Звездный бруствер. Книга 4 - Тарарев Юрий

– Разумно. Согласен, – кивнул Артамонов. – Когда начнётся активация?

– Через двадцать минут, – ответил Цесол.

– Хорошо, подождём здесь, – сказал Иван, обращаясь к своим друзьям. Он улыбнулся, пытаясь скрыть лёгкое напряжение. – Вы не против пообщаться, пока всё наладится с имплантами?

– Я за, – сразу согласилась Эмма, её глаза блестели. Остальные тоже расселись за столом, явно готовые к неформальному разговору. Иван дал команду Цесолу:

– Накрsdfq стол.

Мысленно он добавил:

– Это вообще здесь предусмотрено?

– Разумеется, – ответил Цесол. – Здесь предусмотрено всё, на все случаи жизни.

Внезапно мебель пришла в движение. Часть старых кресел и столов исчезла в бесчисленных нишах, а на их месте появились новые – более удобные и элегантные. Проворные роботы, словно тени, появились из стен, заставляя стол всевозможными вкусностями: фруктами, закусками, напитками в хрустальных графинах. Затем они так же быстро исчезли, оставив после себя лишь лёгкий шорох.

Всё это время команда сидела, открыв рты от удивления.

– Прошу, друзья, – произнёс Артамонов, его голос звучал тепло и доброжелательно. – Надо отметить нашу операцию и назначения. – Ну что, – произнёс он, поднимая бокал с янтарной жидкостью. – За новое начало и за то, чтобы наши импланты работали лучше, чем раньше!

Все подняли бокалы, воздух наполнился звоном, символизируя их единство и решимость.

Глава 3

Начало конфликта

В воздухе витало лёгкое напряжение, словно каждому из присутствующих не хватало слов, чтобы выразить свои мысли. Наконец, заговорил Микаэл Аганесян. Его голос звучал тихо, но в нём чувствовалась внутренняя борьба.

– Так что же получается, мы теперь здесь навсегда? – произнёс он, его глаза скользили по лицам товарищей, словно ища поддержки или хотя бы понимания.

Все повернулись к нему, а затем перевели взгляд на Артамонова, явно ожидая от него ответа. Тот медленно поднял голову, его глаза блеснули, как будто он уже предвидел этот вопрос. Он внимательно посмотрел на каждого, словно пытаясь прочитать их мысли.

– Вопрос риторический и для меня неожиданный, – произнёс Иван, его голос звучал спокойно, но в нём чувствовалась твёрдость. – Вы все слышали и знаете: назад пути нет…

Его слова ещё не успели затихнуть, как Аганесян перебил его, заговорив с нотками раздражения.

– А если есть?

Артамонов нахмурился, его брови сошлись на переносице.

– Не понимаю, Микаэл. Ты хочешь вернуться?

– А кто не хочет? – парировал Аганесян, его голос звучал вызывающе.

– Я, например, – ответил Артамонов, его голос был спокойным, но в нём чувствовалась уверенность.

Его поддержали Фу-Линь и Эмма, которые согласно кивнули.

– Если ты так стремишься назад, зачем согласился на должность стратега-аналитика?

Микаэл растерялся. Он явно не ожидал такой реакции. Ему казалось, что остальные тоже будут сомневаться, возможно, даже поддержат его. Но вместо этого он столкнулся с холодной реальностью. Поняв, что зашёл слишком далеко, он попытался смягчить ситуацию.

– Ну, я это… просто так, поговорить…

– Стоп, Микаэл, – перебил его Артамонов, его голос стал жёстче. – Ты занимаешь не ту должность, чтобы говорить просто так. Давай прямо сейчас поставим все точки над «i». Если хочешь вернуться, пожалуйста. «Коршун» на станции, можешь попробовать…

– Чего так резко? Ну сказал – не подумав. Что же, за это меня расстрелять, что ли? – голос Аганесяна дрогнул, в нём появились нотки обиды и раздражения.

Эмма, которая до этого молча наблюдала за диалогом, не выдержала и вмешалась. Её голос звучал мягко, но в нём чувствовалась твёрдость.

– Мне кажется, Микаэл, ты не понимаешь, что происходит. Мы вступили в новую эпоху. Мы создаём новую цивилизацию. В конце концов, наши бойцы погибли за эту новую цивилизацию! Когда ты согласился лететь, ты ведь знал, что то, что случилось, могло быть. Мы все были готовы не вернуться…

– Что ты его уговариваешь? – вмешался Фу-Линь, резко, почти грубо. – Он что, ребёнок? Боевой офицер, которого мы знаем не один год. И то, что сейчас происходит, для меня полная неожиданность. Микаэл, что случилось? Амбиции? Обиды? Что?

