Хроники Бескрайности. Книга 1 (СИ) - Полоз Вера

Оказавшись на улице, Лира почувствовала головокружение. Всё произошедшее казалось дурным сном, из которого она никак не могла проснуться. Ей нужно было срочно вернуться в общежитие, привести себя в порядок и придумать правдоподобную историю для Ксании и командора. Но мысли путались, а в голове назойливо звучал голос Зэйна, повторяющий: «Я пошутил». Фраза оставила послевкусие разочарования. Не то, чтобы ей хотелось, чтобы это произошло подобным образом, но всё же...

Добравшись до общежития, Лира буквально ввалилась в комнату. Ксании не было, что было даже к лучшему. Арканка сбросила платье в шкаф, туда же чужую футболку и, обмотавшись полотенцем, пошла в душ, где намеревалась смыть с себя не только чужой запах, но и липкое чувство стыда и смущения. Горячая вода обжигала кожу, но даже она не могла заглушить душевную тревогу. Как же глупо всё вышло! Она, Лира, всегда такая собранная и целеустремлённая, позволила себе напиться и потерять контроль.

Выйдя из душа, она надела форму и попыталась привести мысли в порядок. Нужно было придумать что-то убедительное. Нельзя, чтобы Орлакс узнал правду. Это могло навредить не только ей, но и Зэйну. Она не хотела, чтобы из-за её глупости у лейтенанта возникли проблемы. Но какое оправдание могла она придумать?

Когда Лира собралась с духом и направилась в административный корпус, её перехватила Ксания. Подруга выглядела обеспокоенной.

– Где ты быть? Коммандер Орлакс сегодня утром искать тебя. Сказал, ты не придти в медблок, и он и… волнуется. Ты представлять? Во-л-ну-е-тся! Даже я заметить это.

– Я… – Лира запнулась, пытаясь собраться с мыслями. – Мне было нехорошо. Я проснулась с головной болью и решила немного погулять, чтобы прийти в себя. Не хотела тебя будить.

Ксания недоверчиво посмотрела на подругу, но ничего не сказала. Лира знала, что ей не верят, но сейчас это было неважно. Главное, чтобы её версия устроила Орлакса. Она обняла подругу на прощание. Удивлённая Ксания немного замешкалась, а после крепко обняла арканку в ответ. Хотелось задержаться подольше, напитаться силой и уверенностью морбуландки, но Лира не позволила себе этого - подруга могла догадаться, что её что-то тревожит. Девушка отстранилась, и, улыбнувшись, двинулась к коммандеру.

Уже стоя у двери кабинета коммандера, девушка тщетно пыталась унять дрожь в коленях и совладать с предательски бьющимся сердцем. Осознание собственной оплошности давило тяжким грузом, напоминая о неизбежной расплате. Но войти она не решалась. Страх перед выговором, конечно, присутствовал, однако сейчас, в преддверии встречи, она осознала нечто большее: страх и странное, мучительное желание не разочаровать его, сохранить хорошее мнение о себе. По ту сторону двери послышались голоса. Любопытство, словно терпкий яд, застилало разум. Лира прильнула к холодной поверхности двери, ловя обрывки фраз. Голоса звучали приглушенно, но различимо:

– Орлакс, я, кажется, ясно выразился, куда тебе следует идти? – Щелчок зажигалки прорезал тишину. Зэйн снова курил.

– Я повторяю, лейтенант. Это не я.

– Ты уже однажды донёс на меня. Хочешь сказать, на этот раз нашёлся другой доброжелатель? Ректор был предельно ясен: «кое-кто из кураторов сообщил». И только ты знал о том, что именно я пошёл провожать Лиру.

– Я все время находился в общем зале. Не мог я видеть вашего… – Орлакс запнулся, – поцелуя.

– Я повторяю, не было никакого поцелуя. Но кого это волнует? «Ещё один проступок, и ты вылетишь из Звёздного Флота, как пробка». – Зэйн с горечью передразнил кого-то и со злостью пнул, судя по звуку, стул.

– Точно не было?

Несколько томительных секунд молчания, прежде чем Зэйн процедил:

– Тебя только это волнует?

– Не понимаю, на что вы намекаете. – Без запинки парировал кристаллианец.

– Прекрасно понимаешь. Когда ты в последний раз танцевал? Что-то не припомню столь знаменательного события. А тут вдруг расцвёл.

– Я всего лишь хотел помочь кадету влиться в коллектив.

