На границе империй. Том 10. Часть 9 - "INDIGO"

Малах задумчиво потёр подбородок, пытаясь осмыслить масштаб услышанного:

— Получается, этот аварец потратил просто колоссальные средства на месть тебе? Это же должно стоить целое состояние!

— Огромные деньги, — согласился с ним. — Но для него это стало настоящей навязчивой идеей, манией. Не просто испортил ему репутацию — публично унизил его перед всей аварской знатью. А это действительно хуже смерти.

— И что теперь будет? — Дарс обеспокоенно взглянул на меня. — Киборг мёртв, Хазг тоже скоро будет мёртв. Думаешь, аварец, наконец, успокоится?

Мрачно покачал головой:

— Нет, конечно же, нет. Хазг действительно ещё жив, но завтра его не станет — это обеспечу. Проблема совсем в другом. Уверен, что киборг регулярно передавал отчёты отсюда через Хазга своему хозяину. Если отчёты внезапно прекратятся, а сам Хазг исчезнет, то через некоторое время аварец поймёт, что здесь произошло что-то серьёзное, и обязательно направит сюда кого-то или что-то выяснить причины.

— Думаешь, он знает точные координаты этой системы и планеты? — с тревогой спросил Малах.

— Абсолютно уверен, что знает, — твёрдо ответил ему. — Поверь мне, Хазг рассказал ему абсолютно всё до мельчайших подробностей. К тому же Хазг сам мне говорил, что аварец работает не один, а в сотрудничестве с контрразведкой. А эти профессионалы гарантированно вытрясли из Хазга всю возможную информацию. Да и сам Хазг рассчитывает на то, что они прилетят сюда и заберут его, как только перестанут поступать регулярные отчёты. На этом расчёте и строится вся его стратегия выживания. Ради этого он и помогал киборгу.

— Значит, тебе нужно срочно улетать отсюда, — констатировал Малах.

— Со мной всё ясно и понятно. Мне определённо нужно исчезнуть отсюда как можно скорее, — согласился с ним. — Но собрал вас не по этому поводу. Что мне делать с вами? Улечу и буду в относительной безопасности, а вы останетесь здесь. Кого они будут искать в первую очередь на этой планете? Тебя, Дарс, как моего ближайшего друга и соратника. Может, не официальную семью, но детей точно. А это означает, что они обязательно будут искать и ваши семьи.

— И что ты предлагаешь? — напряжённо спросил Малах.

— Вариант в принципе только один, — тяжело вздохнул. — Взять всех с собой. Но, кроме Дарса, я не могу взять никого — это крайне опасно для вас, да и легализовать там будет почти невозможно, а с этим точно возникнут серьёзные проблемы. Поэтому вы должны полностью сменить имена, фамилии, всю свою личную историю. А также перебраться в такой город, где вас никто не знал и не знает. Помогу вам организовать переезд и обустроиться на новом месте.

Дарс нахмурился, его лицо стало мрачным:

— Рик, мои жёны уже купили хороший домик и повозку, они обустроились в Нордории. Они никогда не согласятся снова менять имена и переезжать ещё куда-то. Они устали от постоянных перемен.

— Боюсь, тогда их может ждать та же печальная судьба, что постигла твою сестру, и тебя вместе с ними, — мрачно ответил ему. — Ты не хуже меня знаешь, что киборги — это абсолютно безжалостные машины для убийства. Впрочем, я предупредил, и теперь тебе самому решать.

— Думаешь, у него есть ещё киборги? — с тревогой спросил Дарс.

Глава 19

— Сейчас на планете других таких машин вряд ли есть. Но кто знает, сколько этих списанных киборгов лежит у него на складах. У богатых аварцев бывают очень обширные коллекции военной техники, а он очень богат. Время подумать у вас есть — не тороплю с решением. Думаю, только через несколько месяцев, максимум полгода, они сюда прилетят с проверкой. Но прошу — не говорите ничего остальным членам семьи, им не нужно ничего знать об этой угрозе. Зачем заранее их пугать и портить им жизнь.

Малах откинулся на спинку стула, выглядя постаревшим на несколько лет:

— А куда именно мы переедем? И кем станем работать?

