Наследник темной звезды. Том III (СИ) - Груздев Василий

— Ждать возвращения мертвеца тысячи лет? — Элис, как могла, сдерживала иронию в своём голосе. — Тебе не кажется это бредом?

— Нет! Не кажется… — Рейна резко покачала головой. — Просто ты ничего не знаешь, девочка! Он вернётся! Сама Азура подтвердила это! Срок долгий, но наша воля крепка. Он вернётся на своё законное место, и под знамёнами Его мы вернём всё, что было отнято у Империи! А затем пойдём дальше…

Рейна умолкла, тяжело дыша. Видно было, что эти откровения дались ей нелегко. Вечный император, Азура, перерождение… Какая-то лажа. Хотелось смеяться в полный голос, тыча в чокнутую «валькирию» пальцем. Однако Фиц благоразумно промолчала. Одно лишнее слово в такой ситуации, и смертельная битва начнётся раньше, чем было запланировано.

— Ладно, оставим этот разговор на другой раз, — сказала в итоге Элис. — Попробуем найти то, что поможет нам выжить. Подсади-ка меня, дылда.

И Рейна помогла ей забраться на скальный выступ тянущейся вверх естественной колонны. Даже на «дылду» не обиделась… А может, и обиделась. Потому как вместо того, чтобы аккуратно подтолкнуть девушке ногу, она взяла её за шкирку и швырнула вверх, как тряпичную куклу. Благо синеглазой хватило «кошачьей» ловкости, чтобы, извернувшись, «приземлиться на четыре лапы». Дальше она уже сама, подтягиваясь и стараясь не сильно шуметь, поднималась всё выше. Благо что трещины в поверхности колонны оказались широкие, да плоские участки, на которых можно было перевести дух, попадались.

Забравшись на добрые тридцать метров, девушка внимательно осмотрела матку с нового ракурса. Чудище не двигалось с места всем телом, но его передняя часть со ртом-воронкой и множественными глазами медленно поворачивалась вокруг точки опоры, а если надо, то и вытягивалась вперёд на добрый десяток метров. Надо будет это учесть, когда пойдут в бой…

«А это что?» — глаза Элис полезли на лоб.

Активировав визор, она постаралась приблизить картинку, разглядывая нечто на спине «королевы». Нарост! Такой же, как у прочих морфов, то место, где некогда прикреплялась пуповина, соединяющая их с маткой. И то, куда сходятся все их нервные окончания. Получается, убить эту гигантскую страхолюдину можно, добравшись до её шеи… В теории. На практике остаётся вопрос, как «прорубить» толстую, способную сопротивляться экстремальному воздействию плоть. И это не просто дырочку проделать, а добраться до самой «мякушки» надо.

Единственная, кто обладает необходимой интенсивностью «огня», — это Эдит. Её навык позволял вваливать мегаджоули энергии непрерывно, до истечения «резерва», но разовый урон был относительно мал… И про способность морфов к регенерации забывать нельзя. Иначе говоря, надо будет ей «строчить» без продыху два десятка секунд, чтобы добраться до уязвимой точки. Что, конечно же, матка сделать не позволит. Но это уже хоть какой-то шанс…

Уже спускаясь вниз, девушка оперлась на торчащий из колонны светящийся кристалл, и тот, легко освободившись из каменной поверхности, развернувшись вниз острой обтекающей формы гранью, полетел к земле. Твою мать! Словно маленькая ракета он вонзился в мягкую поверхность и, вспыхнув, поджёг окружавший его мох…

Более эффектного способа привлечь внимание «королевы» тераморфов придумать невозможно — фейерверк удался на славу. Более того, это привело к цепному возгоранию. Жаркое пламя сначала иссушало ближайшие островки синей низкорослой растительности, а затем перекидывалось на неё.

«Похоже, замес начнётся внепланово», — подумала Элис, прячась в тени колонны.

Однако, к её великому изумлению, матка практически не отреагировала на это. Её множественные глаза прошлись по разгорающемуся пожару, но тут же безразлично скользнули в сторону. Зато, как по команде, к огню устремились паукообразные собиратели мха. Достигнув пламенеющей кромки, они изрыгали на неё из себя чёрную жижу. Пламя потухло в считаные секунды, а маленькие тварюшки вернулись к своему прежнему занятию. Оперативно сработано и хладнокровно, а значит, не впервые этим занимаются.

