А возможно это было едва ли. Корабль на последнем издыхании выдавливал из себя всю возможную энергию, направляя её в двигательный блок и стараясь хотя бы на ещё один метр в секунду за секунду увеличить это ускорение.
Но даже эта черепашья скорость была всё ещё многократно больше той, что мы могли бы развить, просто разворачиваясь на одном месте.
— Капитан! — осторожно позвал Кайто и глазами указал на приборную панель, где моргала лампочка вызова.
— Вижу! — сквозь зубы процедил капитан. — Не слепой! Кори, не отвечать!
— Они откроют огонь… — сквозь зубы процедила Кори, хотя и так было очевидно, что администраты именно так и поступят. Поэтому ей даже никто ничего не ответил — нечего было отвечать.
Но и «каракатица» тоже приближалась. Не знаю, какому гению пришло в голову расположить тренировочный объект для пилотов так близко к спейсеру, и не знаю, по какой причине он это сделал, но сейчас нам это было на руку. До железного клубка даже нам с нашими возможностями надо лететь всего лишь минут пять, не больше, и теперь главное — чтобы за эти пять минут администраты не вздумали…
— Выстрел! — нервным голосом доложил Магнус. — Траектория упредительная!
…открыть огонь! Шрап! Следующий будет уже в нас!
— Кайто, все системы на ноль! — велел я. — Жизнеобеспечение пятьдесят процентов, всю освободившуюся энергию в двигатели!
— Если мы отключим навигацию, мы не увидим, что в нас стреляют! — осторожно возразил Кайто, но, глянув в мои глаза, тут же отчеканил. — Есть все системы на ноль!
Вот и хорошо, что ему хватило одного лишь взгляда, чтобы понять, что спорить сейчас не стоит. Есть навигация, или нет навигации — нам это сейчас абсолютно всё равно. Даже если мы сможем засечь выстрел «Фиолетового», то сделать с этим ничего не сможем — катапульты для контрмер располагались возле двигательного блока и пострадали вместе с ним, да так, что теперь только менять целиком…
А о том, чтобы увернуться от выстрела и речи быть не может. Не с нашими маневровыми.
Вот и получается, что наличие навигации нам сейчас скорее мешает, чем помогает. Только лишняя нервотрёпка на темы, с которыми мы всё равно ничего не способны поделать. А в «каракатицу» мы и без навигации не промахнёмся — поди попробуй промахнись мимо этого железного клубка! Это только по сравнению со старшей сестрой она кроха, а в сравнении с нашим драндулетом — целый планетоид!
Вот только…
— Ну долетим мы, а дальше что⁈ — сквозь зубы прошипела Кори, когда Кайто перевёл всю энергию на двигатели, и мы действительно ускорились ещё процентов на тридцать. — Он же всё равно сможет пролететь за нами! А то и вовсе торпеду вслед пустит!
И Кори была права. «Каракатица», конечно, казалась клубком, но таким клубком, между «нитями» которого — километры пустого пространства. И «Фиолетовый» действительно сможет за нами туда пролезть! Очень тихо, очень медленно, очень аккуратно, но сможет! Если его пилоты сегодня не в первый раз сели за рычаги — сможет! Мы, конечно, пролетим «каракатицу» насквозь раньше, чем «Фиолетовый» дойдёт хотя бы до её середины, но дальше-то что? Мы же таким образом просто окажемся ещё дальше от спейсера! И ещё ближе к тем, к кому приближаться совершенно не хочется!
— Торпеду за нами они не пошлют, — спокойно проговорила Кирсана, прижимая руку к раненому боку — похоже, рана снова беспокоила. — А что насчёт «пролезть за нами»… Пусть лезет. Именно на это я и рассчитываю.
— Рассчитываешь⁈ — эхом отозвался капитан и даже приподнялся со своего места. — Можно рассказать поподробнее, какой у тебя план⁈
— План-дурман! — загадочно ответила Кирсана. — Не отвлекайтесь! Чем быстрее мы туда доберёмся, тем быстрее!..
Что именно «быстрее» — она договорить не успела. «Каракатица» придвинулась вплотную, и Кори ввела корабль между мёртвыми стальными щупальцами, ненадолго и не особо надёжно скрываясь от радаров эсминца.
