На границе империй. Том 10. Часть 13 (СИ) - "INDIGO"

И здесь выяснилось неприятное. Жуткое, неприятное для начальника СБ. Нужный императору Алекс Мерф, ценный исполнитель или кто я там для него, сбежал. Просто взял и испарился из-под носа службы безопасности.

Представляю, что по этому поводу высказал император начальнику СБ флота, — подумал я, с мстительным удовольствием, представляя себе эту сцену. — Наверняка император не скупился на эпитеты и на угрозы. Император не из тех, кто спокойно переносит подобные промахи подчинённых. Особенно когда речь идёт о деле, которое его лично интересует.

Интересно, сколько начальнику СБ дали времени на поиски меня? Сутки? Двое? Неделю? Или уже начали подыскивать ему замену, присматривая кандидатуры на освобождающуюся должность?

И сразу же, видя всю эту суету и панику, я решил никуда не торопиться. А зачем? Здесь мне, как выясняется, не так уж и плохо, и я уже привык к специфическому аромату каюты техника. Мой нос адаптировался, перестал так остро реагировать. Здесь я прибрался. Пахло сейчас не так уже и сильно. Вытяжка, к счастью, работает хорошо. Даже пищевой синтезатор есть в углу, старьё, конечно, полное, но ещё вполне рабочая, как я убедился. Вода бежит из-под крана, плохо, но бежит, жаль что только холодная, душ только не работает, и это плохо, но это я как-нибудь переживу.

Чего ещё желать? — иронично подумалось мне. — Почти курорт.

Из этого древнего синтезатора я извлёк нечто отдалённо напоминающее кофе. Тёмную жидкость с горьким вкусом и слабым кофейным запахом. Синтетика, конечно, но лучше, чем ничего. По крайней мере, тёплая. Жить точно можно здесь пока. Главное, чтобы владелец не вернулся, впрочем, ему точно станет плохо после того, как он увидит, что я здесь прибрался.

СБ методично, с немецкой тщательностью, прочёсывало жилые секторы, все пустующие каюты в них каюты, методично каюту за каютой. Проверяло все возможные места, где можно было отсидеться, разные вспомогательные узлы, вроде насосных станций. Пустые ангары. Опрашивало, судя по комментариям в сети, моих знакомых, на предмет не видел ли кто меня, не обращался ли я к ним за помощью, а также тех, кто мог что-то видеть или слышать.

Работали на удивление тщательно, профессионально, не жалея времени и усилий. Но совершенно в неправильном направлении. Они искали беглеца, который пытается покинуть станцию, который стремится сбежать отсюда как можно дальше, который ищет способ улететь.

А я не собирался станцию покидать. Совсем. Наоборот, я планировал остаться здесь надолго, пока не выясню, что случилось с моей семьёй.

Ищите, ищите, — мысленно подбодрил я сотрудников СБ. — Чем дольше ищете не там, тем больше времени у меня.

Глупо было бы, конечно, полагать, что это продлится вечно. Рано или поздно — скорее рано, чем поздно — кто-нибудь из них додумается провести тотальную проверку не только жилых секторов, но и технических уровней. Начнут проверять каюты технического персонала, складские помещения, подсобки. И тогда могут нарваться на меня.

Но пока у меня есть время. Время подумать, время спланировать, время действовать.

Мне нужен был план. Не просто план побега — таких вариантов, я мог набросать добрый десяток за полчаса, с запасными вариантами и аварийными выходами. Украсть челнок, пробраться на торговое судно, подкупить капитана частника, взломать систему безопасности дока — вариантов масса.

Мне нужен был план. План, которого у меня не было. План, который вернёт мне семью.

Факты. Начнём с фактов.

Факт первый: Императору нужна моя персона, и я бы сказал, очень нужна. Срочно нужна. Зачем — понятно даже ребёнку. Он думает, он считает, что я сумею вытащить её племянницу из аварской тюрьмы. Честно говоря, это похоже на жест отчаянья. Потому что, как я понимаю, они уже перепробовали всё, что было возможно. Аварцы в ответ только радостно потирают руки и зовут вновь в гости. Ведь, как я понял, от главы дипломатической службы, каждая такая попытка обходиться весьма недёшево империи. Это если не считать потери. Я имею в виду компенсации, которые приходится выплачивать аварцам после каждой из таких попыток.

