Звездный бруствер. Книга 4 - Тарарев Юрий

Артамонов кивнул, и они проследовали в другой конец зала. Цесол, теперь выглядевший как человек, шагнул вперёд и открыл дверь.

***

Когда они вышли из поля зрения голограммы, Нелоцит проводил их взглядом. Он сложил руки на трости, которую держал, и постепенно начал растворяться. Его образ истаял в воздухе, словно туман, оставив после себя лишь едва заметное мерцание. Теперь Нелоцит больше не существовал как отдельная личность. Он передал эстафету своему новому воплощению – Цесолу, который теперь был связан с персональной системой невидимыми энергетическими нитями. Эти нити, хотя и невидимые глазу, ощущались как нечто живое, будто они были частью самой ткани реальности.

***

За дверью скрывалась прекрасно оборудованная лаборатория. Воздух здесь был наполнен лёгкой прохладой, а приглушённое гудение систем создавало атмосферу сосредоточенности и высоких технологий. Стены помещения переливались мягким светом, на полках стояли сложные приборы, мигающие разноцветными индикаторами. В центре зала располагались медицинские капсулы, готовые к использованию.

Когда они вошли, внимание сразу привлекли капсулы, которые выглядели как футуристические саркофаги, выполненные из прозрачного материала, внутри которого пульсировали голубоватые энергетические потоки. На поверхности капсул виднелись сложные узоры из символов, которые казались живыми, медленно перемещаясь по стеклу.

Пока Иван осматривал помещение, Цесол подошёл ближе, его движения были плавными и точными.

– Здесь всё готово, Лидер. Процедура займёт минимум времени, – произнёс он, указывая на одну из капсул.

– Отлично, Нелоцит, когда проведём операцию? – спросил Артамонов, обращаясь к новому помощнику.

Цесол повернулся к нему, его глаза-сенсоры мягко засветились голубым светом.

– Прошу простить, Лидер. Я – Цесол. Нелоцита больше нет и никогда не будет… – произнёс он, его голос звучал безупречно спокойно, но в нём чувствовалась лёгкая печаль.

Артамонов нахмурился.

– Нет, Цесол. Он останется в нашей памяти и истории. Я увековечу память о нём.

Помощник кивнул, принимая решение Лидера.

– Так, когда проведём операцию членам правительства и мне? – продолжил Иван, меняя тему разговора.

– Всё готово. Можно хоть сейчас, – ответил Цесол, указывая на медицинские капсулы.

– А действительно, что тянуть? – произнёс Артамонов, решительно кивая. – Сколько продлится операция?

– Два часа и час на адаптацию, – ответил Цесол.

– Хорошо. Готовься. Я скоро прибуду.

– Слушаюсь, Лидер.

Конечно, можно было связаться прямо отсюда, но Нелоцит предупреждал: помещение экранировано. Поэтому Артамонову пришлось выйти в общий коридор, чтобы связаться со своим правительством. Понятное дело, все были заняты, но слушать подробности он не стал.

– Есть срочное дело. Прошу прибыть в мои апартаменты, – коротко бросил он, отключая связь, и стал ждать.

Вскоре появилась известная пятёрка, а вместе с ними и Ирина Соловей. Артамонов отвёл её в сторону, чтобы остальные не слышали их разговора.

– Ирочка, извини, что оторвал от дел. Я тут собрал тех, кому надо менять импланты. Тебе не надо – у тебя стоит последняя модель.

Ирина улыбнулась, её глаза блестели.

– Поняла. Ты тоже будешь менять?

– Ну да… – произнёс Иван, слегка улыбнувшись.

– Удачи тебе. Я пошла. Дел много, времени мало, – она быстро поцеловала его в щёку и направилась прочь, оставив за собой лёгкий аромат свежести.

Артамонов молча подошёл к друзьям, его лицо было сосредоточенным, взгляд – твёрдым. Он оглядел каждого из присутствующих, словно убеждаясь, что они готовы к предстоящему, затем жестом пригласил следовать за собой.

– Прошу вас, пойдёмте со мной, – произнёс он уверенно.

Без лишних вопросов группа двинулась вслед за ним в медицинский отсек. Световые полосы на потолке мягко мерцали, освещая путь. Двери бесшумно разъехались в стороны, открывая просторное помещение, заполненное высокотехнологичным оборудованием и странными, почти органичными формами медицинских капсул, расположенных в ряд.

