Последняя битва-2 - Сугралинов Данияр

Велев Шутнику занять позицию среди жуков Роя и наделив его свободой действий, я направился к нежити и, долетев до чумных зиккуратов, завис в воздухе.

Песок внизу исчез. Вместо него пульсировала мертвая биомасса. Зелено-черная плоть с венами, прожилками и гнойниками, которая дышала и хлюпала. От зиккуратов она расползалась кругами, превращая пустыню в неживую опухоль. Нежить, ступая по этой мерзости, двигалась быстрее: чумная почва питала мертвецов силой.

Новое Ядро Чумного мора стояло в центре. Большой По принял истинный облик Ядра, а вокруг него расположились легаты.

Стоп! Что-то было не так.

— По! — крикнул я. — Мне кажется или…

И запнулся, поняв, что меня смутило.

Вокруг Ядра стояло десять легатов. Не девять — десять.

Дестини-Морена, Шиндлер-Жнец, Магвай, Айлин, Критошибка-Торфу, Шазз, Дершш, Кощ и Урос…

Над последним, десятым, мерцала надпись:

Проклятый лич Дарго, нежить 10-го уровня

Легат Чумного мора.

Откуда он вообще взялся? Да и тот ли он, о ком я подумал, или это просто оболочка непися с ИскИном внутри?

— Твою мать, Большой По, — тихо выругался я сквозь зубы, слишком шокированный, чтобы говорить осмысленно. — Ты что натворил?

Ядро помахало мне и каким-то странным чумным колобком подкатилось поближе. Повинуясь его мысленной команде, следом прибыл лич Дарго.

— Прикинь, как не повезло! — посетовал Большой По. — Открылась возможность вернуть одного рандомного проклятого лича, развоплощенного на службе Чумному мору. Ну, я, конечно, порадовался, но вместо кого-то сильного прибыло это чудо. Такого ни в орду, ни в твою армию. Тупой как пробка. Его и не прокачать по-быстрому, потому что он не успеет до битвы поднять уровни навыков. И что с ним делать? Бесполезный лич. — Он выстрелил жгутом из конечности, дав личу по заднице. — Плохой Дарго!

Лич похлопал глазами, потом перевел взгляд на меня и открыл рот, безэмоционально сказав:

— Ты жалкий слабый смертный. Не тебе тягаться с посланником Чумного мора!

Большой По дал ему подзатыльник.

— Тупица, этот смертный, если захочет, может уничтожить весь Чумной мор!

— Сомнения гложут меня, — ответил ему Дарго, после чего посмотрел на меня и поинтересовался: — Неужели ты не понимаешь всю бесполезность происходящего, червь?

Хмыкнув, я всмотрелся в его глаза. Они были пусты. Или…

Шагнув навстречу, я тронул его за плечо и мысленно потянулся за помощью к Спящим.

Тиамат откликнулась первой: «Нашел время! Впрочем…»

Я ощутил, как она заглядывает в мою память о Дарго.

«А ведь ты прав, инициал. Он достоин, как никто другой».

Проклятый лич Дарго в этот момент, крайне недовольный моей рукой на его плече, патетически воскликнул:

— Ничтожный человек, тебя погубит твоя самоуверенность! Могильные черви пожрут тебя…

Мир замер, словно на доли секунды его поставили на паузу, и снова время потекло, как обычно. Никто не заметил, кроме меня, что на мгновение проявился призрачный силуэт Спящей, обнявшей и отпустившей Дарго.

Лич запнулся. Большой По, не понимая, что происходит, дал ему пинка под зад, выругавшись:

— Говорю же, тупой!

Бесконечные мгновения, проведенные в великом ничто, позволили Дарго осознать себя. Очевидно, как и вчера остальным воскрешенным, Спящие объяснили ему, что произошло. Все это отразилось в его глазах, которые обрели осмысленность и… жизнь.

— Привет, парень, — сипло проговорил Дарго. То есть Клейтон. — Спасибо за пончики.

Негражданин Андрей Клейтон, парализованный пилот-ветеран, дважды списанный судьбой в расход, отыгрывавший проклятого лича Дарго в инстансе «Подвал храма Нергала Лучезарного» в Тристаде, поддался мне и дал себя убить. Именно так я получил Метку Чумного мора и стал «угрозой» и именно поэтому смог добраться до островка Бегемота в Болотине.

