Хроники Бескрайности. Книга 1 (СИ) - Полоз Вера

Ксания, ухватившись за поручни, парила рядом, молча наблюдая за происходящим. Даже для морбуландки, привыкшей к экстремальным условиям, этот вид был чем-то особенным. Лира подплыла к ней и, не говоря ни слова, протянула руку. Ксания ответила на рукопожатие, и они вместе, молча, любовались захватывающим видом. Арканка посмотрела на подругу и решилась нарушить молчание первой:

– Ты думала о том, как часто мы забываем смотреть на звезды – на эту единственную, вечную константу, свидетельницу времён. Эти же самые звезды видели и наши предки. Вглядывались в них с надеждой, благоговением, страхом. Быть может, на них когда-то смотрел гений, чьё имя обессмертила история – великий художник, поэт, император.

- Честно признаться, подобные философские вопросы мало волновать меня. - В зелёных глазах мелькнула лёгкая ирония. Арканка продолжала:

– А вот подумай... Многие из них давно угасли, но их свет продолжает свой путь сквозь пространство и время, достигая наших глаз. Порой, когда я смотрю на ночное небо, мне безумно жаль, что наш век такой короткий. Безумно хочется, как эти звезды… ты умер, а для кого-то ещё светишь.

Джерри, слушавший этот разговор будучи в шаттле, нахмурился, возвращая взгляд на приборную панель. Будучи техником до мозга костей, он привык видеть мир через призму цифр и механизмов. Космос для него – это в первую очередь сложное уравнение, траектория полёта, работа систем жизнеобеспечения. Но секунду назад, глядя на сияющую Землю, он почувствовал нечто большее. Что-то первозданное, необъяснимое. В голове промелькнула мысль о Ксании, о её далёкой, чужой планете. Он задумался, видит ли она те же звезды, что и он? И если да, то что чувствует? Он вновь украдкой взглянул на парящих снаружи девушек.

Ксания же оставалась верна себе. Она не разделяла восторгов Лиры. Космос – это не только красота, но и безжалостная пустота, потенциальное поле боя. Она выросла на планете, где выживание – это ежедневная борьба, где каждый рассвет может стать последним. Звезды – это не романтика, а навигационные ориентиры, безмолвные свидетели кровавых сражений. На Морбуланде не было места слабости и сомнениям.

Тем не менее, Ксания словно ощутив взгляд Джерри, обернулась на «Стрижа». Внутри она понимала, что он пытается разгадать её, найти что-то общее между ними. Девушку это забавляло и немного тревожило. Она привыкла держать чувства под контролем, не позволяя никому проникать в свой внутренний мир. Но в глубине души она признавала, что Джерри – единственный, кто сумел хоть немного растопить лёд в её сердце.

Ксания отвернулась от шаттла и посмотрела в бескрайнюю черноту космоса. Она не видела в нем ни умиротворения, ни исцеления. Девушка покачала головой, прижав руку ко лбу подруги:

– Ты явно заболеть. Или газов синтезированных надышаться, идём обратно. А то скоро бурманские слизни начать мерещаться.

Джерри, оправившись от внезапного приступа рефлексии, вернулся к своим обязанностям и поспешил вернуть их на борт, опасаясь за их безопасность. Закрыв шлюз, он с улыбкой посмотрел на них:

– Ну как, впечатляет?

Лира улыбнулась в ответ, чувствуя прилив свежих сил. Звёзды действительно помогли ей взглянуть на ситуацию под другим углом. Она больше не чувствовала себя жертвой, брошенной и непонятой. В полёте обратно Лира молчала, погружённая в свои мысли. Джерри же, напротив, был полон энтузиазма, демонстрируя девушкам возможности шаттла, рассказывая о различных режимах полёта и системах управления. Он с увлечением показывал приборы, объяснял назначение каждой кнопки и переключателя. Ксания, как обычно, не проявляла излишней эмоциональности, но внимательно слушала, стараясь запомнить все, что он говорил. Ей нравилось ощущать себя частью этого сложного, технологичного мира. Внезапно шаттл содрогнулся. Джерри мгновенно напрягся, вглядываясь в показания приборов.

– Что-то не так, – пробормотал он, нахмурив брови. – Давление в топливной магистрали падает.