В центре зала, склонившись над одним из терминалов, колдовал невысокий мужчина в чёрном комбинезоне с множеством светящихся вставок. Его движения были точны и быстры, ладони порхали над сенсорной панелью, вызывая вспышки голубых искорок. Эмма сразу же нахмурилась и спросила:

– Кто это? – её голос звучал настороженно.

Иван понял, что настал момент представить своего нового помощника. Он сделал шаг вперёд и, обведя всех взглядом, произнёс:

– Друзья, позвольте представить вам моего персонального помощника – Цесола.

Фу-Линь, внимательно разглядывая незнакомца, нахмурился и задал вопрос:

– Цесол? Никогда не встречал среди команды «Коршуна». Скажите, откуда вы? Из какой команды или отдела?

Цесол, не теряя достоинства, повернулся к собеседнику и заговорил. В его голосе чувствовалась еле уловимая гордость – его не отличили от настоящего человека.

– Адмирал, я не человек. Я киборг – высокоинтеллектуальное существо, специально созданное для помощи Лидеру.

Фу-Линь кивнул, принимая объяснение.

– Отлично, рад знакомству. Теперь всё понятно. Что нам делать?

– Раздевайтесь и располагайтесь в капсулах по вашему желанию, – ответил Цесол. – Они совершенно одинаковые. Замена модулей на более совершенные пройдёт в течение двух часов.

Члены правительства, переглянувшись, последовали указаниям. Один за другим они снимали форму, аккуратно складывали одежду на ближайшие кресла и занимали места внутри прозрачных капсул. Мягкие подушки приняли их тела, а вокруг разлилось приглушённое свечение, будто рассвет в далёкой галактике.

– Прошу не волноваться, – продолжил Цесол, подходя к центральному пульту. – Процедура совершенно безболезненная. До встречи через два часа.

Прозрачные крышки медленно закрылись с едва слышным шипением. Через специальные отверстия внутрь поступил усыпляющий газ – лёгкий, почти неощутимый. Глаза начали тяжелеть, мысли замедлились, как будто кто-то осторожно затягивал их в глубокое, мягкое забытьё.

Ещё через несколько минут, когда все участники погрузились в сон, операция началась. Из стенок капсул выдвинулись десятки миниатюрных медицинских инструментов – тонкие, как иглы, и в то же время удивительно проворные. Они двигались с ювелирной точностью, скользя по коже, внедряясь в ткани, заменяя старые импланты на новые, более мощные и функциональные.

Каждый вздох, каждое биение сердца контролировалось системой. Время остановилось. Лишь тихое гудение механизмов да мерцание экранов напоминали о том, что где-то за пределами этого помещения продолжается жизнь.

Через три часа все вновь встретились в центральном офисе. Лидер, стоявший у главного терминала, повернулся к своим товарищам и задал вопрос:

– Как самочувствие? – его голос звучал уверенно, но в глазах читалась лёгкая тревога.

– Да, в общем, неплохо, – ответила Эмма, немного расслабленно. Остальные подтвердили её слова кивками.

– Я тоже чувствую себя хорошо, – продолжил Артамонов, слегка прищурившись. – Но такое чувство, что эти импланты… слабее тех, что были. Нет привычного потока информации.

– Точно, – тут же подхватил Микаэл, его брови сошлись на переносице. – У меня то же самое. Тишина в информационном пространстве.

Остальные согласно закивали. Артамонов решил выяснить, в чём дело. Он активировал связь с персональным помощником, и через мгновение раздался знакомый голос Цесола.

– На связи, Лидер.

– Как прошли наши операции? – спросил Иван, его тон был серьёзным, но спокойным.

– Лучше, чем ожидалось. Идеально, – ответил Цесол. – Всё дело в том, что ваш биологический мозг уже получил практику общения с ИИ через импланты. Поэтому реагировал в высшей степени адекватно.

– Отрадно слышать, – произнёс Артамонов, слегка расслабившись. – Тогда почему мы не чувствуем потока информации? Так, словно выпали из него?

– Так и есть, Лидер, – подтвердил Цесол. – Сейчас идёт дистанционное тестирование. После этого импланты будут подключаться постепенно, чтобы не перегрузить биологический мозг.