Хроники Бескрайности. Книга 1 (СИ) - Полоз Вера

– Кадет Нова’Ар, – произнёс он, – в этом мире есть вещи, которые невозможно измерить заслугами или долгом. Иногда достаточно просто увидеть что-то прекрасное, чтобы захотеть отблагодарить за это.

– Коммандер... – арканка сделал шаг вперёд, желая взять его за руку и понять, что скрывается тем толстым льдом, в который она заточил своё сердце. Словно считав её намеренья, кристаллианец поднял руку:

– Нет, стойте... Больше не касайтесь меня. Никогда.

Лира замерла, словно её ударило током. Слова Орлакса прозвучали как приговор, развеявший последние надежды на понимание. В его взгляде не было ни капли тепла, лишь холодная отстранённость, словно он снова надел маску неприступности. Орлакс говорил так, словно открещивался от неё, как от прокажённой, словно она была для него чем-то грязным и недостойным. Он вновь отвернулся к окну.

– Я… я понимаю, – прошептала она, чувствуя, как предательски дрожит голос. – Простите.

Она развернулась, готовая бежать из кабинета, но Орлакс остановил её.

– Кадет Нова’Ар, – произнёс он, и в его голосе звучало какое-то странное отчаяние, – Вам нравится лейтенант Чэйз... как мужчина?

Лира поджала губы. Она и сама не могла сказать точно. Зэйн брал харизмой и напором. Ей нравилась его улыбка, дерзкий взгляд, уверенность в себе и юмор. Но в его присутствии она чувствовала скорее желание. А сейчас, глядя в спину коммандера, она ощущала что-то совсем иное: тревогу, замешательство и странное, болезненное желание понять, что скрывается за его маской. И она хотела ответить честно, но внезапный садистский порыв сделать ему неприятно так же, как и он сделал ей минуту назад, заставил произнести твердо и так же холодно:

– Да.

В кабинете повисла тишина, такая плотная, что казалось, её можно потрогать. Орлакс не шевелился, все так же стоя спиной к Лире, словно окаменел. Девушка ждала, затаив дыхание, боясь нарушить хрупкое равновесие, воцарившееся в комнате. Ей казалось, что каждая секунда длится целую вечность.

– Тогда идите к нему, – тихо произнёс он. – Он даст вам то, что я не могу. Я не стану докладывать о Ваших отношениях. Но и помогать не стану, если об этом узнает кто-то другой.

Лира молча кивнула В его словах звучала не просто отстранённость, а какая-то обречённость, словно он заранее знал, что всё сложится именно так. Девушка покинула кабинет, так и не заметив, как отчаянно он сжимал её браслет на своём запястье.

Она вышла из кабинета, стараясь не думать о том, что только что произошло. В коридоре было тихо и пусто, лишь отдалённо доносились приглушённые голоса из кабинетов. Лира шла, не разбирая дороги, погружённая в свои мысли. «Идите к нему… Он даст вам то, что я не могу…» – эхом отдавалось в её голове. Что он имел в виду? Чего он не мог ей дать? Любви? Тепла? Заботы? Или чего-то большего, чего она сама ещё не понимала?

Решение пришло внезапно. Она не пойдёт к Зэйну. Не сейчас. Не после всего, что услышала и почувствовала. Ей нужно время, чтобы разобраться в себе, понять свои чувства и желания. Пусть её отвергли, но она хотела понять Орлакса. Его слова, его поступки, его странную, противоречивую натуру. Она не знала, с чего начать, но чувствовала, что должна попытаться.

Лира резко развернулась, направившись к ангару. Ей отчаянно требовалось увидеть звезды. Те самые звезды, за которые Орлакс, в своей странной манере, поблагодарил её, подарив платье. Только на этот раз – настоящие, пылающие в вечной ночи. Ей необходимо было ощутить головокружительную необъятность космоса. И, быть может, среди мерцающих огней далёких галактик, она отыщет компас, указывающий дальнейший путь.

В ангаре царила атмосфера творческого хаоса. Ксания, склонившись над развороченным двигателем, с интересом наблюдала, как Джерри, увлечённый, демонстрировал ей новейшую модель. Лира натянула слабую улыбку:

– Привет всем! Мистер Волкер, вы ведь проводите испытательные полёты на шаттлах?

Джерри, казалось, на мгновение потерялся в параллельной вселенной, растерянно перевёл взгляд с морбуландки на Лиру.

– Да…

– Прекрасно! Тогда захватите нас с собой?

