- Давай-ка удерем отсюда поскорее, - предложил юноша. - Неважно, куда. Вдруг сепы какую-нибудь бригаду утилизаторов сюда пришлют?
- Пожалуй, - согласилась Луминара. - Подожди немного, и прими курс на гиперпуть - туда, куда ушел “щедрый”. Остановимся в системе Лианна, благо тамошние заправилы играют в нейтральность. По пути, я выясню, что могу, из добытых тобой носителей информации.
Эпизод LXXIV: Новые встречи
Челнок Нила и Луминары покинул гиперпространство на самой периферии системы Рош, далеко за границей ее астероидного поля. Завершение долгого перелета было встречено джедаями без каких-то ярких эмоций: мириаланка дремала в пилотском кресле, а ее падаван, позевывая, корректировал курс их суденышка. Пункт их назначения уже был виден невооруженным глазом: скопление разновеликих клиновидных силуэтов матово поблескивало в тусклых лучах местной звезды у края астероидного скопления.
Система Рош
Нил Коррин, рулящий челноком, следил за кораблями республиканского флота без особого интереса. Связаться с местным командующим он намеревался, когда подлетит к его “венатору” вплотную - делать это сколько-нибудь раньше юноше было попросту лень. Его сонное безразличие нисколько не поколебалось, когда от ближайшего крупного корабля отделилась стая мелких черточек, и начала понемногу увеличиваться в размерах. Причин, по которым один из линкоров рошского флота выслал часть авиагруппы на окраину системы, могло быть множество, от патрулирования до желания сопроводить нежданного гостя. Но вся сонливость и леность юного джедая исчезла без следа, когда прямо по ходу его челнока легли две кучные очереди лазерных импульсов. Алые сточки трасс прошили космос вплотную к обзорным экранам кабины, заставив Нила заполошно вскинуться на пилотском сидении.
- А, с-ситхова мать! - в голос заругался он. - Вы там что, с ума посходили?
- Что у тебя происходит, Нил? - раздался сонный голос из соседнего кресла. Луминара, разбуженная воплями ученика, заспанно моргала и терла глаза.
- По нам стреляют, - обиженно поведал тот. - Причем, не кто-нибудь, а наши. “Вэшки” с одного из “венаторов”.
- Да? - краткий вопрос джедайки окончился протяжным зевком. - Я надеюсь, ты связался со здешним командованием, и предупредил его о нашем визите? Мы, как-никак, прибыли сюда на транспорте, принадлежащем КНС, - ее слова тут же получили ответ: еще одну предупредительную очередь перед носом челнока. Лазерные импульсы, мелькнувшие совсем близко, на мгновение залили внутренность кабины тревожными алыми отсветами.
- Точно, - устыдился юноша. - Как же меня угораздило забыть? Ну да ладно, убивать нас пока еще не начали, - он в темпе включил коммы на общей частоте, и торопливо завопил:
- Говорит джедай-командир Коррин! Не стрелять, повторяю, не стрелять! На борту неймодианского челнока - я и моя наставница, джедай-генерал Ундули! Нам необходимо встретиться с командованием флота системы!
Клоны за рычагами истребителей вняли его просьбам - лазерные пушки В-19 умолкли. Спустя бесконечно-долгие минуты напряженного молчания, ожили коммы.
- Неймодианский челнок, говорит клон-лейтенант личный номер шесть-ноль-пять-пять, позывной “Барраж”. Следуйте за мной. Попытаетесь открыть огонь, или отклониться от курса - будете уничтожены.
- Принято, Барраж, - успокоенно ответил Нил. - Отведите меня к вашему лидеру.
Дальше, все прошло без каких-либо проблем. В-19 взяли челнок в коробочку, и резво стартанули в направлении одного из “венаторов”. Вскоре, громада космического линкора приблизилась настолько, что заполнила собой весь обзорный экран. Нил недолго разглядывал стыки матово-серых бронеплит, лаконичные цифро-буквенные технические надписи, нанесенные на них кирпичного цвета краской, и башенки ПКО, настороженно провожающие его челнок стволами орудий. Клоновские истребители быстренько подвели его транспорт к широкому зеву ангарных ворот, и вся компания влетела внутрь. Там, неймодианский челнок приземлился в назначенный ему посадочный квадрат, и вновь потянулись долгие минуты ожидания. Нил с наставницей уже успели заскучать, когда бесстрастный голос очередного клона пригласил их на выход.