И вот благодаря случайности или везению, а также набравшим силу Спящим, сумевшим выловить душу Клейтона, он получил второй шанс. Пусть в виде лича и только в Дисгардиуме, но…

— … по крайней мере, здесь я могу бегать, — широко улыбнулся Дарго. — И вроде как я тут бессмертен? Еще Спящие рассказали, что и старик Фуртадо, и Трикси тоже здесь? Так, Скиф?

— Так. Да много кто здесь, мистер Клейтон, из вашего блока в Калийском дне.

— Только не говорите мне, что мой новый бестолковый легат — еще один непись, с которым ты знаком, Скиф? — встрял Большой По.

— Уже не бестолковый, — усмехнулся я. — Называй его мистером Клейтоном и береги, Уэсли! И подкинь ему уровней. Если бы не он, мы бы с тобой оба сейчас жрали упсы и рубили лес для «Детей Кратоса».

— Да прям уж… — пробормотал Дарго, но запнулся под моим взглядом.

— С удовольствием познакомлюсь с вами поближе, мистер Клейтон, но сейчас совсем нет времени. — С этими словами я распрощался и отправился во внутреннюю часть двойной подковы.

Пора было призывать остальных, но прежде я поднялся высоко над пустыней, оценивая диспозицию. Похоже, не предвидится никаких хитроумных засад или ударов с фланга, никаких окружений или отвлекающих маневров — обе армии столкнутся лоб в лоб. Неожиданности если и будут, то только от богов и равных им.

Надеюсь, это не станет бессмысленной бойней, в которой полягут миллионы разумных. Надеюсь, Спящие знают, что делают. Надеюсь…

Резко заныло в затылке, и я схватился за голову. Не об этом мне нужно думать, найдется и без меня кому полководить. Моя задача проста — призвать армию Спящих. А потом… искать счастливого случая или озарения, которое позволит понять, что же, орк возьми, мне делать. Как сказала Фортуна, доверюсь интуиции.

Тем временем Рой закончил переброску — миллионы инсектоидов уже застыли в боевом порядке. За ними построилась орда Большого По. Нежить пошатывалась, колобродила, но более-менее держала строй. Легаты собрались вокруг своего Ядра и о чем-то переговаривались. Наверняка Магвай и Большой По, два хитроумных стратега, что-то задумали, но вмешиваться в их планы я не собирался.

Воздух был разряжен, как будто его высосали, а впереди за горизонтом извивались молнии, кружили смерчи и клубилась черная туча — армия Бездны и Истинного Врага. Сто или около того миллионов разумных, усиленных превентивами, жрецами, Эманациями бездны и демониаками, вытягивались, чтобы…

«Они берут нас в кольцо!» — мысленно завопил я, обращаясь к Спящим.

«Разумеется, — услышал я спокойный голос Бегемота. — Мы готовы к этому, инициал. Следуй плану».

И только тогда я увидел, что дуги построений нежити и Роя, казавшиеся статичными, растягиваются и сгибаются в этакий пончик, в центр которого мне и нужно призвать союзников.

Спикировав туда, я поднял руку к небу и активировал Зов Спящих. В других обстоятельствах со стопроцентной вероятностью откликнулся бы кто-то из моих покровителей, но этот момент был обговорен — Спящие отклонили призыв, и тогда Зов обратился к последователям. Ко всем, где бы они ни находились.

Воздух над пустыней задрожал. Сначала едва заметно, словно марево от жара, но затем пространство начало рваться. Буквально рваться.

Тысячи… сотни тысяч… миллионы разрывов в ткани реальности вспыхивали один за другим по мере принятия призыва, симметричными рядами. Через них хлынул поток божественной энергии такой интенсивности, что ряды нежити свалило, как лес ураганом.

Первыми пришли демоны. Воскресшие великие князья преклонили колено перед Спящими и обратили свои легионы в их последователей, а теперь вместе с Аваддоном, Молохом и Агваресом еще и должны были руководить нашей армией.

Диабло, также известный в Дисгардиуме как Владыка Ужаса, вышел первым. Там, где ступали его копыта, песок превращался в черное обсидиановое стекло. Позади него маршировали в безупречном боевом порядке легионы, которыми командовал генерал Молох.

— Ау-у! Во славу Дисгардиума!