– Эм… вообще-то, это нужно согласовать с руководством, рейс не пассажирский.

– Уверена, коммандер не будет против, если вы возьмёте двух кадетов в ознакомительный полет.

Ксания одарила Джерри своей улыбкой, и механик, вспыхнув румянцем, поспешил удалиться, бормоча что-то невнятное о правилах и инструкциях. Проводив его взглядом, Ксания обернулась к Лире, вопросительно приподняв бровь.

– И что это быть? Что-то случиться?

Лира вздохнула, выпуская из груди давящую тяжесть. Ей не хотелось вываливать всё, но за это короткое время Ксания стала ей ближе, чем сестра. Она рассказала всё: о вечерних событиях, которые помнила, об утреннем разговоре, о подслушанном диалоге и о последней, встрече с Орлаксом, стараясь опустить самые личные подробности. Ксания слушала внимательно, не перебивая, лишь изредка хмуря свои густые брови.

– Мда… история, – наконец произнесла морбуландка. – Но я думаю, ты правильно сделать, что не побежать к Чэйзу Зэйну. Тебе надо время, чтобы все обдумать.

Когда Джерри вернулся, его лицо сияло от гордости.

– Все в порядке, кадет Нова’Ар! Коммандер дал добро. Сказал, это будет полезный опыт для вас обеих. Вылетаем через час.

Лира и Ксания, переполненные волнением, поспешили за техником к нужной взлётной площадке, где уже кипела работа. Джерри, суетясь, проверял приготовления к полёту, отдавая указания техникам. Корабль, небольшой челнок класса «Стриж», казался изящной стрелой, готовой пронзить космическое пространство. Лира не могла сдержать улыбки, глядя на него. Она мечтала о настоящих полётах с самого детства, и вот, наконец, её мечта сбывалась.

В ангаре им помогли облачиться в скафандры, тщательно проверив герметичность швов и работу систем жизнеобеспечения. Лира чувствовала себя немного неуклюже в этой броне, но понимала, что без неё в космосе делать нечего. Ксания, напротив, двигалась в скафандре легко и уверенно, словно родилась в нем. Морбуландцы, как известно, хорошо адаптировались к экстремальным условиям.

Поднявшись на борт «Стрижа», они заняли свои места в кабине пилотов. Джерри устроился в кресле капитана, а Лира и Ксания расположились рядом, пристегнувшись ремнями безопасности. Техник что-то объяснял им о приборах и управлении, но Лира слушала вполуха, зачарованная видом, открывавшимся из иллюминатора. Вдали мерцали огни станции, а за ними простиралась бескрайняя чернота космоса. Запуск двигателя ощущался как лёгкий толчок, и корабль медленно начал отрываться от поверхности станции. Лира затаила дыхание, наблюдая, как огромный шар, в котором расположилась академия, сокращается до размеров мяча на фоне чёрного бархата космоса.

Когда шаттл вышел на орбиту, перед ними развернулась панорама, от которой перехватывало дыхание. Земля, закутанная в невесомую шаль атмосферы, являла взору континенты и океаны во всем их великолепии. Бриллиантовой россыпью, на бархатно-чёрном полотне космоса, сияли звезды, яркие и немеркнущие. Лира затаила дыхание, сражённая этой неземной красотой.

- Если желаете, можно выйти в открытый космос. - Предложил Джерри. - Только ненадолго, минут на пять.

Глаза Лиры загорелись, о выходе в открытый космос даже не смела и мечтать. Ксания тоже выглядела взволнованной, хотя и старалась скрыть это за непроницаемым выражением лица.

Джерри помог им надеть шлемы, помогающие рециркулировать кислород и проверил крепления страховочных тросов. Он ещё раз проинструктировал их о мерах предосторожности и, открыв шлюз, выпустил их в бездну. Лира почувствовала невесомость и восторг, одновременно. В этот миг все они, с их страстями и заботами, казались песчинками в безбрежном океане галактической симфонии. Проблемы казались пылью, заботы – тени, скользящие по поверхности воды. Она подумала о том, сколько драгоценных мгновений своей короткой жизни некоторые растрачивают на предрассудки, комплексы и страхи, забывая, что все это – лишь мимолётная рябь на глади вечности. Внезапно Лира вспомнила слова Орлакса. Он поблагодарил её за то, что она показала ему звезды. Теперь она понимала, что он имел в виду нечто большее. Она открыла ему красоту и величие космоса, напомнила о том, что есть нечто большее, чем строгие правила и бездушные законы. И, возможно, именно это и привлекло его к ней.