Широкая створка аппарели опустилась с легким шипением - воздух в обширном ангаре для космических истребителей был чуть разреженнее, чем во внутреннем объеме челнока. Едва их трап опустился, Луминара с падаваном шагнули наружу, щурясь на ослепительно-яркие лучи ангарного освещения.
Встретили их без капли дружелюбия. Челнок был со всех сторон оцеплен клонами с оружием наизготовку. На покинувших транспорт джедаев немедленно уставились стволы самого разного калибра, от небольших бластерных пистолетов ДС-15, до широких жерл наплечных гранатометов ПЛХ-1. Правда, последние больше смотрели на сам челнок.
В плотном строю клонов имелась лишь одна прореха - чуть в стороне от Нила и Луминары, ровная линия единообразных пластоидных доспехов прерывалась бурым халатом поверх свободной одежды светлых тонов. Вооружение этого разумного соответствовало его джедайской форме: широкая ладонь крепкого мужчины сжимала рукоять включенного светового меча. Впрочем, ярко-зеленое плазменное лезвие погасло, едва лишь взгляды джедая и новоприбывших встретились. Мастер Кит Фисто убрал меч на пояс, и шагнул навстречу Луминаре с падаваном. Большие черные глаза наутоланца доброжелательно прищурились, а губы раздвинулись в легкой улыбке.
Кит Фисто
- Рыцарь Ундули, падаван Коррин, - дружеским тоном поздоровался он. - Не ожидал вас здесь увидеть. Особенно на этом корыте, - он пренебрежительно кивнул в сторону неймодианского челнока. - Неужто не нашлось ничего менее… экстравагантного? - Нил невольно заулыбался. Легкая натура этого джедая успела вызвать его симпатию еще на Кел Доре.
- Мастер Фисто, - безмятежно кивнула Луминара. - Сепаратисты расстреляли наш транспорт. Пришлось позаимствовать у них новый.
- Дело хорошее, - одобрил наутоланец. Ненадолго задержав взгляд на челноке, он добавил:
- Еще лучше то, что вы своровали не военный корабль, а транспортную лоханку. Прилети сюда что-то вроде “непокорного”, и мои канониры сначала открыли бы огонь, а потом - спросили, кто там. В Роше все немного на нервах.
- Вообще-то, в нашу первую встречу с этой птичкой, она была битком набита дроидеками, - не удержался от подколки Нил. - Полсотни боевых роботов в вашем ангаре - как вам такая “транспортная лоханка”, а, мастер Фисто?
- Мы просканировали вашу колымагу еще на подлете, вдоль и поперек, - невозмутимо парировал тот. - За кого вы меня принимаете, падаван Коррин? За совсем уж зеленого новичка?.. Хм-м, - он нарочито запнулся, и внимательно осмотрел свои ладони - изжелта-зеленые, как и у многих уроженцев планеты Гли Ансельм. Нил весело прыснул. Не сдержала улыбки и Луминара.
- Ох, что же это я? - спохватился наутоланец. - Встречаю гостей, как будто они - вражеская абордажная партия. Джет, Тар, вы с вашими ребятами можете возвращаться к отдыху. Трал, отправь техников на обслуживание нашего, - он иронично хмыкнул, - нестандартного гостя.
Трое клонов - два капитана и специалист, - невозмутимо откозыряли, и белобронный строй пришел в движение. Солдаты понемногу расходились по своим делам, а в ангар возвращалась обыденная деловая суета. Затопали и заколесили по своим делам дроиды, к неймодианскому челноку направилась группка техников, и мягко прогудел репульсорами одинокий В-19, летящий по своим делам.
Ангар "венатора"
- Пойдемте в рубку, что ли, - задумчиво предложил коллегам мастер-джедай. Те двинулись за ним в направлении турболифтов.
- Мы тут на непрерывном боевом дежурстве - сепы никак не оставят нас в покое, - продолжал он на ходу. - Видать, местные верпины им здорово досадили. Знать бы, чем - не производством же основного истребителя республиканского флота? - добавил он с деланным недоумением.