Приглядевшись, Элис обнаружила немало прочих, некогда светящихся кристаллических обломков, сейчас обильно поросших мхом. Среди них попадались весьма крупные, размером с автомобиль… Да ну! Бросив быстрый взгляд наверх, девушка стала разглядывать те из кристаллов, что были прикреплены к потолку. Располагались они случайным образом, но парочка довольно крупных как раз находилась ровно над маткой. Если предположить, что и эти сидят в скальной поверхности ненадёжно, возможно, получится скинуть их вниз. В голове девушки начал зарождаться план.

И началось. Костяные щупальца матки ударили на десятки метров вперёд, атакуя специально подставившегося под удар Шейна, а из её отверстий-сфинктеров начали вываливаться склизкие, пульсирующие живой плотью «мешки». Падая на землю, они рвались, выпуская наружу уже знакомых терраморфов: взрывающиеся «псы», крупные гуманоидные существа с костными клинками и прочие страшилища. Взлетали в небеса «летучие мыши» и зарывались в почву «черви» и «кроты». Несколько «мешков» слиплись между собой, чтобы через пару мгновений из образовавшегося массива «восстал» «бивнерукий».

Всё это дружно вступило в бой, чтобы наказать обнаглевших вторженцев. Однако, в отличие от прежних стычек, это был не хаотичный натиск, а хорошо организованная, тактически выверенная атака. Так, будто ей управлял чей-то разум.

— Элис, это какая-то чертовщина, они избегают нас и атакуют кучно! — крикнула Рейна, находясь в недоумении.

«Псы», в это время собравшись в стаю, выходили на дистанцию атаки, но вместо того, чтобы тупо самоуничтожиться о щиты гварда, костяными ракетами летели мимо него, пытаясь уничтожить спрятавшихся за его спиной рейдеров. Хель отбила своим клинком пару прорвавшихся снарядов, принимая остальные на грудь.

Её успевший регенерировать силовой костюм снова начал покрываться вмятинами. Припав на колено, она прятала за своей объёмной фигурой Эдит и Арта. Надолго её таким образом не хватит. Хорошо, что Шейн сумел вовремя сориентироваться и, расставив руки в стороны, начал перехватывать костяные снаряды налету.

— Земля, десять быстрых сигнатур спереди, три медленные сзади, — отчиталась Рейна, получив информацию от своей «Точки». — Да блин! Они идут вразнобой… Арт, готовься. Удар по моей команде. Шейн, уноси Эдит. Давай!

Подземный удар, организованный Артом, «потушил» несколько точек на её визоре, но спустя несколько секунд подземные гады полезли на поверхность сразу с нескольких направлений. Шейн вовремя «утащил» Эдит, а сама «валькирия» в последний момент успела выдернуть из-под удара сероглазого чужака.

— На скальную поверхность! — командовала Рейна. — Эдит, интенсивный огонь. Нам нужно максимум урона! Шейн, прикрой их, пока я разберусь с «бивнеруким».

Старые проверенные тактики не работали — твари действовали чересчур эффективно. Несмотря на то, что численность их была пока что невысока, сражаться с ними приходилось по-новому — импровизировать и рисковать. Вот и сейчас Хель действовала отчаянно. Оттолкнувшись что есть сил, активировав жёлтый кристалл, она резко прошмыгнула между ног огромной твари, чтобы нанести удар в спину. Пространственный клинок рассёк костяную броню и поразил нервный узел «бивнерукого».

Однако праздновать победу было некогда. Снова активировав жёлтый артефакт, она рванула в обратном направлении, избегая атаки сразу трёх обезьяноподобных морфов с костяными клинками вместо рук. Эдит расстреляла их псевдоледяными снарядами, а Арт подстрелил падающую сверху «летучую мышь». Прожжённые плазмой крылья перестали держать её в воздухе, но та, упав на землю, превратила их в лапы и продолжила погоню.

Неразбериха, мельтешение и десятки заходящих с разных сторон отображавшихся в визоре красных точек. Ещё больше новых возникало около матки. Изначально они рассчитывали продержаться десять минут, но на практике вытянуть хотя бы пять. Организованный натиск под управлением «королевы» заставил рейдеров лезть из шкуры вон, чтобы не сдохнуть тут же. Аномалия… Это аномальный босс! Не тупая, действующая по шаблону реплика, а, казалось, разумное существо, запертое в этой массивной туше…