– Там ведь было много одиноких девушек? Почему ты им не помог «влиться в коллектив»? – Снова воцарилась тишина. Лира зажала рот рукой, чтобы не выдать себя. Неужели она слышит это на самом деле? – Молчишь? На этот вопрос ответа не подготовил? Ты знаешь, что я прав. Пять лет на одном корабле бок о бок. Я знаю тебя, как облупленного.

– Вы забываетесь, лейтенант. Я лишь возмущён тем, что кадет ночевала у Вас. Думали, я не замечу две кружки на столе, а после не догадаюсь подождать немного у Вашего дома? Вы подрываете дисциплину и нарушаете устав академии. Но на сегодняшнем собрании я не сказал ни слова.

– Ты не ради меня это сделал. Рискну предположить, ты не хотел подставлять Лиру. Ведь ты до конца не уверен, было ли что-то между нами.

– Так просветите меня.

– В подробностях? – В голосе Зэйна послышалась издёвка.

Лира замерла, прижавшись к двери сильнее. Разговор принимал неожиданный оборот. Она не ожидала услышать ничего подобного. Затаив дыхание, она продолжала слушать.

– Избавьте. – Впервые за все это время она расслышала в голосе коммандера раздражение. По рукам побежали мурашки от осознания того, что он умеет говорить так. Лейтенант лишь усмехнулся в ответ:

– Хочешь совет? Закупорь обратно то, что в тебе так внезапно вырвалось, и оставь девушку в покое. Лучше найди себе какую-нибудь кристаллианку, и скучайте с ней долго и счастливо. Потому, что ты ничего ей дать не сможешь.

– А вы? Разве Ваш интерес не вызван исключительно желанием?

Поняв, что этот разговор не может закончится ничем хорошим, арканка решила их прервать, постучав в дверь.

– Коммандер Орлакс, разрешите войти? – прозвучал ровный голос Лиры, который дался ей не без труда.

В комнате воцарилась тишина. На мгновение ей показалось, что никто не ответит, и она останется стоять здесь, у двери, навсегда. Но затем услышала сухое: «Войдите». Девушка глубоко вдохнула и открыла дверь. В кабинете, как и ожидалось, находились Орлакс и Зэйн. Коммандер сидел за своим массивным столом, а Зэйн стоял у окна, скрестив руки на груди. Взгляд обоих был непроницаемым. Лира постаралась сохранять невозмутимость, хотя внутри все протестовало.

– Кадет Нова’Ар, – произнёс Орлакс ровным голосом, – я как раз собирался отправить за вами. Рад, что вы нашлись. Лейтенант Чэйз, благодарю за беседу.

Зэйн вышел из кабинета, коротко кивнув Лире. Кристаллианец проводил его взглядом, а затем обернулся к девушке, сложив руки на столе. Взгляд его не предвещал ничего хорошего.

– Ну, и, как долго вы стояли за дверью?

– Достаточно... – не сразу решилась ответить Лира.

– Не знаю, какие правила на Аркане, но рискну предположить, что даже там, подслушивать - верх неприличия.

– Вы правы, простите... Коммандер, могу я задать вопрос?

Орлакс повёл плечом, и арканка приняла это за безмолвное согласие. Подобрав слова, она решила поделиться подозрением, которое родилось у неё после краткой беседы офицеров:

– Платье было вашим подарком?

– Да, – краткое и хлёсткое, выбившее остатки воздуха из груди Лиры. Она окончательно перестала понимать, что происходит, и как расценивать этот жест коммандера. С Зэйном и всё было кристально ясно - это было в его характере, выражать внимание подобными поступками и подарками, вроде лунниц. А Орлакс...

– Это была благодарность за то, что напомнили, какие красивые звёзды. – Кристаллианец встал из-за стола и подошёл к окну, сцепив руки за спиной. – Не думайте об этом больше положенного.

Лира стояла, как громом поражённая. В голове царил хаос. «Благодарность? За звёзды?» – эхом отдавалось в её сознании. Она не могла понять, что происходит. Орлакс, всегда такой строгий и отстранённый, вдруг одаривает её платьем и благодарит за то, что она напомнила ему о красоте звёзд? Это было слишком нелогично, чтобы быть правдой.

– Коммандер, я… я не понимаю, – пробормотала Лира, стараясь скрыть замешательство. – Я не заслуживаю такой благодарности.

Орлакс молчал, глядя в окно, такой отстранённый, словно находящийся в другом измерении. Его силуэт казался невозмутимым, но Лира чувствовала напряжение, исходящее от него. Ей казалось, что он борется с собой, пытается скрыть какие-то эмоции, которые обычно не позволял себе проявлять. Наконец, он медленно повернулся к ней.