— Так и держи! — велела Кирсана, и, чуть хромая, переместилась к правому углу лобовика. Неловко села задницей на приборную панель, заёрзала, пытаясь закинуть ноги, но тут же поморщилась и зашипела от боли. Кайто, который находился ближе всех к ней, осторожно, словно девушка была сделана из фарфора, протянул руку, ухватил Кирсану за ноги под коленями и помог ей забраться на приборку. За это он удостоился благодарного взгляда от неё и ненавидящего — от Кори.
Кирсане ненавидящий взгляд, конечно же, достался тоже. Как она вообще посмела залезть на панель её, кориного, корабля⁈ Да ещё и с ногами!
Кирсана правда этого взгляда даже не видела. Прижав голову к самому углу стекла, она явно пыталась рассмотреть что-то, едва видное с того места, где она находилась, и отчётливо шевелила губами, проговаривая про себя:
— Один… Два… Три…
Досчитав до пяти, она резко отлипла от лобовика, и обратилась к Кори:
— Через триста метров надо резко повернуть направо! Угол семьдесят!
— Ты охренела⁈ — снова взвилась Кори. — Какой семьдесят⁈ У нас маневровый столько не вытянет!
Кирсана мгновение подумала, не задавая лишних вопросов — отличное качество, которого иногда не хватает некоторым, не будем тыкать пальцами, и тут же выпалила:
— Тогда начинай поворачивать прямо сейчас!
— Места нет! Впечатаемся носом!
— Лучше так, чем попасть под выстрел «Фиолетового»! Ты выжить хочешь или нет⁈
Как иронично. Именно так и звучал первый вопрос, который я задал экипажу тогда ещё «Мечты». «Выжить хотите? Тогда спросите меня, как».
И они спросили.
И мы выжили.
Почему это не должно сработать сейчас?
— Кори, делай! — велел я, и она скрежетнула зубами в который раз — они у неё скоро треснут и изо рта посыплются неровными осколками!
— Да делаю! — процедила она, и резко рванула рычаги в сторону.
Рванула-то резко, да вот пошёл корабль за ними едва-едва — сказывались повреждения и проблемы с маневровыми двигателями.
Щупальца «каракатицы» медленно поползли в сторону, слишком медленно, недостаточно медленно! И было очевидно, что корабль никак не сможет выкружить себе правильную траекторию в этом переплетении стальных коридоров!
— По местам! — скомандовал капитан раньше, чем я успел набрать воздуха в грудь и скомандовать то же самое. — Всем пристегнуться и приготовиться к удару!
Пристегнулась даже Пиявка. Даже ей стало не по себе, когда она увидела, как на нас надвигается беспощадная стена стали, которой даже если столкновение и навредит — никто об этом не узнает. Потому что там внутри никого банально нет.
— Давай!.. — сжав зубы, процедила Кирсана, неотрывно глядя на приближающуюся стену. — Да что же он у вас такой толстожопый!..
Пальцы её неосознанно сжались, будто она тоже изо всех сил сжимала рычаги управления, а в голосе сквозила та же самая ярость, что обычно я слышу в словах Кори, когда она пилотирует на пределе своих возможностей и на пределе возможностей корабля…
И понимает, что даже этого недостаточно…
— Даю! — одним на двоих с Кирсаной тоном ответила Кори. — А за толстожопого ты полу!..
Бам!
Как мы ни готовились к удару, как ни всматривались в лобовик, пытаясь оценить расстояние до щупальца «каракатицы», это всё равно произошло внезапно. Торчащий вперёд кокпита нос корабля, который не видно через лобовик из-за того, что он слишком низко находится, встретился со стальной стеной на долю секунду раньше, чем мы все того ждали.
Хорошо, что все успели пристегнуться. Дёрнуло так, как не дёргало даже при приземлении на Маэль, а там мы, на секундочку, тормозили при помощи залпа плазмы! Мои ребра затрещали от впившихся в тело ремней безопасности, из горла вырвался непонятный звук, а со стороны Магнуса и вовсе раздался болезненный вопль!
А Кирсана, у которой не было «своего места» на корабле вообще слетела с приборной панели и упала прямо на колени Кайто! Упала и вцепилась в него, пристёгнутого, как в последнюю надежду в своей жизни! И он тоже вцепился в неё, изо всех сил стараясь не дать ей упасть!