— Есть несколько крупных городов, где можно спокойно начать совершенно новую жизнь, — ответил ему. — Например, Галанг на восточном континенте или Нариф там же. Это города, где никто не будет задавать лишних вопросов о прошлом новых жителей. Можно также рассмотреть южные портовые города. Ты сможешь по-прежнему заниматься кузнечным делом — хороших мастеров везде ценят. Сколько кузнецов работает по разным городам — всех не проверишь.

— Думаешь, меня тоже будут специально искать? — спросил Дарс с тревогой.

— Дарс, ты — мой лучший друг и ближайший соратник. Мы везде появлялись вместе, сражались бок о бок. Тебя будут искать в самую первую очередь, даже раньше, чем детей. В общем, думайте над моими словами. Я рассказал вам всю правду. Дальше — ваши собственные решения и ваша ответственность.

— Рик, а может, ошибаюсь? — Дарс потёр виски, явно взвешивая все варианты. — Думаю, никакой реальной угрозы больше нет. Киборг мёртв и больше никого не убьёт. Если у этого аварца имелись ещё такие машины, он сразу отправил их сюда сразу же, не стал бы ждать. И потом — киборг мог просто выйти из строя от старости и износа. Двести лет — это очень серьёзный возраст для любой техники, даже самой совершенной. А сам Хазг вполне мог погибнуть от рук других пиратов или работорговцев — в космосе полно опасностей.

— Ты забыл про искусственный интеллект их корабля, — напомнил ему. — Конечно, его можно найти, и все данные с него стереть без следа, но кто знает, какими именно способами отправлял отсюда свои отчёты киборг. Возможно, есть ещё резервные варианты для связи, о которых мы даже не подозреваем. Одним словом вам виднее…

После сытного завтрака я взял свою винтовку, тщательно спрятал её под просторной местной одеждой и направился в шумный портовый район. Дарс решил составить мне компанию — вдвоём всегда безопаснее и незаметнее. Мы забрались на плоскую крышу одного из портовых складов, а затем заняли удобную позицию на пыльном чердаке.

Было невыносимо жарко — палящее солнце превратило чердак в настоящую печь. Лишь слабый солёный ветерок, изредка набегавший с моря, немного спасал от этой удушающей жары. Пот ручьями стекал по лицу, а одежда прилипла к телу.

Согласно точным данным Кианны, корабль с Хазгом находился уже совсем недалеко от порта, но он явно не спешил швартоваться. Возможно, ждал определённого времени или сигнала.

Дарс, как он обычно любил порассуждать обо всём на свете, в этот раз решил развить свою теорию о том, что никто больше сюда не прилетит.

— Рик, ну, подумай сам здравомысленно, какой практический смысл этому богатому аварцу тратить огромные ресурсы на поиски мёртвого киборга? Он же не знает точно, что именно произошло. Вполне может решить, что тот просто окончательно вышел из строя от естественного старения систем.

— Может и решить так, — неопределённо согласился с ним, не отрывая внимательного взгляда от морского горизонта. — А может быть, и нет. Хазг ведь должен был регулярно отчитываться о ситуации.

— Хазг легко мог погибнуть от рук других пиратов, от местного хищника, от радиации, от чего угодно, — продолжал настаивать Дарс. — Это крайне опасная и непредсказуемая работа.

— Дарс, а что если у киборга всё-таки имелись запасные каналы связи? — задал ему неприятный вопрос. — Автоматические передатчики, резервные системы?

— Да откуда у двухсотлетней железяки может быть современная связь? — раздражённо махнул рукой Дарс. — Максимум — примитивная рация ближнего действия двухсотлетней давности встроенная в него.

Не стал мешать его рассуждениям, лишь изредка вставлял короткие реплики, разбивающие его оптимистичную логику. В глубине души искренне надеялся, что он окажется прав, но горький жизненный опыт настойчиво подсказывал, что всегда нужно готовиться к самому худшему варианту развития событий.

Наконец, на далёком горизонте показался тёмный силуэт корабля, который мы терпеливо ждали. Судно медленно приближалось к каменному причалу, и я смог рассмотреть его значительно лучше — самый обычный торговый галеон, ничем особенно не примечательный. Если не считать слабого, но заметного радиационного фона, исходящего от корабля.