сопоставляли её со своим опытом.
— Это меняет всё, — тихо произнёс адмирал Арсений Воронов. — Мы больше не привязаны к стандартным маршрутам и позициям.
Я встал, обводя взглядом собравшихся:
— Верно, адмирал Воронов. Теперь мы — призраки в космосе. Появляемся там, где нас не ждут, бьём туда, где больнее всего, и исчезаем прежде, чем враг поймёт, что произошло. — Я сделал паузу. — После вашего возвращения к своим эскадрам у вас будут сутки. Флот‑адмирал Радин и спейс‑майор Яр будут курировать процесс. Вопросы?
Вопросов не последовало. Адмиралы переглядывались, на их лицах читалась смесь восхищения и азарта. Они уже просчитывали первые операции, представляли, как эта тактика перевернёт устоявшийся порядок вещей.
«Да, — подумал я, — теперь война станет другой. И мы будем теми, кто задаст новые правила».
Я подождал, пока возбуждённые перешёптывания адмиралов утихнут, и снова заговорил:
— Сейчас мы обозначим каждому флоту новые боевые задачи.
Голограмма над тактическим столом изменилась: теперь над ним висела объёмная карта кластера звёздных систем с указанием территорий Дома Сато‑Дзё и Союза Свободных Колоний, а также местоположения наших флотов. Отдельно были выделены три звёздные системы — две красным и одна жёлтым.
Я взял лазерную указку и подошёл ближе.
— Итак, флот адмирала Рогова должен нанести удар по этим звёздным системам, двигаясь по направлению к главной звёздной системе Дома Сато‑Дзё, — я выделил на карте три звёздные системы зелёным лучом указки. — Параллельно флот адмирала Белова и флот адмирала Воронова атакуют вот эти звёздные системы, — я проложил курсоры маршрутов для каждого из названных флотов; линии засветились синим и оранжевым.
Адмиралы сосредоточенно делали пометки, записывая названия звёздных систем в планшеты и сверяясь с голограммой.
— Флот адмирала Маркоса должен атаковать вот эту звёздную систему, — я выделил её пульсирующим фиолетовым цветом и повернулся к Маркосу. — Адмирал Эгеус, вы должны обратить внимание, что эта звёздная система связывает все три направления наших ударов. Это ключевая звёздная система, поэтому ваш флот должен будет оставаться там и в случае необходимости оперативно выдвинуться на помощь любому из наших флотов.
Теперь я посмотрел на Рогова, Белова и Воронова:
— В случае крайней опасности вы будете отступать именно в эту звёздную систему. Всем всё ясно?
Адмиралы дружно кивнули, делая себе очередные пометки. В зале повисла напряжённая тишина.
— Флот адмирала Висенте Морейра пока ещё формируется и будет использован нами для ротации либо для помощи другим флотам. Адмирал Морейра, вы должны не терять времени и заняться слаживанием ваших кораблей и экипажей. Через полторы недели ваш флот должен стать нормальной боевой единицей, а не кучей новых кораблей и экипажей с новым адмиралом, — я внимательно посмотрел на Висенте.
Адмирал Морейра встал:
— Мой князь, вы не разочаруетесь во мне и в доверенном мне флоте.
Я кивнул и повернулся к Этьену:
— Этьен, нам с тобой предстоит самая интересная операция.
Я выделил три звёздные системы и увеличил их масштаб на голограмме. Контуры систем заиграли алым свечением.
— Это самый прямой путь к территориям Сато‑Дзё. Вот эту звёздную систему будет захватывать твой флот, — я указал на первую звёздную систему, — а эту, — я переместил луч указки к соседней метке, — звёздную систему «Чёрное Крыло», — будет захватывать «Стальная Берлога».
Адмирал Висенте Морейра несмело поднял руку и посмотрел на меня.
— Да, адмирал Морейра, — я внимательно посмотрел на адмирала.
— Мой князь, я знаю этот сектор. Там нет звёздной системы «Чёрное крыло», — уверенно произнёс Висенте.