Аганесян замер, осознавая, что наговорил лишнего и теперь нужно как-то выходить из создавшейся ситуации. Его лицо исказилось, словно он пытался подобрать правильные слова. Наконец, он заговорил, его голос звучал уже менее уверенно, но всё ещё сохранял вызов.

– Ты прав, Фу-Линь, так и есть. Я боевой офицер, и помню, что приказы нужно выполнять. А какой у нас приказ? Приказ узнать, когда и почему образовался Звёздный Бруствер. Мы узнали и теперь должны вернуться и доложить об этом Планетарному Совету. Все наши усилия должны быть направлены на это, а не на то, чтобы создать никому ненужную цивилизацию в глубоком прошлом. Скажете, я не прав? Каждый из вас так думает?

За столом наступила звенящая тишина. Ситуация зашла слишком далеко, и всем было ясно, что нужно что-то делать. Артамонов, чувствуя напряжение, снова заговорил. Его голос звучал спокойно, но в нём чувствовалась тяжесть ответственности.

– В чём-то ты прав, Микаэл, – произнёс он, его взгляд остановился на Аганесяне. – Нам всем сейчас непросто. Если нам, руководству, трудно, то каково нашим людям? Многие думают так же, как и ты. Но верно ли это?

Его слова ещё не успели затихнуть, как Аганесян вновь перебил его. Его голос звучал резко, почти вызывающе.

– Время покажет…

Артамонов чуть заметно поморщился, словно от удара.

– Уже показало, Микаэл. Твоё утверждение в корне неверно. Назад вернуться невозможно…

– Кто сказал, что невозможно? – воскликнул Аганесян, его голос стал громче, а глаза блестели от возмущения. – Келла? Мудрец? КСУ? Они заинтересованы в том, чтобы оставить нас здесь, в прошлом. Надо попробовать пробиться обратно. Это должна быть наша первостепенная задача!

В комнате повисло напряжённое молчание. Все понимали, что ситуация выходит из-под контроля. Артамонов вздохнул, его лицо стало серьёзным.

– Судя по всему, так же, как и ты, думают многие. Вопрос становится серьёзным. Посмотрим, что скажет наш главный учёный Соловей.

Он не раздумывая пригласил её.

Ирина незамедлительно прибыла. Она вошла в помещение и удивлённо уставилась на спорящих товарищей. Её глаза быстро оценили обстановку, и она поняла, что конфликт достиг своего пика. Увидев её, Артамонов заговорил.

– Ирина Петровна, вы вовремя. У нас тут возникла проблема на ровном месте.

Он кратко ввёл её в курс дискуссии, затем посмотрел на неё с вопросом в глазах.

– Каково твоё мнение, как специалиста?

Соловей посмотрела на каждого из присутствующих, её взгляд задержался на Аганесяне, который смотрел на неё с явным ожиданием. Она слегка улыбнулась, но в её глазах читалась холодная решимость.

– А что тут говорить? Нелоцит всё сказал…

Её слова ещё не успели затихнуть, как Аганесян перебил её. Его голос дрожал от гнева.

– Ну вот, ты тоже туда же! Нелоцит заинтересован, чтобы оставить нас здесь. Мы ему нужны для войны!

– Ты что, на базаре? – резко оборвала его Соловей, её голос стал жёстким, как сталь. – Для войны? Нет, для организации новой цивилизации! А ты, если такой умный, лети и попробуй вернуться. Забыл, как нас чуть на атомы не разнесло? Забыл?

Аганесян нервно сжимал и разжимал руки, его лицо покраснело. Он явно не соглашался с её мнением, но не мог найти достойного ответа. Ситуация заходила в тупик, и напряжение в воздухе становилось почти осязаемым.

Артамонов поднялся со своего места. Его голос теперь звучал веско, без малейшего намёка на колебания.

– Аганесян, ты входишь в руководство цивилизацией. Без веры в успех и будущее нашего дела тебе нельзя здесь находиться. Видимо, я ошибся с твоим назначением. Займись чем-нибудь другим. Ты освобождаешься от должности стратега-аналитика.

Микаэл медленно поднялся. Его лицо покраснело ещё сильнее, он подыскивал слова, чтобы ответить порезче, но ничего подходящего не находил. Наконец, он бросил: