— А как же тенеморы и приматы? Они уже были здесь?
— Нет, я их сюда привёз позже. Когда понял, что мне нужна защита. Тенеморов удалось спасти с одной из уничтоженных баз — несколько эмбрионов в криокапсулах. Вырастил их здесь, научился частично контролировать. Приматов создал уже здесь, на основе местной фауны и сохранившихся генетических образцов.
Глава 15
— Дальше я понял, что меня будут искать, и инсценировал свою смерть. Официально Кадар Далмий погиб при крушении и последующем взрыве флаера. Так я остался здесь, один.
Невольно усмехнулся:
— Понимаю тебя. Я тоже официально мёртв.
— Ты? — Кадар удивлённо посмотрел на меня.
— Так получилось, официально погиб несколько лет назад. Погиб в результате попадания крупного метеорита в рубку и последующей разгерметизации корабля где-то в нейтральном секторе пространства. По крайней мере, так записано в официальных документах империи.
— И зачем тебе понадобилось умирать?
— Долгая история. Скажем так, у меня было слишком много врагов в высших эшелонах власти. За меня тогда всё решили и сделали меня вот таким, как сейчас.
Кадар кивнул с пониманием:
— Значит, мы оба призраки. Разумные, которых официально больше не существует.
Задумался над его словами. Если корпорация не занималась киборгами, и он мне не врал, значит, киборг на планете всего один?
— Кадар, а ты не знаешь о каких-то связях вашей корпорации с другими организациями? Может быть, с аварскими компаниями? Может, ты просто не знал об этом? Там заместитель подписывал документы?
— Связи были, — неохотно признал он. — Продавал технологии. Продавал образцы, продавал данные исследований, которые заказывали. Но только биологические технологии. Киборги — это совсем не наше направление было. Мы этим не занимались.
— А кому продавал?
— Всем, кто хорошо платил. Аварцам, аратанцам, независимым корпорациям. Отец всегда говорил, что наука не должна ограничиваться границами империй. Разумеется, это были далеко не самые передовые технологии. Эти мы никому не продавали.
— А что насчёт этих кристаллов? Они тоже часть наследия корпорации?
— Да, — кивнул Кадар. — Специальная установка древних вырабатывает их, но, к сожалению, очень мало.
— Держи свои кристаллы. И все эти годы ты живёшь здесь один?
— Не совсем один. У меня есть мои создания, — он кивнул в сторону острова. — Тенеморы, приматы, другие существа. Они составляют мне компанию.
— А корабли? Иногда сюда приплывают торговцы?
— Раз в несколько месяцев. Торгую с ними. Серебрушки меняю у них на еду и предметы первой необходимости. Большинство капитанов думают, что я просто сумасшедший отшельник.
— Серебрушки?
— Ну да, здесь есть небольшая шахта для их добычи.
— А Хазг? Как он узнал о кристаллах?
— Он приплывал сюда два раза. Сначала просто как торговец. Интересовался разным. В основном тем, что можно прикупить у меня. Второй раз он приплыл и сообщил, что он не местный, а с Аратана. Тогда я ему предложил обмен: несколько таких кристаллов в обмен на то, чтобы он вывез меня с планеты, но он отказался.
— Он с Авара, а не Аратана. Хотя я не знаю его историю. Может, и правда с Аратана. Ты хочешь покинуть планету? После двухсот лет затворничества?
— Хочу перед смертью закрыть все долги.
— Боюсь, возвращать тебе твои долги уже некому. Все, кого ты знал, давно мертвы. Хуманы столько не живут. Ты, наверно, единственное исключение.
Задумался над его предложением. Старик, с одной стороны, мне был интересен — его знания о корпорации и её технологиях наверняка стоили весьма дорого. Но одновременно он мог стать серьёзной проблемой. Кто знает, насколько он адекватен после двухсот лет затворничества. К тому же его внешность привлекала ненужное внимание. Видимо, именно это отпугнуло Хазга, и он решил не рисковать доставкой его в империю.
— Давай так, — решил я для себя. — Сначала мы разберёмся с киборгом. А потом мы вернёмся и всё обсудим.
— Договорились, — Кадар протянул мне одну из своих четырёх рук.