Ксания мгновенно сосредоточилась. Зелёные глаза забегали по приборной панели, оценивая ситуацию.

– Походить на утечку, – констатировала она. – Нужно срочно найти и устранить её.

Лира, встала за их спинами, стараясь помочь, но её специализация явно не играла им на руку. Будь это переговоры с каринарскими контрабандистами, было бы легче. Она доверилась профессионализму Джерри и Ксании, веря, что они смогут справиться с возникшей проблемой.

Техник принялся манипулировать рычагами и переключателями, пытаясь стабилизировать систему. На его лбу выступили капельки пота. Он действовал быстро, применяя нужные протоколы. Морбуландка, словно тень, следила за его действиями, комментируя каждый шаг и предлагая альтернативные решения. Их слаженная работа вселяла надежду на благополучный исход.

Но гнетущая атмосфера паники душила любую попытку решения. Вдруг, словно молния, Лиру осенило: она может им помочь! Да, тогда у неё был амулет, да и последствия были не из приятных… Но сейчас риск был оправдан. Заняв кресло и зафиксировавшись ремнями, она собрала волю в кулак. К счастью, или к несчастью, утренние блакотары совершенно вылетели из головы, и Лира смогла воспользоваться всеми своими силами. Сжав кулаки, она попыталась воссоздать тот же эмоциональный барьер, что и на симуляции. Джерри и Ксания, будто освободившись от пут, выдохнули, и их действия обрели кристальную ясность и отточенность. Внезапно Ксания указала на бешено мигающий индикатор на панели.

– Воть она, утечка! – выдохнула Уарра. – В третьем топливном контуре. Нужно перекрыть подачу и загерметизировать повреждённый участок.

Джерри кивнул и принялся исполнять её команды. Лира, с замиранием сердца, следила за каждым их движением, словно молясь о чуде. Время растянулось, превратившись в вязкую патоку, и каждая секунда казалась последней. Наконец, Джерри откинулся на спинку кресла, устало вытирая пот.

– Кажется, получилось, – прохрипел он, с трудом переводя дыхание. – Давление стабилизировалось. Но мы возвращаемся в академию. Слишком рискованно продолжать полет в таком состоянии.

Лира обессиленно откинулась на спинку кресла, чувствуя, как отхлынула волна напряжения. Она понимала, что им чудом удалось избежать катастрофы. Если бы утечка произошла чуть позже, когда они были бы дальше от станции, последствия могли быть трагическими. Она бросила взгляд на Джерри и Ксанию, чьи лица все ещё хранили следы пережитого страха. В этот момент она почувствовала глубокую благодарность к ним обоим. Джерри, несмотря на свой юный возраст, оказался настоящим профессионалом.

Во время возвращения на станцию в кабине царила напряжённая тишина. Каждый из них обдумывал произошедшее, переосмысливал свои чувства и ощущения. Лира пыталась понять, что именно помогло им справиться с аварией. Она знала, что это был не только профессионализм Джерри и Ксании, но и её собственное вмешательство, за которое, теперь придётся расплачиваться. Подруга, словно прочитав мысли, посмотрела на Лиру и ободряюще улыбнулась. Морбуландка знала, что произошло в их момент эмоционального пика, она уже испытывала это вмешательство, от этого, и от бледного лица соседки, стало тревожно.

Когда «Стриж» коснулся посадочной площадки, Лира почувствовала огромное облегчение. Словно с плеч свалился огромный груз. Она с нетерпением ждала возможности вдохнуть свежий воздух. Выйдя из шаттла, они сразу же были окружены техниками и инженерами, которые принялись осматривать повреждённый корабль. Девушки сняли свои скафандры, вручая их работникам, и, уточнив, что от них пока ничего не требуется, медленно побрели в сторону общежития.

– Ну и ну, – присвистнула Ксания, пнув носком ботинка камушек, – тебя просто преследовать неудачи, Нова’Ар Лира.

– И не говори. Вот какая была вероятность что это произошло бы с нами?

– Где-то процентовь… один? Шаттлы «Стриж» достаточно надёжны.

Лира усмехнулась. Она что-то хотела ответить подруге, как вдруг острая боль пронзила её голову. Лира застонала и согнулась. Сердцебиение молотом било по вискам. Бум, бум, бум… словно кто-то пытался до неё достучаться. Лира судорожно втянула воздух: