– При чём тут моё образование? Когда документы покупали, ты сама просила сделать их тебе на медсестру! Значит, должна была соответствовать и действие препарата рассчитать! А у тебя даже капсул с нанобиороботами в аптечке вечно нет! И вообще, ты же фильмы медицинские постоянно у себя смотрела!
– А моё образование при чём? И что я, по-твоему, тогда была должна сказать? Может, что я – сантехник? Конечно, куда на нашем корабле без сантехника то! Ты хоть в экспедициях по специальности работаешь, а я вообще выдаю себя за другого человека! Только имя моё и осталось!
– Хватит, не ругайтесь. Мы все тут на нервах. С ним поговорим потом – кивнула на Яна Соня, прерывая спор ребят и, подойдя к Яну, обратилась уже к нему:
– Послушай, в данный момент твоей жизни ничего не угрожает. Мы не убийцы. Но нам необходимо сделать кое-что важное – остановить настоящих убийц. Поэтому ты для своей и нашей безопасности побудешь здесь. Когда мы вернемся, обещаю, все обсудим, и я отвечу на твои вопросы. Хорошо?
Ян, которого почему то очень задели слова Лии о том, что он отъелся в последнее время, хотя это была абсолютная неправда, уязвлённо кивнул. Больше ему всё равно ничего не оставалось. Соня не была похожа на того, кто хочет лишить его жизни, да и остальные члены экипажа вели себя как обычно. Ну почти.
– Яр, ты присмотри еще и за ним. Знаю, что он тебя напрягает, но другого выхода нет, – Лия взяла со стола портативный компьютер и прикрепила его к поясу, в специальное крепление, – не развязывай его, до нашего возвращения или до своего взлёта на орбиту. Ладно, чем быстрее начнем – тем быстрее вернемся и уберёмся отсюда.
Команда ушла. Яр, стараясь избегать карающего взгляда Яна, который только дырок на нём не оставлял разве что, сидел в кресле и наблюдал через камеры за продвижением команды. На панораме, разворачивающейся на экране, было видно, как экипаж, вместе с самодвижущимся огнеметом, медленно приближается по улицам доисторического города к центру инопланетной застройки, где высились игольчатые установки. Иглы достигали высоты метров двадцати, и это с учётом того, что их наконечники были опущены глубоко под землю, чтобы посылать электромагнитные импульсы не только по поверхности, но и к ядру планеты. Они сталью поблескивали на солнце, больше похожие на скульптуры, чем на оружие. Земля в этом месте изменилась – она пошла рябью, почва словно оплавилась от воздействия высокой температуры. Иногда там открывались чёрные провалы, на дне которых мелькали яркие всполохи – остатки реликтовой сингулярности. Но это был лишь побочный эффект от искривления пространства темной энергией, которая была сосредоточена внутри игл. Смутно с высоты съемки угадывалась тень Ио, который что-то всё время настраивал у одной из них. Тут он отвлекся на пиканье «охранки» и, вытянув одно из щупалец, коснулся портативного экрана. Увидев незваных гостей, илозанец засуетился, быстро набрал и отправил с помощью своих многочисленных щупалец сообщение с транслютора, а затем стал вдвое энергичнее проводить настройку оборудования, почти мгновенно перемещаясь от одной установки к следующей. Он подключался к панели управления машин, используя биотехнологию – через разъем в его голове можно было установить контроль над оборудованием напрямую. Человеческий мозг был не в состоянии выдержать такое напряжение, да и его структуры были построены иначе, а вот мозг илозан справлялся с подобным без ущерба для себя. Воздух кругом установок пошел рябью и замерцал – Ио активировал защитные экраны, окружив центр города стеной. Теперь у него должно хватить времени, чтобы завершить настройку. И тут у Яна в голове наконец-то сложился пазл, и он вспомнил, где видел подобные иглы и для чего они предназначались. Он замычал, привлекая внимание Яра, и закрутил головой, прося вытащить кляп.
– Нет, посиди так! – кивнул ему парень, напряженно наблюдая за действиями, разворачивающимися на экране, – мне нельзя тебя освобождать. Ты же сам всё прекрасно слышал. Потерпи немного, и тебя отпустят. Час – два, всё закончится. Так что не дёргайся там.
Ян снова замычал и несколько раз подпрыгнул со стулом на месте, показывая глазами на экран.
– Да что тебе надо то? – сказал Яр раздраженно. В санитарную комнату, что ли хочешь? Хорошо, я развяжу, но предупреждаю, что на меня тебе нападать бесполезно – только покалечишься. И вопросов глупых не задавай – сейчас явно не до этого. Договорились? Кивни мне, если согласен!
Ян энергично закивал и Яр, немного поколебавшись, стянул лейкопластырь с лица друга.
– Скорее! Это же деактиваторы биоматерии! Он же сейчас к чёрту уничтожит всё живое на Ладе! Надо убираться отсюда!
– Не всё. – Яр грустно хмыкнул, – он настроен выборочно, только на разумных существ. Ну и еще тех, кто в перспективе такими станет. Кто уже сейчас обладает зачатками разума и способен или скоро станет способен вступать в контакт с остальными расами. А из таких тут только мы эти самые «медузы» – местная разумная цивилизация, существование которой не входит в планы Центра. Они, конечно, отличаются от нас сильно в плане развития, но относятся именно к разумным расам. Понимаешь? Седьмая разумная раса из существующих и пятая, которая будет уничтожена Центром.
– «Медузы»? Ты что несешь?! В своём вообще уме? – опешил Ян, – ты же сам видел их, там разумностью и не пахло! И зачем Центру уничтожать расы?
– Разум по типу «рой». Ян, это коллективный разум. Ты же знаешь, что формы жизни в нашей вселенной иногда приобретают самые причудливые формы? Вспомни только метаморфо. Они одновременно живут в прошлом и будущем, в материальном и в энергетическом мире. Возможно, где –то есть существа, в основе жизни которых лежит, например, цвет или же звук. Так и тут, с разумом. Он тоже может не таким, к какому мы привыкли. Они все – единые клетки одного разума. Совершенно беззащитного. Совершенный организм с закрытой циклической системой. Генезис их не изучен учеными Сопротивления до конца, но, предположительно, в этом участвует и ямы с пищеварительными соками и фиолетовая трава. Они все связаны между собою цепью сигналов, а их движения – особая знаковая система, передающая информацию. Вроде земных пчёл. Если ее знать – можно задать вопрос, и они тебе вполне осмысленно ответят. Лия была права, мы видим только один из этапов развития этих организмов. Ну, или одного организма, если смотреть глобально, на всю планету сразу. Поэтому Ио проводил с ними так много времени – его раса обладает особой способностью чувствовать биологические ритмы и колебания, энергию, которую вырабатывает мозг и может расшифровывать эту энергию. Он хотел убедиться, что не ошибся и местные жители действительно разумны.