Мы пожали руки, скрепляя соглашение, и я направился обратно к месту, где остались Дарс и Хазг. По пути размышлял о полученной информации.
— Ну как прошло? — спросил Дарс, когда вернулся к флаеру.
— Нормально, — ответил, посматривая на Хазга, который по-прежнему лежал связанный у посадочной рампы. — Знаешь, что, бери глайдер, бери его, — кивнул на пирата, — и отвези на корабль. Выбросишь его на палубу и возвращайся.
— Ты уверен? — Дарс нахмурился, явно не понимая моих планов.
— Да. Вернёшься — всё обсудим.
Дарс пожал плечами, но стал готовить глайдер к полёту. Хазг слабо застонал, когда Дарс поднял его и закрепил на заднем сиденье.
— Если что, буду на связи, — сказал Дарс, надевая шлем. — Держись здесь.
Глайдер взмыл в воздух и скрылся в направлении орбиты. Остался один с дроидами на острове, где находилась одна из лабораторий корпорации Далмия.
— Поясни, что происходит, — потребовал Дарс, сразу, как вернулся. — Почему ты его оставил в живых?
— Упаковываемся, всё в полёте объясню.
Мы вернули глайдер и дроидов на места во флаере и покинули остров.
— Рассказывай, — сказал Дарс, как только мы взлетели.
— Всё просто, Дарс. Он нам нужен.
— Он? Нам? Ты ничего не перепутал? — непонимающе переспросил Дарс.
— Нет, дружище. Нужен. Именно так. Ты пойми, он единственное звено, связанное сейчас с киборгом.
— Вот сейчас не понял. Можно поподробнее?
— Дарс, как ты думаешь, чем сейчас занят киборг?
— Да кто его знает. Скорей всего, нас ищет.
— Крайне маловероятно. Судя по всему, морская водичка и купание с клизами совсем не пошли на пользу двухсотлетнему механизму, и часть его систем отказала. Именно для восстановления систем ему и нужны энергокристаллы.
— Рик, до сих пор не понимаю, зачем и при чём здесь этот пират?
— Думаю, киборг не ищет нас. Скорей всего, он где-то затаился и ждёт.
— Чего он ждёт?
— Нашего возвращения, конечно. Он ведь, как и мы, понимает, что ничего не закончено. Я жив, и поставленную перед ним задачу он не выполнил. Возможно, он бы и покинул Таргород, отправился нас искать, но клизы активны и кораблей нет. Значит, ему нужен корабль. Кроме того, ты представляешь, в каком он сейчас виде? Ходячая железная машина с обвисшими лоскутами того, что у него было вместо кожи. И в таком виде его видели многочисленные городские стражи на стене. В таком виде по городу не походишь особо. Местные проклянут и могут попытаться сжечь как ведьму. Думаю, он сейчас забрался в какую-то дыру типа дома, где я или ты раньше жили, там сидит, и ждёт Хазга.
— Тогда нет проблем, там его и найдём. Хазга зачем ты тогда отпустил?
— Хазг и выведет нас на него. Он, так или иначе, должен связаться с ним. Кианна сразу отследит и засечёт источник сигнала. Она уже несколько раз засекала передачи из Таргорода, но они были короткими, и она не успевала установить место. А без Хазга, где и как мы его искать будем? Город большой, и он может отсиживаться где угодно. Может, он вообще решит покинуть Таргород. Где ты его после этого искать станешь? А так мы с ними встретился и закончим, а потом найдем и второго.
— Понятно, — кивнул Дарс после паузы. — Используем Хазга как приманку.
— Именно. К тому же раненый пират вряд ли далеко уйдёт. Ходок из него сейчас никакой.
— А если киборг решит его убить за провал?
— Тогда мы услышим его предсмертные крики по радио, — усмехнулся в ответ. — Но сомневаюсь. Хазг — единственный, кто будет без вопросов работать на него и станет доставать всё, что киборг попросит. Пока киборг не восстановится, он будет держать пирата при себе.
— Логично, — согласился Дарс. — И что дальше?
— Дальше летим в Таргород и ждём сигнала. Как только Хазг выйдет на связь с киборгом, Кианна засечёт их местоположение. А там уже по обстановке решим, как действовать.