Вот только с императором было всё совсем непросто. Меня прежде всего интересовал вопрос, а что он, собственно, сделает со мной после операции? Ведь неизвестно, какой она получится — эта операция. Далеко не факт, что там всё сложиться так, как утверждает имперский псион. И я могу оказаться совсем не тем диким, который им нужен. Или просто псион уже старый и увидел что–то не то. Сам император говорил об этом. Что псион совсем плох становится. Похоже, тому уже много лет.

Впрочем, волновал меня и совсем другой вопрос, связанный напрямую с императором. И этот вопрос звучал так — А доверяет ли мне император? Судя по тому, что он приставил ко мне тёщу и Багиру явно не доверяет. Думаю, он прекрасно понимает, что вдвоём они не представляют для меня угрозу и при сильном желании я решу с ними вопрос. Впрочем, я постарался поставить себя на его место и вскоре понял, что я бы тоже не доверял, тому, кто отказался вернуться, по его приказу, и тому, кто удрал от посланного за ним имперского спецназа. Тому, кто потом сам появился на флотской станции и сбежал почти сразу. Вот только почему и зачем он мне вернул адмиральские погоны и титул? Ответа на этот вопрос у меня не было. На мой взгляд, это было совсем нелогично. Но я не император и мне не влезть в его шкуру. Обычно он всегда действовал более прямолинейно. Делал всё так, как считал нужным. Что сделает сейчас, после моего побега? Ответов на эти вопросы у меня не было. Одно для себя я понял точно, я бы точно на месте императора не отправил такого как я, на операцию по спасению единственной племянницы. Ведь неизвестно что я, такой непредсказуемый, там выкину. Доверил бы я ему корабли или нет? И ответил сам себе однозначно. Нет не доверил бы. Вдруг я уже работаю на аварцев и прилетел сюда по их заданию? Честно говоря, прилетев сюда, я сильно рассчитывал как–то утрясти все разногласия и вернуть семью, но сейчас, всё взвесив, понимал, что всё идёт скорее к обратному результату. С непредсказуемыми последствиями.

Факт второй: СБ получило приказ найти меня живым и желательно невредимым — иначе давно объявили бы меня террористом, диверсантом и ещё непонятно кем. А пока только объявили просто опасным преступником. Можно сказать, ласково назвали, почти с нежностью.

Так и что дальше? — спросил я себя, перебирая в голове варианты.

На след жён я так и не напал, как ни пытался вчера. Они исчезли со станции. Здесь нет никаких записей их перемещений после определённого момента, никаких следов в базах данных, словно они исчезли со станции в один миг. Мой личный челнок, на котором мы прибыли, взорван примерно в это же время. Кто-то очень, очень старался, чтобы они не могли покинуть станцию на нём. Саботаж, подрыв, уничтожение. Для меня сейчас было очевидно, что всё это, звенья одной цепи событий.

Почему и зачем так? Ответить на этот вопрос было сложно, почти невозможно, если не знать, что именно происходило тогда на станции, и не только здесь, а ещё и в столице. Вот только слишком много времени после этого прошло.

Идём дальше, — продолжил я мысленный анализ.

Академик явно замешан в интригах на станции, это было очевидно из его поведения. Мой тесть и адмирал, находится под подозрением. Под них явно готовиться обвинения в коррупции, в злоупотреблениях, в саботаже, хотя это явная, грубая подстава. Вопрос ключевой: кто стоит за всем этим? Кто дёргает за ниточки?

Академик? Вряд ли сам. При всём моём неуважении к нему у него не хватило бы мозгов на такую сложную, многоходовую комбинацию. Хотя он в академии преподавал раньше? Кто знает, на что он способен. Хотя он больше похож на исполнителя, на марионетку в чьих-то опытных руках, которую двигают по доске более умные игроки. Может этот главный дипломат империи стоит за ним? Чего он вдруг нарисовался? Возможно, но он ничего не говорил про него.

Если не он, тогда кто? Командование имперских флотов? Возможно, но зачем. У них есть все возможности для этого. Им по какой-то причине зачем-то нужна смена руководства восьмого флота. Зачем и почему — непонятно.